# 1275             30 novembre 2014

Règlements sur les attitudes

Ci-après, vous pourrez lire des extraits du règlement du Séminaire de Rimouski qui était en vigueur à la fin des années 1950. Si vous êtes un ancien de la Maison, il est possible que ce soit la première fois que vous preniez connaissance de l’un ou l’autre des articles du règlement. Ceci est dû au fait que ces articles n’étaient pas transmis aux élèves par écrit, mais plutôt qu’ils étaient mentionnés et expliqués par le directeur des élèves lors de sa rencontre hebdomadaire à la salle d’études le samedi en fin d’après-midi. Les règlements qui suivent touchent principalement aux attitudes que les élèves devaient adopter.

Politesse

Le Séminaire étant d’abord une maison d’éducation, la politesse est l’objet d’une attention particulière. Les élèves doivent donc être polis, respectueux à l’égard de tous, particulièrement des prêtres, se rappelant qu’ils sont revêtus du caractère sacerdotal et qu’ils sont l’autorité, les représentants de Dieu et de leurs parents.

Ils demanderont toute permission de façon correcte, avec soumission, en tenant compte du fait qu’ils font partie d’une communauté.

Tenue

En raison de la dignité de la personne humaine, l’élève doit avoir une tenue irréprochable dans son attitude et ses vêtements, en quelque endroit qu’il soit. Il s’efforcera d’acquérir des bonnes manières en rapport avec sa situation actuelle et future.

Langage

Un point particulièrement surveillé est celui du langage, que ce soit au jeu ou en classe, envers ses confrères, ses maîtres ou les étrangers, il parlera correctement et avec distinction.

Propreté

Pour former l’étudiant aux vertus civiques et l’habituer à se préoccuper du bien commun, on incite l’élève à tenir tous les locaux très propres. Un comité est même chargé de veiller à la réalisation de cet objectif.

Autres points particuliers

Il est permis de fumer dans la cour seulement et aux heures de récréation. On permet cependant de fumer à la salle avant de monter au dortoir le soir.

Il est formellement interdit d’introduire des boissons alcooliques au Séminaire ou d’en faire usage.

Les collectes et les ventes de billets doivent être autorisées. Il en est de même de la distribution d’annonces ou de feuilles de propagande.

Il est défendu de prêter de l’argent, de vendre, d’acheter ou d’échanger quelque chose entre élèves, sans avoir obtenu l’autorisation.

Les élèves ne doivent pas entretenir de relations avec les domestiques.

Ils respecteront la propriété du Séminaire, surtout les pupitres, les chaises, les tables et les vestiaires. Tout dommage matériel est chargé au compte de l’élève.

On doit toujours fermer à clef son vestiaire et son armoire. Que le nom de l’élève soit inscrit sur tous ses livres, vêtements et articles de sport personnels.

Le Séminaire n’est pas responsable des effets perdus durant l’année ou laissés à la sortie.

Tout objet trouvé dont on ignore le propriétaire doit être remis au surveillant.

Silence

Une atmosphère d’étude ne peut être conservée dans la maison sans l’observance du silence. Il est donc de rigueur dans tous les défilés comme à la chapelle, à l’étude ou en classe.

# 1250             25 novembre 2014

La Sainte-Catherine

Depuis le 10^e siècle, l’Église catholique célèbre la fête de Sainte Catherine le 25 novembre. Cette dernière est la patronne des vieilles filles appelées catherinettes, soit des filles de plus de 25 ans qui n’ont pas encore trouvé un mari.

Dans les écoles, la fête de la Sainte-Catherine a pris une autre tournure. On raconte qu’au 17^e siècle Marguerite Bourgeois, la première institutrice de la Nouvelle-France, préparait de la tire et, le 25 novembre, en plaçait devant son école logée dans une vieille étable.  Elle voulait ainsi attirer les jeunes, en particulier les jeunes Amérindiens, à venir fréquenter ses classes.

Au Séminaire de Rimouski, le 25 novembre était la fête des Philosophes, soit les élèves de Philosophie 1^ère année. Ceux-ci avaient congé de cours ce jour-là. Ils fêtaient, recevaient leurs professeurs et engloutissaient de nombreux kisses (papillotes de tire) qu’ils partageaient avec les autres élèves. Dans la Vie écolière, Paul Bérubé, un élève d’Éléments, décrit de l’extérieur la journée du 25 novembre 1953 avec des yeux neufs et un peu envieux. Voici son texte :

« Ce matin-là, à l’étude, notre premier maître de salle nous dit de ne pas faire trop de remarques si on entendait crier, chanter et peut-être pleurer, car dit-il aujourd’hui c’est la Sainte-Catherine et c’est particulièrement la fête des philosophes.

Nous sommes allés à la messe, et là, nous avons entendu des chants inusités sur semaine. Lorsque ce fut le temps de la communion, les philosophes en procession, avançaient à la Sainte Table avec cet air de dignité forcée que leur conféraient leur col raide et leur boucle noire. On sentit bien que quelque chose d’exceptionnel se déroulait.

Après le déjeuner, il y eut une sorte de réunion près de la salle du centre (en face de la cafétéria) et sur la porte était affiché le bonhomme Kisses. Jamais les philosophes ne furent aussi populaires à la Petite salle. Là les chats en ont profité et prit leur air candide et suppliant. Cela a réussi à merveille … Heureux qui fut gâté par les philosophes. Ce fut toute une joie pour nous, en ouvrant nos vestiaires, de voir un tas de kisses amoncelé dans le coin. (…)

La journée se termina par un magnifique film dans lequel il y avait du chant et de l’amour. C’était un film bien choisi et très intéressant.

Chanceux, vous messieurs les philosophes. Mais attendez, dans six ans ce sera notre tour. Six ans, désespoir que c’est loin ! »

# 1205             16 novembre 2014

Les sites du Séminaire (Article corrigé le 20 juin 2020)

Outre le site du Séminaire de Rimouski, les anciens élèves de cette institution ont mis en ligne des sites concernant leur promotion. La plupart des sites de classe sont peu élaborés. On le comprendra facilement quand on constate que le fait d’avoir un site web a été possible au moins une trentaine d’année après la fin de leur cours classique.

1. Site du Séminaire de Rimouski
On peut lire sur ce site des notes historiques sur le Séminaire partagées en quatre volets : Émergence (1853-1900), Consolidation (1900-1930), Âge d’or (1930-1950), Mutation (1950-1970). On y trouve la liste des élèves, des professeurs et des administrateurs pendant son existence. Certaines mosaïques des Rhétoriciens y apparaissent. Deux galeries de photos viennent rappeler certains événements marquants.

2. Site du 97^e cours (1952-1960)

Le site de classe de la cohorte la plus ancienne est sous la responsabilité de Roland Roy. Il présente une brève histoire du Séminaire, les photos de diverses classes, les armoiries, la mosaïque de la Rhétorique. » La devise du groupe est Vir ergo pugil, une expression latine qu’on peut traduire ainsi : « Je suis un homme, donc un lutteur. »

3. Site du 103^e cours (1958-1966)

Ce site est géré par Raymond Soucy qui écrit : « Ce site ambitionne de réunir et mettre en contact tous les anciens camarades qui ont fait partie de la cohorte du 103^e cours du Séminaire de Rimouski. » On y trouve notamment une mosaïque virtuelle, plusieurs documents d’archives et de l’évolution des retrouvailles.

4. Site du 104^e cours (1959-1967)

Le gestionnaire du site est Laurent Chénard.

5. Site du 105^e cours (1960-1968)

Le responsable est Denis LeBel. On y trouve notamment des photos de classes, des photos de retrouvailles et d’équipes sportives.

En conclusion, il serait peut-être souhaitable que les archivistes des différentes cohortes prennent contact avec la Corporation du Séminaire pour vérifier si les documents d’archives non exploités pourraient être remis aux archives du Séminaire.

# 1165             8 novembre 2014

Les activités au Séminaire

Certains élèves du Séminaire dans les années 1950, surtout parmi les nouveaux, s’ennuyaient du foyer maternel. Toutefois, les activités hors classe étaient très nombreuses.

Dans les salles de récréation, il y avait des tables de billard et de tennis sur table. De temps à autre, des tournois mettant en vedettes les meilleurs joueurs étaient organisés.

Il y avait une salle de lecture dans chaque aile où on pouvait lire les journaux au jour le jour et faire les mots croisés. Avec l’avènement de la télévision, des appareils ont été installés. Qui ne se souvient pas du Ed Sullivan Show, spectacle en anglais provenant de Radio-Canada, et qui était présenté à chaque dimanche soir à 19 heures.

À la Grande salle, il y avait une salle de quilles où se déroulaient à l’automne et au printemps des tournois entre classes. Avec la construction du Centre de loisirs de Rimouski, les élèves y avaient accès pour faire de l’athlétisme et sauter sur le trampoline. Plus tard, avec l’avènement du Pavillon de Philosophie, un gymnase y a été aménagé autant pour la gymnastique que pour le badminton et le ballon-panier.

Dans les cours extérieures, il y avait des terrains aménagés pour le soccer, la balle-molle et le baseball. À la Grande salle, chaque classe avait son terrain de ballon volant. C’était parfois la bousculade pour arriver les premiers afin d’y jouer. Évidemment, il y avait des patinoires où se déroulaient de nombreuses parties de hockey, même par temps très froid. Du côté de la Petite salle, au début de l’hiver apparaissait une glissade qui contournait la patinoire. Une ligue inter-collégiale de hockey prenait place presque chaque année. Les parties se déroulaient à l’ancien Colisée de Rimouski où de nombreux élèves spectateurs s’entassaient.

Chaque automne et parfois en plus au printemps, se déroulaient des olympiades qui regroupaient des compétitions de lancers du poids et du disque, de sauts en longueur, en hauteur, à la perche, de courses à obstacles, de courses à relais, de courses en longueur comme celle du mille, etc. Les statistiques de performance étaient soigneusement notées et n’étaient là que pour être battues avec le temps.

De temps à autre, des films étaient projetés à la salle académique, aujourd’hui salle Georges-Beaulieu du cégep de Rimouski. Des spectacles musicaux et théâtraux y étaient aussi présentés. On pouvait faire connaissance avec les Jeunesses musicales et diverses troupes de théâtre du Québec et de la maison. L’Octuor et les Joyeux écoliers, deux groupes du collège qui se sont succédé dans le temps, y ont eu leurs heures de gloire.

Les activités culturelles y étaient fort nombreuses. Citons la Congrégation mariale, le Cercle missionnaire, l’Académie Saint-Jean l’Évangéliste, la Société du bon langage, l’Association de la Jeunesse canadienne, les groupes de scouts, l’Association Lacordaire,  les Jeunes abstinents, la Société Saint-Louis de Gonzague, un ciné-club, l’Orchestre Saint-Charles, l’Harmonie Sainte-Cécile, la Société Chorale, la Vie Écolière, un journal étudiant.

D’autres activités requéraient l’apport des élèves : le Comité des jeux, la Société Saint-Pierre pour les sports, les magasins coopératifs, la responsabilité des salles de lecture et de télévision, les conseils de classe, le service des messes des prêtres, le service de tables au réfectoire des prêtres, la remise d’ustensiles à la cafétéria. De nombreux élèves aidaient à l’installation des bandes de la patinoire et au glaçage, à l’entretien des terrains aménagés pour les sports, à l’organisation des olympiades, à la confection des cédules pour les sports, etc.

Bref, des activités de tout ordre se déroulaient. Pendant les saisons mortes, les sports extérieurs faisaient relâche. C’était la meilleure période pour les activités socioculturelles.

Pendant les récréations, à moins d’une température extrême en pluie ou en froid, les élèves étaient obligés de sortir dehors. À la Grande Salle, la marche était très populaire. Aux récréations d’après-dîner et d’après-souper, à un moment donné, un maître de salle criait Salle volontaire et ceux qui le désiraient pouvaient entrer à l’intérieur et vaquer à diverses activités sportives ou culturelles.

# 1150             4 novembre 2014

Faits remarquables : 1958-1959

5 septembre – Rentrée des élèves.

17 septembre – La Vie écolière fait une consultation auprès des élèves pour connaître leurs suggestions sur le contenu du journal étudiant. On appelle ça un référendum.

Un comité des Jeux est mis sur pied à la Grande salle sous la présidence de Gaston Dionne, élève de Philosophie II.

Des élèves se plaignent que les grilles de ventilation au dortoir sont trop souvent fermées.

La balle-molle et la balle-au-camp sont reportées au printemps, laissant toute la place au soccer.

Un élève se casse une jambe en jouant au soccer.

On tente d’implanter le football à la Grande salle, sans succès. Le sport est jugé trop rude.

Un sondage de la Vie écolière chez les élèves de la Grande salle révèle que les trois préoccupations majeures de ceux-ci sont les sports, le cinéma et les sciences.

À l’occasion de la fête du Supérieur, les élèves présentent une comédie hilarante Les Irascibles.

Fondation d’un ciné-club.

4 novembre – Bénédiction de la pierre angulaire du futur pavillon de Philosophie.

Le Théâtre du Nouveau Monde présente les Trois farces de Molière et Le temps des lilas de Marcel Dubé à l’Auditorium du Séminaire.

Le chanoine Alphonse Fortin célèbre son cinquantenaire comme professeur au Séminaire.

L’équipe de Rhétorique est championne au soccer.

On souligne le 25^e anniversaire du scoutisme fondé par l’abbé André-Albert Dechamplain. Le groupe comprend une meute de louveteaux, deux groupes de scouts et les Foulards rouges.

On constate la disparition du Cercle missionnaire. Il reprendra vie l’année suivante sous un nouveau nom.

Les élèves de Belles-Lettres fondent une compagnie de théâtre Les Trouvères. Ils présenteront en fin d’année Les fourberies de Scapin de Molière.

13 décembre – Les Petits Chanteurs de Vienne donnent un concert.

19 janvier 1959 – Léontyne Price donne un concert.

22 février  – Une épidémie de diarrhée frappe les élèves du Séminaire.

La salle des lectures des Grands est nouvellement décorée : bibelots artistiques, peintures et sculptures.

Le Théâtre-Club présente Les Plaideurs de Racine au Séminaire.

La Vie écolière publie en mars un numéro spécial sur les systèmes d’éducation de différents pays. On y trouve des articles provenant d’étudiants de France, du Portugal, de l’Espagne, de l’Italie, de l’Allemagne de l’Ouest, de la Belgique, de l’Irlande, de la Guinée, de l’Éthiopie, du Vietnam, d’Haïti, du Chili.

Avril – Une deuxième épidémie frappe les élèves. Cette fois-ci, c’est une épidémie de grippe. Les dortoirs restent ouverts le jour pour accueillir les malades. Certains élèves remplacent le personnel féminin à la cuisine. Après trois jours, la vie reprend son rythme normal.

Un comité des présidents de classe est mis sur pied sous la présidence de Guy Bélanger.

22 avril – Le Père Fréchette, curé de Maillardville en Colombie Britannique, prononce une conférence sur la situation des minorités canadiennes-françaises. Une souscription sous forme de tirage a rapporté 177,81 $.

La mosaïque des Rhétoriciens, par son style moderne, est l’objet de quelques controverses.

Les Joyeux Écoliers, qui ont succédé à l’Octuor, ont présenté un tour de chant à Radio-Canada.

9 mai – Le théâtre de Ville-Marie présente Britannicus, une tragédie de Racine.

13 mai – Les Olympiades inter-collégiales ont lieu sur le terrain du Séminaire.

17 mai – Pour une première année, les parents des pensionnaires visitent le Séminaire. Des démonstrations sportives et culturelles sont à l’honneur.

Deux concours organisés par l’A. J. C. et la S. B. L. ont lieu. Le gagnant du concours oratoire est Gérald Laforest, de Philosophie I. Le gagnant du concours de déclamation est Horace-Albert Gagné de Rhétorique.

Pendant cette année scolaire, la Vie écolière a publié sept numéros alors que généralement il y en avait quatre par année. Elle a rempli 134 pages alors que le record était de 64 pages.

Juin – Le chanoine Antoine Gagnon, supérieur du Séminaire est nommé Prélat domestique. Il porte maintenant le titre de Monseigneur.

# 1115             28 octobre 2014

Règlement en évolution

En 1959-1960, j’ai fait ma Philosophie 1^ère année au Séminaire de Rimouski. Nous étions parmi les premiers occupants d’un nouvel édifice appelé Pavillon de Philosophie. L’abbé Pascal Parent en était le directeur.

Vers le 15 septembre, je lui ai demandé l’autorisation d’aller dans ma famille pour le mariage de mon frère aîné. Cette permission me fut refusée. Dans les mois qui ont suivi, d’autres élèves ont fait la même demande qui fut acceptée. Je n’ai su jamais su ce qui s’était passé pour que le règlement change en cours d’année.

Au début de l’année, l’abbé Parent nous avait avertis qu’il était défendu d’aller dans la chambre d’un confrère. Il avait spécifié que, le cas échéant, l’élève qui recevait subirait les conséquences de cet accueil. Un soir du mois de novembre, un confrère, Jean-Paul Nadeau, est venu cogner à ma porte pour me consulter en mathématiques. Pris au dépourvu, je l’ai laissé entrer. Il s’est assis dos à la porte et nous avons entrepris une conversation à voix basse.

Pour comble de malheur, le professeur de morale dont le petit appartement était tout près s’est adonné à passer devant ma chambre. Ayant entendu des chuchotements, il cogna à ma porte. Mon visiteur quitta immédiatement. Personne ne pouvait nier qu’il n’y avait pas eu manquement au règlement.

J’ai mal dormi cette nuit-là me demandant quelle punition me serait infligée. Je souhaitais qu’au mieux mon nom soit inscrit sur une liste noire sans autre conséquence. Le lendemain matin, je craignais d’être demandé chez le directeur. Il n’en fut rien. Je ne fus pas convoqué à son bureau. C’est le visiteur qui devait maintenant payer. Jean-Paul Nadeau reçut comme punition de séjourner une semaine à la Grande salle, sauf qu’il pouvait venir suivre ses cours normalement au Pavillon de Philosophie.

Les élèves de la Grande salle ont été impressionnés par le séjour d’un philosophe dans leurs murs. Eux aussi ont compris le message. Pour ma part, je n’en revenais pas. Je me suis longtemps demandé si ce changement de règlement en ma faveur n’était pas une façon pour l’abbé Parent de me faire mieux accepter le refus du début de l’année. Par ailleurs, peut-être a-t-il pensé que s’il n’y avait pas de visiteur, il n’y aurait pas d’infraction ? Peut-être a-t-il pensé qu’il se devait de punir les deux complices ? Je ne le saurai jamais.

# 1085             22 octobre 2014

Les rangs de doyens

Au Séminaire de Rimouski, comme dans les pensionnats de l’époque, le rang de doyens était une institution dans l’institution.

À l’entrée au Séminaire, la première opération consistait à attribuer à chacun son rang dans sa cohorte. Les élèves étaient classés selon leur date de naissance du plus vieux au plus jeune. Dans notre cas, il y avait eu l’année précédente un groupe qui avait fait une année préparatoire appelée préclassique. Comme ces élèves étaient déjà des anciens, ils ont été placés parmi les premiers doyens.

En cours de route, quand un élève devait reprendre son année, principalement à cause de maladie, il devenait le premier doyen de la classe inférieure. Quand un élève arrivait d’une autre institution, peu importe son âge, il prenait sa place parmi les derniers doyens.

Les rangs de doyens conditionnaient la vie de tous les jours. Ils étaient un puissant moyen d’encadrement. Les places à l’étude et à la chapelle étaient distribuées selon cet ordre. À la chapelle, comme la position de chacun était fixe pour toute l’année, il était facile pour les maîtres de salles de repérer un élève qui s’absentait d’un office religieux.

Les déplacements se faisaient par rangs de doyens. Dans la salle de récréation, quand la cloche sonnait chacun prenait son rang en silence sur une ligne qui lui avait été attribuée au début de l’année. Au signal du surveillant, la classe supérieure partait, suivie des autres par ordre d’ancienneté. C’est ainsi qu’on pouvait se rendre à la salle d’études, à la chapelle, à la cafétéria et au dortoir.

À la salle d’études, les rangs étaient attribués en alternant d’un côté à l’autre de la salle d’études, si bien que nous étions délestés de nos deux doyens immédiats. Là où cette règle ne s’appliquait pas, c’était dans la distribution des places au dortoir. Également, à la cafétéria, chacun pouvait prendre la place qu’il désirait.

En classe, le rang de doyens n’était pas appliqué. Chacun prenait une place au début de l’année et la conservait jusqu’à la fin. Peu importe leur âge, tous les élèves étaient égaux. C’est d’ailleurs un des nombreux éléments qui distinguaient la classe du pensionnat et qui agissaient dans notre esprit comme si nous quittions notre  domicile pour aller à une école hors les murs.

Au Pavillon de Philosophie, la règle était appliquée d’une façon approximative pour la distribution des chambres. La dernière fois que nous avons pris nos rangs de doyens, c’est lors de la Prise de rubans en Philosophie 2^e année.

Du côté des prêtres, la même règle s’appliquait pour établir le rang des maîtres de salle à leur entrée en fonction. À leur réfectoire, les rangs de doyen étaient respectés. Il y avait trois longues tables rectangulaires formant un U. C’était impressionnant de voir le Supérieur, entouré des plus vieux prêtres dont certains retraités, à la table qui formait la base du U. À ce réfectoire, le rang de doyens a été aboli en 1965 par la mise en place de tables de forme ronde où chacun pouvait prendre place à sa guise.

Pour terminer, un fait frustrant. J’étais en Versification. Le directeur des élèves, l’abbé Robert Michaud, avait décidé que les élèves des cinq classes supérieures  pouvaient aller voir un film au cinéma Auditorium de l’avenue Michaud. Comme l’âge d’entrée au cinéma était de 16 ans, dans ma classe, une quinzaine d’élèves dont j’étais ne furent pas autorisés à s’y rendre. On a crié à l’injustice, rien n’y fit. Imaginez la réaction de l’élève qui voyait partir son doyen supérieur immédiat pour le film, alors que lui devait se résigner à rester au Séminaire.

# 1040             13 octobre 2014

La veine du temps

Georges Beaulieu a fait ses études classiques au Séminaire de Rimouski de 1953 à 1961. Il s’y est distingué notamment en étant un membre actif de la Société du bon langage.

Après des études en lettres et en cinéma, il a été professeur de littérature au collégial où  il put transmettre sa passion des textes.  En 2010, il a publié, aux éditions Marcel Broquet, un roman La veine du temps où il met en scène un puisatier. Voici comment il décrit son œuvre :

« Théo S creuse des puits. Parfois, il reçoit des signes des profondeurs abyssales où se tord son trépan en quête de la source fuyante. Théo vient d’accepter un drôle de contrat : creuser dix puits dans la cour d’une auberge cossue où l’on projette de construire un Spa luxueux alimenté à l’eau salée. Dans ce lieu de villégiature, Théo fait des rencontres curieuses. L’arrivée d’Hélène, comme l’eau qu’on n’attend plus, fait basculer le fragile équilibre de sa vie. Puis les événements se précipitent. L’eau se brouille dans les verres. On aurait trouvé du mercure. Les poissons ont le dos blanc sur la rivière, derrière l’auberge. (…) Théo s’accommode mal de toute cette agitation (…) Un matin, Théo fait au fond du puits une étrange rencontre… »

Dans ses temps libres, en plus d’écrire de la poésie et de s’adonner à la photographie, Georges Beaulieu laisse son empreinte sur le web. Il a créé le site Juncti ad optima pour ses confrères du Séminaire de Rimouski, celui du Cercle des poètes de la Montérégie et celui de la Compagnie des philosophes. De plus, il a milité pour sauver le paysage québécois des attaques de l’industrie pétrolière en assumant la gestion du site Le souffle court. 

# 995               4 octobre 2014

Faits remarquables : 1957-1958

6 septembre – Rentrée des élèves.

Le chanoine Antoine Gagnon est le nouveau supérieur du Séminaire tout en demeurant directeur de l’École technique. Il succède à Mgr Louis Martin qui occupait cette fonction depuis neuf ans.

L’abbé Pascal Parent, professeur de philosophie, est le nouveau directeur des élèves. Il succède à l’abbé Robert Michaud qui occupait cette fonction depuis trois ans. L’abbé Michaud est nommé professeur au Grand Séminaire.

Les externes bénéficient d’un nouvel horaire du dimanche. Ils ne sont plus obligés de se présenter à l'étude de 15 h 50.

Un élève se plaint (!) qu’il n’y a pas de réduction pour les étudiants à la procure des articles scolaires du Séminaire.

On introduit un nouveau sport qui combine le soccer, le football et le ballon-panier. Ce sport fut abandonné un peu plus tard étant jugé trop dangereux.

La classe de Belles-Lettres remporte les honneurs des Olympiades annuelles.

23 octobre – Lors de la fête du Supérieur, les élèves présentent un drame scout qui souligne le 25^e anniversaire de fondation de la première troupe scoute à Rimouski par l’abbé André-Albert Dechamplain.

25 octobre – L’épidémie de grippe asiatique frappe les élèves du Séminaire. Comme le personnel est aussi atteint, des élèves volontaires aident au service des repas. Un congé forcé dans les familles est décrété par la direction. Certains élèves se réjouissent de l’arrivée de cette grippe.

4 novembre – La fête de la Saint-Charles est assombrie par l’absence des élèves. Le congé forcé n’est pas encore terminé.

Pour jouer dans la ligue intercollégiale de hockey, un philosophe doit avoir une moyenne scolaire de 60 %. Les élèves des autres classes doivent avoir 66,6 %.

La Vie écolière rend hommage à l’Orchestre St-Charles fondé en 1916 et à l’Harmonie Ste-Cécile fondée en 1874.

Lors de l’ouverture de la Semaine du bon langage, le Supérieur donne une conférence sur l’importance de bien parler français.

La Vie écolière donne des chiffres sur la fréquentation scolaire des jeunes ruraux de 15 à 19 ans. On y apprend que le Québec est au dernier rang des provinces canadiennes avec 22,4 % de fréquentation. La Colombie Britannique est au premier rang avec 50,2 %.

15 novembre – Représentation d’Andromaque de Racine par la troupe du théâtre universitaire avec Hélène Loiselle et Gilles Pelletier.

13 décembre – La période des examens commence. L’année scolaire est maintenant divisée en deux semestres.

19 décembre – Perpétuant une tradition établie depuis une dizaine d’années, les élèves de chacune des deux salles reçoivent leurs professeurs à la veille du congé des Fêtes. Les élèves présentent différents numéros sous le thème de l’aspect religieux de la fête de Noël.

15 au 20 janvier 1958 – Une avalanche de neige frappe la région. Une bordée de 21 pouces est répertoriée.

8 février – Conférence de M. André Rusdowski sur le cinéma.

La Vie écolière nous apprend qu’il en coûte un peu plus de 100 $ pour publier un de ses numéros. L’Amicale des Anciens du Séminaire vient à sa rescousse en occupant la moitié des pages de la revue.

Représentation du Fils du croisé, un spectacle de grande envergure qui a remporté un grand succès. La dernière fois, la pièce avait été présentée en 1943. Le feu de 1950 a détruit les costumes. Voici les acteurs de ce succès : Gilles Rousseau, Michel Bellavance, Gérard Lévesque, Horace-Albert Gagné et Damien Chouinard. L’abbé Jean-Yves Leblond était le responsable des décors. L’abbé Euclide Ouellet était le chef des chœurs. L’abbé Antoine Perreault était le chef d’orchestre. Le tout sous la réalisation de l’abbé Georges Beaulieu.

Une souscription en faveur des minorités françaises hors Québec rapporte 162,75 $. Le chanoine Alphonse Fortin donne une conférence sur la situation de ces minorités

9 avril – Le Supérieur annonce qu’un Pavillon sera construit à l’intention des élèves des deux Philosophies. Ce pavillon sera situé à l’ouest du Séminaire. Il comprendra des chambres pour les élèves, un gymnase, une bibliothèque, des classes et des laboratoires. À ce moment, on prévoyait qu’on érigerait les murs et qu’on ferait la finition intérieure dans les sections dont le besoin était le plus urgent. Le parachèvement devait se terminer au cours des années à venir avec l’aide des ouvriers de la maison. Cela se passa mieux que prévu. Le tout fut prêt en septembre 1959. Les services de l’architecte Albert Leclerc sont retenus moyennant des honoraires de 40 000 $ pour toute la durée des travaux.

10 avril – Mgr Charles-Eugène Parent approuve le projet.

22 avril – Les travaux de construction commencent sous la surveillance de Camille Rioux au salaire de 110 $ par semaine. Il est convenu par écrit que « les blasphémateurs ne devront pas être gardés sur les travaux »

23 avril – La ville de Rimouski émet le permis de construction. Les travaux, par leur bruit, perturbent les études des élèves de la Grande salle, autant en classe que dans la salle d’études.

Pour la première année, l’annuaire du Séminaire partage les huit années du cours classique en deux sections : le cours secondaire d’Éléments à Versification et le cours universitaire de Belles-Lettres à Philosophie 2^e année.

# 955               26 septembre 2014

Antoine Perrault (1902-1986)

Dans le cadre du 150^e anniversaire du Séminaire de Rimouski, Paul-Émile Vignola a préparé un texte sur l’abbé Antoine Perrault. En juin dernier, une version abrégée fut présentée et mise en valeur par Richard Joubert qui a fait carrière comme annonceur à Radio-Canada. Je vous présente la version plus détaillée.

« Dans la geste du Séminaire, les acteurs prennent souvent la stature de personnages de légende. Ainsi en fut-il de l'abbé Antoine Perrault que les étudiants appelaient "le Père Perrault". Énorme au plan physique, il évoquait la figure de Pantagruel, mais il avait la sensibilité d'un enfançon. Être de passion, il ne faisait jamais les choses à moitié. Doué d'une intelligence hors du commun, il possédait un dossier académique impressionnant : licence en philosophie, doctorat en théologie et brevet d'enseignement en chant grégorien de l'Université Laval.

Agréable à vivre pour ses confrères au Séminaire, M. Perrault pouvait se montrer espiègle, boute-en-train, ouvert à l'autre et capable d'autodérision. Il se présentait en classe comme un enseignant hors du commun. Si au début de sa carrière au Séminaire, on l'affecta à la philosophie, à l'instruction religieuse et au chant, il s'est surtout illustré comme professeur de grec en versification, belles-lettres et rhétorique. Doué d'une vive mémoire, il avait appris par cœur de longs extraits des œuvres que l'on traduisait  en classe, notamment l'Anabase de Xénophon. Il déclamait ces textes avec le feu et le sens du rythme d'un musicien ou de l'orateur, mettant en évidence le balancement des phrases par les particules "men" ... "dé".

On raconte qu'ayant accompagné un jour un groupe d'élèves du Séminaire dans un voyage au Mexique, il déclamait de sa voix de Stentor une de ces pages dans la cour d'un collège. Les jeunes mexicains, intrigués, se demandaient bien ce qu'il disait ; ayant capté leur attention, il leur expliqua ensuite en espagnol de quelle langue il s'agissait, leur présenta l'ouvrage cité et de quoi il y était question. Ses élèves, connaissant sa passion pour la musique, prenaient plaisir, quand il y avait concert en soirée, à l'interroger sur l'artiste ou sur les œuvres au programme. Il en oubliait les règles de grammaire grecque ou la page à traduire pour leur partager sa large culture musicale.

 Suite à des problèmes d'ordre psychologique, il avait été dispensé de la célébration de la messe. Mais tout comme Vivaldi, le prêtre roux, on le retrouvait au jubé de la cathédrale où il dirigea la chorale de 1930 à 1968. Il y assumait le chant sur semaine tandis que le chanoine Fortin, le nez chaussé d'un lorgnon et bec pincé, touchait les grandes orgues. Cet homme distingué revêtu du lustre d'un séjour d'études à Paris avec Mgr Georges Dionne, était un musicien plutôt apollonien alors que le Père Perrault présentait un profil dionysiaque. Mais en ce lieu saint régnait entre eux l'harmonie pour la plus grande gloire de Dieu.   

Les légendes qui circulaient au Séminaire attribuaient au Père Perrault un goût et un intérêt marqués pour les langues. Il connaissait bien l'anglais, sa famille ayant vécu de 1907 à 1910 à Fall River aux États Unis. Il aurait ainsi tâté du grec moderne, de l'allemand, de l'espagnol et du russe. Lors d'un voyage à Montréal, il aurait rencontré aux environs du port des marins de là-bas et il s'était fait comprendre d'eux, ce qui lui avait fait éprouver une euphorie assez rare.

Membre cofondateur de la Société des concerts du Bas-Saint-Laurent, qui ouvrit nos jeunes esprits à la grande musique, il était allé à New York peut-être pour y rencontrer des artistes ou en vue de planifier le programme des saisons à venir. À son retour de "la grosse pomme", il avait arpenté la rue Ste-Catherine vers les 6 ou 7 heures du matin, respiré l'air frais et entendu des chants d'oiseaux : "Bithême ! avait-il réagi, je me croyais à Saint-Cléophas." 

Il enseignait aussi le violon, un instrument dont il avait acquis la maîtrise au Séminaire. Son enseignement s'adressait d'abord aux étudiants de la maison, mais il allait aussi partager son art chez les religieuses du St-Rosaire où il avait une sœur, Victoire, musicienne de qualité. Membre d'une communauté enseignante, Sœur Victoire a formé à la musique bon nombre de ses consœurs, mais aussi des jeunes qui lui étaient confiés. La famille rosariste lui doit une Supplique pour la glorification de Mère Marie-Élisabeth, la fondatrice de cette congrégation. Mais alors que saint Benoît parlait de spiritualité avec Scolastique, sa sœur moniale, les entretiens de Victoire et Antoine portaient plutôt sur la musique.

Musicien dans l'âme, M. Perrault disposait sans doute de l'oreille absolue et d'un sens musical exceptionnel. Évoquons en preuve un fait rapporté par Jean-Guy Nadeau : Gilles Vigneault commençait à se produire en concert, au début des années 1960, et il était venu chanter à Rimouski dans son Alma Mater. En fin de soirée, les confrères se retrouvent chez Jean-Guy avec Georges Beaulieu, Antoine Perrault et le pianiste accompagnateur de Vigneault, Gaston Rochon. Celui-ci demande à tout hasard : « Cela vous a plu ? » M. Perrault répond: « Oui, mais il y a un passage qui accroche dans Mon pays, ce n'est pas un pays, c'est l'hiver. » « Vous vous en êtes rendu compte ! admet le pianiste. » « Allons donc chez moi, continue l'abbé Antoine. » Assis devant son piano, il plaque d'abord un accord, joue l'air du refrain, puis, d'une main de maître, réussit le passage au couplet, écrit dans une autre gamme. M. Rochon en resta tout ébahi : un professionnel se faire corriger par un enseignant de collège !

 Le Père Perrault tenait à offrir une prestation de qualité à l'auditoire rassemblé dans la salle académique, soit de présenter une interprétation des œuvres au programme, non une simple exécution, ce qui peut s'entendre d'une mise à mort. Or l'interprétation d'une pièce, que ce soit par un artiste ou un ensemble, sera toujours unique. Il s'agit de redonner vie à ce qu'un auteur a produit et confié à la postérité qui l'oubliera ou le mettra en valeur. Ainsi un artiste ou un orchestre pourra enregistrer une même œuvre deux ou trois fois dans sa vie et chaque fois la critique va relever de l'originalité, des faiblesses ou des trouvailles.

Directeur de l'orchestre St-Charles de 1940 à 1965, M. Perrault aura couvert un vaste répertoire : signalons les opéras Joseph de Méhul et Le fils du croisé de Planchet, la symphonie no 100, dite Militaire, de Joseph Haydn, la Cantate du Séminaire, œuvre de l'abbé Alphonse Fortin dont il avait réalisé l'harmonisation en une seule nuit. On se souvient aussi de Pump and Circumstance ou Dans le jardin d'un monastère. Rendre ces œuvres devant Mgr le supérieur, son conseil et la communauté du Séminaire s'apparentait à un accouchement. Il s'agissait de donner vie à un chef-d'œuvre dont il connaissait les richesses et les difficultés mais avec des musiciens dont la virtuosité laissait à désirer et la justesse demeurait souvent approximative ... Chaque fois, il se devait de relever un défi, de réaliser un tour de force. Comment s'étonner alors qu'il sortait en nage de ces prestations ? Les commentaires des confrères lors des prochains repas lui laisseront peut-être entendre si les applaudissements avaient souligné la qualité de la musique entendue ou la satisfaction que ce soit enfin terminé ... On n'a pas idée de la patience et de l'acharnement à la tâche que des hommes comme lui ont déployés pour faire des potaches qui entraient chaque année au Séminaire des hommes de valeur qui tiendraient un rôle important dans la société dans laquelle ils prendraient ensuite leur place.

          M. Perrault eut une fin un peu triste. Retraité en 1968, il demeura au Petit Séminaire et, en 1970, passa avec ses confrères âgés à la Résidence Lionel-Roy. De 1972 à 1986, année de son décès, il fut confié aux soins de l'hôpital de Mont-Joli où il fêta en 1977 son jubilé d'or sacerdotal. Les mains de ce colosse, déformées par l'arthrite, faisaient peine à voir, mais sa mémoire restait vive et son imagination féconde : à preuve, quand on le soumit à un test Rorschach en 1975, on dût l'arrêter car les images qu'il percevait fusaient sans arrêt comme l'eau d'un geyser. En 1979, il acceptait que son nom désigne un nouveau groupe musical, l'ensemble Antoine-Perrault. Rimouski s'en orgueillit et la mémoire d'un grand homme est conservée. » (Fin du texte cité) 

# 905               16 septembre 2014

Raisons d’être d’un Séminaire

Le premier Séminaire en Nouvelle-France fut le Séminaire de Québec. Il fut fondé en 1663 par Mgr François de Montmorency-Laval qui était alors vicaire apostolique pour toute la Nouvelle-France. Le vicariat comprenait certains territoires américains et canadiens actuels qui avaient été découverts et étaient occupés par des Français. Au départ, le Séminaire était une communauté de prêtres diocésains à qui Mgr de Laval avait confié la tâche de recruter de nouvelles vocations pour le service des paroisses.

C’est en 1668 que le Petit Séminaire de Québec fut fondé avec le mandat de former de futurs prêtres. Après cette date, d’autres Séminaires ont vu le jour dans les principales villes du Québec. À partir des années 1960, la plupart ont disparu pour laisser la place aux polyvalentes et aux cegeps.

Voici un texte qui précise le but et les moyens que se proposait le Séminaire de Rimouski à la fin des années 1950 :

« But du Séminaire

Le Séminaire de Rimouski a été érigé canoniquement pour assurer la formation de futurs prêtres pour le diocèse de Rimouski et de missionnaires pour l’Église universelle.

C’est son but premier conformément au canon 1352. Selon une tradition plusieurs fois séculaire de l’Église qui s’occupe de l’éducation des enfants qu’on lui confie et pour répondre aussi à un réel besoin, on y admet également ceux qui désirent faire des études classiques et choisir une carrière libérale.

Ces deux fins ne sont pas d’égale importance ; la seconde est subordonnée à la première, de telle sorte que l’on devra toujours se référer à cette norme pour juger les cas d’admission et de renvoi.

Pour les jeunes qui s’y présentent, le Séminaire envisage donc une formation vertueuse qui peut se résumer dans l’épanouissement de toute leur personnalité aux points de vue religieux, intellectuel, moral et physique.

Moyens

Les moyens reconnus pour assurer cette formation sont, d’une part, les humanités gréco-latines complétées par les sciences et la philosophie et, d’autre part, un règlement de vie commune, tout ordonné à la formation religieuse, morale et physique.

Ces moyens traditionnels sont aujourd’hui l’objet de sévères critiques de la part de spécialistes des sciences pédagogiques qui les considèrent comme désuets. Cependant, avec Pie XII, dans son allocution du 20 avril 1956, nous croyons que « les critiques, même si elles s’appuient sur tel ou tel défaut manifeste, ne constituent pas un motif suffisant pour une condamnation générale de l’éducation des collèges en elle-même. » (Fin du texte cité)

D’après le dernier paragraphe, on voit que la formation intellectuelle donnée dans les Séminaires commençait à être critiquée.  En particulier, les humanités gréco-latines sont visées. Dans ce contexte, en octobre 1956, Maurice Lebel, professeur de Lettres à l’université Laval, était venu donner une conférence au Séminaire où il exprimait sa crainte  de la disparition de la formation par les humanités gréco-latines.

# 868               8 septembre 2014

Faits remarquables : 1956-1957

5 septembre 1956 – Rentrée des élèves au Séminaire.

9 au 12 septembre – Retraite pour les élèves.

17 octobre – Journée de congé pour souligner la fête du Supérieur, Mgr Louis Martin.

17 et 20 octobre – Présentation de séances d’études cinématographiques par la Société Rex Film.

Conférences de Maurice Lebel, professeur de Lettres à l’université Laval sur l’étude du grec.

5 novembre – Conférence de Gustave Thibon sur l’amour.

25 novembre – Le pianiste québécois Pierre Brabant présente un concert dans le cadre des réjouissances de la Sainte-Catherine.

La ligue majeure de hockey est formée de deux clubs du Séminaire, un de l’école de Marine et un de l’école Technique.

La Vie écolière rapporte que plusieurs prêtres du Séminaire sont revenus bredouilles de leur excursion de chasse.

La Petite salle a son Cercle Lacordaire qui compte 150 membres, soit plus de la moitié des élèves.

11 janvier 1957 – La chorale de Bathurst, les Gamins de la Gamme, donne un concert au Séminaire.

La Vie écolière publie la photo des membres de l’orchestre du Séminaire pour l’année 1925-1926. On y voit les membres du temps, notamment Mgr Louis Lévesque, évêque de Hearst, le chanoine Zénon Soucy, curé du Bic, l’abbé Philippe-Auguste Lavoie, directeur de l’orchestre,  l’abbé Adrien Page, directeur de l’école de Commerce et l’abbé Léopold Côté, principal de l’école Normale de Mont-Joli.

Un nouveau cercle est fondé : la Société du Bon Langage (SBL) où on préconise le bon parler français.

27 au 30 janvier – Les élèves de Rhétorique et des deux Philosophies participent à leur Retraite de vocations.

7 février – Réception officielle du chanoine Gérard Couturier qui deviendra évêque du diocèse du Golfe Saint-Laurent.

9 février – Concert de la Chorale de l’université Laval à la Cathédrale de Rimouski. Les élèves de la Grande salle y sont invités.

20 février – Consécration de l’autel majeur à la chapelle. Cet autel en marbre d’Italie est un don de Wilfrid Ouellet.

28 février – À la Cathédrale de Rimouski, sacre du chanoine Gérard Couturier comme évêque. Un congé est accordé avec sorties volontaires en ville.

Un tournoi de Charlemagne est organisé à la Grande salle.

Les élèves peuvent pratiquer la gymnastique au Centre des loisirs de Rimouski les mercredis et vendredis après-midi.

La Vie écolière nous apprend que le Séminaire a accueilli cette année 593 élèves dont 445 pensionnaires. Le corps professoral est composé de 53 prêtres et de 7 laïcs. L’entretien est assuré par 112 personnes, dont 26 religieuses, 58 servantes et 11 serviteurs qui pensionnent au Séminaire. Un emploi de sténodactylo voit le jour.

23 mai – Lors de la fête de l’Archevêque, dans son allocution, Mgr Charles-Eugène Parent s’inquiète des dérives de la jeunesse.

# 840               1 septembre 2014

Machines à boules

J’avais 13 ans. Je venais de passer mon dernier examen de Syntaxe au Séminaire de Rimouski. C’était la journée de la sortie pour les vacances d’été. En attendant mes parents qui étaient censés venir me chercher, j’eus l’idée d’aller faire un tour au restaurant Buffet Éclair sur la rue de la Cathédrale à deux pas du collège. J’avais entendu dire qu’il y avait là des machines à boules. Je n’en avais jamais vues. La télévision n’existait pas encore et les manuels scolaires n’auraient pas osé montrer ces objets de perdition (!). J’allais donc là par curiosité.

J’entrai dans le restaurant. Il y avait un comptoir et quelques tables. Je me dirigeai vers les machines à boules. Sur l’une d’elles, un élève d’Éléments s’en donnait à cœur joie. J’étais mystifié par le déplacement rapide des boules et les différents chemins qu’elles prenaient. Au bout de quelques minutes, une dame est entrée. Elle s’est dirigée vers la machine. Elle a pris son fils par le bras et lui a dit d’un ton fort et sévère : « Viens-t-en. Tu n’as pas d’affaires ici. ». Le fils était gêné et n’eut pas d’autre choix que de suivre sa mère.

Cela a fait tomber mon plaisir. Je n’avais pas aimé l’attitude de la mère. J’ai quitté le restaurant. Sur le chemin du retour, je me demandais comment mes parents auraient réagi dans une telle situation.

Ma mère seule. Elle m’aurait regardé et elle aurait fait un  signe de la tête. J’aurais compris que je devais abandonner là mon plaisir. Rendue à l’extérieur, elle m’aurait sermonné en me disant que je ne devais pas fréquenter ces endroits qui ne servaient qu’à gaspiller son argent.

Mon père seul. Il m’aurait regardé sans faire un geste et sans dire un mot. Il aurait quitté le restaurant. J’aurais compris qu’il fallait que je le suive. Sur le chemin du retour, j’aurais marché derrière lui. Par la suite, il ne m’aurait rien dit.

Laquelle de ces deux attitudes est la meilleure ? Je vous laisse ce problème.

# 824               28 août 2014

Démonstration inusitée

Nous sommes en 1957 au Séminaire de Rimouski. Après les cours de l’après-midi, quelle surprise de voir un homme en habit et cravate dans la salle de récréations des Grands. Devant lui, sur une table, trône une machine. Nous faisons cercle autour de lui. L’homme nous dit qu’il fait une démonstration. Je connaissais les démonstrations en mathématiques, mais une opération de ce genre est une nouveauté pour moi. C’est la première fois que j’assisterai à une démonstration de biens de consommation : ce qui était inusité à l’époque.

L’homme mettait des poignées de blé dans la machine et il en ressortait des filaments, ce qu’on appelle en anglais shredded wheat. Je ne me souviens pas pour quelle compagnie l’homme faisait ces représentations. Était-ce Quaker, Kellogg’s, Post ou une autre ?  Les deux premières compagnies existaient depuis une cinquantaine d’années. La troisième Post, une compagnie ontarienne, était en opérations depuis près de 20 ans.

À mesure que le produit fini sortait de la machine, l’homme nous invitait à une dégustation. Il produisait ce que j’appelle des paillassons, des morceaux fortement tissés de filaments parallèles et mesurant environ cinq centimètres de largeur et huit centimètres de longueur. Ce produit est encore aujourd’hui sur le marché et est conçu pour le déjeuner. L’homme prenait soin de nous rappeler la haute teneur en fibres de cet aliment et surtout le fait qu’il était constitué de blé pur.

En mon for intérieur, je me demandais ce qui avait poussé la compagnie à faire une telle démonstration et pourquoi les autorités du Séminaire avaient accepté un pacte avec le diable parce que cela allait totalement à l’encontre des valeurs de l’institution. La consommation de biens ou d’aliments ne devaient pas être dictée par ceux qui en profitaient. Les relations avec l’extérieur étaient préconisées en fonction de leur valeur morale et non économique.

Mon premier réflexe a été de penser que le Séminaire avait obtenu un rabais sur les achats faits à cette compagnie parce que cet aliment nous était servi de temps à autre lors de déjeuners. Puis, je me suis interrogé sur les avantages que cette compagnie avait de procéder à une telle opération devant des jeunes de 15 ou 16 ans qui n’avaient aucun pouvoir d’achat. J’ai finalement pensé qu’il s’agissait d’une publicité à long terme. Sur ce point, la compagnie a gagné son pari parce que l’opération m’a suffisamment marqué pour que j’en aie gardé le souvenir et que j’en parle aujourd’hui. Par ailleurs, ne comptez pas sur moi pour consommer ce produit, je ne l’ai jamais aimé.  

# 800               22 août 2014

Faits remarquables : 1955-1956

7 septembre 1955 – Rentrée des élèves. Tous les élèves de Méthode sont à la Grande salle. Les philosophes font leur étude dans leur classe. Un local de classe de la Petite salle est réservé pour les élèves de Méthode C. Les plus jeunes rejoignent un dortoir de la Petite salle. Les élèves de Syntaxe sont les doyens de la Petite salle.

12 septembre  – Retraite des élèves sous le thème : Savoir accepter.

6 octobre – Tenue des Olympiades 1955.

Les Petits chanteurs à la Croix de bois donnent un concert au Séminaire.

La Vie écolière présente une photo des 23 nouveaux ordonnés prêtres l’année précédente.

La salle des récréations des Grands s’est enrichie de deux nouvelles tables de billard.

20 octobre – Congé du Supérieur où les élèves les plus proches peuvent aller dans leur famille.

2 novembre – Sous les auspices du Cercle Mgr-Courchesne, le chanoine Antoine Gagnon donne une conférence sous le thème : Patriotisme et économie sociale.

4 novembre – Fête des Anciens. Ceux-ci organisent une collecte qui rapporte 80 $ pour l’achat de la tire.

13 novembre – Bénédiction du carillon de cloches, don de Roméo Crevier.

2 février – Le secrétaire-fondateur du comité de Moralité publique de Montréal, J.-Z.- Léon Patenaude, donne deux causeries sur la tempérance.

Les Finissants décident de ne pas publier la revue traditionnelle, souvenir leurs huit années passées au Séminaire. Ils remettent les montants recueillis au Prêt d’honneur : 380 $ provenant des annonceurs et 624 $ de particuliers.

L’orchestre Saint-Charles fête le 40^e anniversaire de sa fondation. L’abbé Antoine Perreault en est le directeur depuis 16 ans. Le corps musical est composé de 36 membres, dont près de la moitié font aussi partie de l’Harmonie Sainte-Cécile.

Le parloir est converti temporairement en galerie de peintures qui sont des œuvres d’élèves de l’institution.

La Vie écolière nous apprend que le Séminaire a accueilli cette année 549 élèves dont 439 pensionnaires. Le corps professoral est composé de 51 prêtres et de 7 laïcs. L’entretien est assuré par 105 personnes, dont 27 religieuses, 52 servantes et 11 serviteurs qui pensionnent au Séminaire.

25 avril – Visite de Jean Drapeau, qui a été élu maire de Montréal l’année précédente en faisant campagne sur la base d'une épuration de l'administration municipale. Il a donné une conférence à la salle d’études des Grands sur le rôle de la jeunesse canadienne. Il a été reçu en grandes pompes par les autorités du Séminaire.

30 avril – Causerie donnée par le sénateur Cyrille Vaillancourt sur le rôle des Caisses populaires dont il était un ardent défenseur. Il était considéré comme le successeur d’Alphonse Desjardins.

7 mai – La Chorale du Séminaire, sous la direction de l’abbé Paul Desjardins, présentent deux pièces de son répertoire à CJBR-TV : Ô Vierge très belle et Je crois en toi, mon Dieu.

9 mai – Raymond Fafard, annonceur à CJBR-TV, donne une causerie sur les poètes de chaque époque.

30 mai – La fanfare du Séminaire donne un concert à Trois-Pistoles.

# 776               16 août 2014

Gilles Roy (1928-2012)

Gilles Roy est né à Saint-Arsène en 1928. Il a fait ses études au Séminaire de Rimouski. Il a terminé son cours classique en 1950, soit le 6 mai à cause du feu de Rimouski.

J’ai connu l’abbé Roy au Séminaire de Rimouski quand j’étais en Syntaxe. C’était en septembre 1954. Il venait d’être ordonné prêtre. Il avait été assigné, en compagnie de l’abbé Nive Voisine, comme maître de salles chez les Petits. En même temps, il enseignait le grec et le catéchisme en Syntaxe.

Son passage fut de courte durée au Séminaire. Comme certains de ses confrères, il eut droit à un congé d’études. Il revint à Rimouski avec un baccalauréat en sciences agricoles. Il enseigna l’arithmétique et la botanique à l’école d’Agriculture.

En 1960, nous étions un petit groupe de confrères qui discutaient comment se faisait la fécondation des œufs chez la poule, ce prêtre-agronome est apparu dans l’avenue du Séminaire. Il passait tout près de notre groupe. Nous l’avons interpellé. Il nous a expliqué en détails le processus naturel de fécondation.

À la fin des années 1960, j’ai collaboré avec Gilles Roy au Centre Saint-Germain alors qu’il était rédacteur en chef de la revue.

Alors que plusieurs de ses prédécesseurs prêtres avaient contribué largement dans le passé à la colonisation de paroisse, Gilles Roy s’est impliqué pour le maintien de la ruralité au début des années 1970. Comme le gouvernement du Québec avait décidé de fermer certaines paroisses en Gaspésie, il épaula son confrère de classe, l’abbé Charles-Borromée Banville, à mettre sur pied un vaste mouvement de contestations appelé Opération Dignité I. Selon eux, il ne fallait pas fermer les paroisses mais plutôt les aider par des mesures gouvernementales de façon à occuper le territoire.

Le 15 août 1971, l’agronome Roy lança Opération Dignité II à Esprit-Saint. On raconte que plus de 2000 personnes provenant des municipalités environnantes se sont présenté. Un fait inusité se produisit. L’église de l’endroit était tellement pleine que le plancher s’est affaissé de trois pouces. Heureusement, des paroissiens se sont précipités au sous-sol pour installer des poutres.

Gilles Roy fut aussi président de l’Opération Dignité III aux Méchins. Les mouvements de contestations portèrent fruit. Le gouvernement changea de stratégie en substituant un programme de revitalisation agricole et forestière à la fermeture forcée de villages.

Gilles Roy fut membre fondateur de la Coalition Urgence Rurale et directeur général du Conseil régional de développement de l’Est du Québec durant cinq ans. Il a ensuite contribué à la création des coopératives agricoles et forestières au Témiscouata.

Au cours des années, l’agronome Roy a été honoré pour son implication dans le milieu rural. En 1993, il a été nommé Commandeur de l’Ordre du Mérite Agronomique. En 2008, il a reçu la médaille de l’Assemblée nationale, en 2012 la Médaille de l’UQAR, le titre de Patriote de l’année et le Grand Prix de la ruralité de l’Assemblée nationale, ce dernier à titre posthume.

Il a publié son autobiographie « Au nom de la dignité, parcours d’un théologien agronome et animateur rural » aux éditions du GRIDEQ en 2012.

Il est décédé le 3 octobre 2012 à Rimouski à l’âge de 84 ans. Un prix Gilles-Roy a été créé pour perpétuer sa mémoire et sa contribution à la défense de la ruralité. Il aura été un ardent défenseur du milieu rural.

Mes confrères du Séminaire de Rimouski se souviennent sans doute de Jacques Roy, le jeune frère de Gilles, qui a débuté son cours classique avec nous.

# 744               8 août 2014

Faits remarquables : 1954-1955

8 septembre 1954 – Rentrée au Séminaire de Rimouski. Un nouveau directeur des élèves : l’abbé Robert Michaud remplace l’abbé Gérard Cayouette qui a assumé le directorat pendant les six dernières années.

La première activité de l’année est une retraite de trois jours.

Le directeur des élèves annonce que les élèves pourront accéder au gymnase et autres locaux du Centre des Loisirs de Rimouski.

6 octobre – Représentation d’une pièce de théâtre Le chemin de croix d’Henri Ghéon par la troupe du Père Émile Legault.

Un extrait de la Vie écolière : Un philosophe expérimenté donnait à un élémentaire ce conseil de stratégie : « Souviens-toi qu’un maître qu’on ne voit pas est toujours plus dangereux que celui qu’on voit. »

La Vie écolière souligne le 50^e anniversaire de l’arrivée des Petites Sœurs de la Saint-Famille qui sont responsables de la cafétéria et de la buanderie.

17 novembre – L’abbé Georges Beaulieu donne une conférence sur les chants folkloriques au cercle Mgr Courchesne.

25 novembre – Les élèves de la Philosophie 1^ère année, en fêtant la Sainte-Catherine, renoncent à une tradition qui consistait à distribuer des papillotes (bonbons de tire enveloppés dans un papier) aux autres élèves. Ils arguent qu’il en coûterait 108 $ pour 400 livres de ces friandises, soit 3,60 $ par philosophe.

Décembre – La ligue inter-collégiale de hockey est constituée de quatre équipes : deux du Séminaire, une de l’École de Commerce et une autre de l’École de Marine. Les élèves de la Petite Salle ont le droit d’aller voir les parties au Colisée de Rimouski.

Janvier 1955 – Un téléviseur est installé dans la salle de lecture des Grands.

5 février – Pour la deuxième année, les étudiants de l’université Laval, anciens du Séminaire, sont reçus à leur Alma Mater.

Le mercredi et le samedi après-midi, les élèves de la Petite Salle ont la possibilité de jouer aux quilles sur les deux allées de la Grande Salle.

L’Octuor du Séminaire est invité à chanter pour l’ouverture officielle du canal 3, le nouveau poste de télévision de Rimouski.

7 mars - Pour fêter la Saint-Thomas d’Aquin, les élèves de la Grande Salle font une excursion dans le froid et dans le vent à Sacré-Cœur.

Des jeux de hockey sur table sont installés à la Petite et à la Grande Salle.

Les élèves de la Petite Salle s’adonnent au ballon-panier et au cheval-allemand au Centre de Loisirs de Rimouski.

La Vie écolière rapporte que le coût de la nourriture pour une année est de 141 850 $. Cela veut dire qu’il en coûte environ 126 $ par année pour nourrir une personne.

3 avril – Spectacle donné par la fanfare du Séminaire et par l’Octuor à l’École Technique.

5 mai – Grande finale du concours oratoire organisé par l’Académie Saint-Jean-l’Évangéliste.

Lors de la prise de rubans, 13 Finissants sur 33 choisissent le sacerdoce, dont quatre pour les Missions étrangères.

# 729               3 août 2014
Prix du Prince-de-Galles
Le 22 août 1860, le Prince de Galles de l’époque, le futur Édouard VII, visite l’Université Laval et donne 800 $ pour être distribués en prix aux élèves de cette institution. L’Université confie cette somme aux autorités du Séminaire de Québec pour fonder un prix annuel qui portera le nom de Prix du Prince-de-Galles. Ce prix est attribué à l’élève de Rhétorique ou de Philosophie deuxième année qui a obtenu la plus haute moyenne lors des épreuves de fin d’année dans les collèges classiques affiliés à l’Université Laval.

Le premier récipiendaire de ce prix est Louis-Nazaire Bégin en 1862, élève au Séminaire de Québec. Ce dernier deviendra archevêque de Québec. Dans Lionel Groulx et l’appel de la race, Pierre Hébert raconte, à mon grand étonnement, qu’en 1897 la dissertation menant à ce prix consistait à rédiger un texte qui humiliait le nom français et combattait le papisme. Ce qui choqua le jeune Lionel Groulx qui était alors en Rhétorique.

Au cours de son histoire, 10 élèves du Séminaire de Rimouski ont obtenu ce prix. Voici ces noms :

Louis-Philippe Pinault, avocat, 1875 en Philo II

Philippe-Antoine Bérubé, prêtre, 1879 en Philo II

Ovide Côté,  prêtre rédemptoriste, 1881 en Philo II

Ernest Lapointe, avocat, 1893 en Rhétorique

Joseph-Léonidas Cloutier, avocat, 1924 en Rhétorique

Gérard Filion, journaliste, 1931 en Philo II

Jacques Ringuet, médecin, 1932 en Philo II

Richard Joly, conseiller en orientation, 1939 en Rhétorique

Jean-Yves Thériault, professeur, 1960 en Philo II

Paul-Émile Vignola, prêtre, 1961 en Philo II

Les trois premiers prix furent décernés alors que le chanoine Ferdinand-Elzéar Couture était professeur de Philosophie au Séminaire de Rimouski. Dans La Maison du Père de l’abbé A.-Cléophas Morin, on peut lire : « Son enseignement fut couronné de succès puisqu’il obtint en Philosophie trois fois le prix du Prince de Galles, en 1875, 1879 et 1881. » 

En deux fois, le prix fut obtenu au cours de deux années consécutives : 1931 et 1932, puis 1960 et 1961. La promotion 1961, dont je suis, était fier d’avoir parmi eux un confrère qui avait atteint ce sommet.

# 711               28 juillet 2014

La composition française

Au Séminaire de Rimouski, pendant les six premières années, on nous donnait une composition française à faire pendant la fin de semaine. Dans les dernières années, on appelait cela une dissertation parce qu’il fallait alors argumenter.

Ce travail était noté sur 30. Une note 24 soulignait un travail exceptionnel. Quand cette note dépassait 24, c’était considéré presque comme un chef d’œuvre. Personnellement, ma note se situait autour de 21.

En Versification, un jour, l’abbé Bernard Lebel nous avait proposé d’écrire un texte en s’inspirant d’un conte d’Alphonse Daudet. J’avais mal compris le sens de cette tâche et j’ai eu une note de 12 sur 30. Le professeur m’avait indiqué que j’étais passé à côté du sujet. J’étais catastrophé et même choqué.

Le vendredi suivant, l’abbé Lebel nous a montré une image d’un jeune en larmes qui avait perdu un doigt et qui regardait son violon avec amertume. Je me suis mis au travail. J’ai concocté une histoire pour expliquer la situation du jeune. Me souvenant de ma dernière note, je l’ai écrit d’un trait et sans effort. Il est clair que l’émotion ressortait tout au long du récit. L’abbé Lebel a cité en exemple mon travail et m’a gratifié d’une note de 24.

En Rhétorique, ma note oscillait autour de 18,9. Pendant cette année, j’ai vraiment désappris à écrire. Pour chaque paragraphe, on devait faire une introduction, un développement et une conclusion. Mon texte me revenait avec de nombreuses corrections, des ratures et des suggestions. Une rumeur circulait à l’effet que la note de la première dissertation avait de bonnes chances de se reproduire toute l’année.

Quand j’ai enseigné plus tard au Séminaire, un professeur de Belles-Lettres avait la manie de faire des remarques tout au long des textes de ses élèves. Il passait des heures à corriger leur composition. Un jour, il est arrivé à la salle des professeurs presqu’en larmes. Un de ses élèves avait regardé sa note. Il avait, sans autre coup d’œil, déchiré sa copie et l’avait jetée dans la poubelle de la classe.

Personnellement, je pense que trop de corrections amènent l’élève à penser qu’il n’est pas habile à écrire. Il est indéniable que chacun a son style et que tout professeur de français devrait le respecter. 

# 687               20 juillet 2014

Mes résultats scolaires

Au Séminaire de Rimouski, je n’étais pas un élève modèle. Je préférais parfois composer des mots croisés, lire des contes et des légendes de différents pays ou d’écrire des textes d’inspiration diverse comme des poèmes ou des sketches. Il faut dire aussi, qu’ayant fréquenté une école de rang et étant seul dans mon degré pendant quatre ans, je n’avais pas la préparation suffisante pour entreprendre des études classiques. Toutefois, mes résultats scolaires se sont grandement améliorés avec les années.

En Éléments C (Sec. I), je suis arrivé le 24^e d’une classe de 39 élèves. Les trois premiers dans l’ordre ont été Charles-Henri Desrosiers, Jérôme Gendron et Paul Bérubé.

En Syntaxe B (Sec. II), je suis arrivé le 15^e d’une classe de 35 élèves. Les trois premiers ont été Damien Chouinard, Charles-Henri Desrosiers et André-Aimé Boucher.

En Méthode C (Sec. III), je suis arrivé le 22^e d’une classe de 30 élèves. Les trois premiers ont été Charles-Henri Desrosiers, Jérôme Gendron et Paul-Émile Vignola. J’ai eu le premier prix de mathématiques. Il faut dire que, cette année-là, je n’aimais pas du tout le professeur qui enseignait le français, le latin, l’histoire et la géographie.

En Versification B (Sec. IV), je suis arrivé le 14^e d’une classe de 37 élèves. Les trois premiers ont été Jérôme Gendron, Paul-Émile Vignola et Charles-Henri Desrosiers. En fin d’année, dans les examens universitaires, j’ai eu dans 70 %.

En Belles-Lettres A (Sec. V), je suis arrivé le 16^e d’une classe de 34 élèves. Les trois premiers ont été Jérôme Gendron, Raymond Levasseur et Charles-Henri Desrosiers. J’ai eu le premier prix de mathématiques et le deuxième accessit de littérature française.

En Rhétorique A (Collégial I), je suis arrivé le 16^e d’une classe de 32 élèves. Les trois premiers ont été Jérôme Gendron, Paul-Émile Vignola et Charles-Henri Desrosiers. J’ai eu le deuxième prix de mathématiques. En fin d’année, dans les examens universitaires, j’ai eu dans 70 %.

En Philosophie 1^e année B (Collégial II), je suis arrivé le 4^e d’une classe de 34 élèves. Les trois premiers ont été Jérôme Gendron, Jean-Ernest Gagné et Lévis Belzile. J’ai eu le deuxième accessit d’excellence et de mathématiques.

En Philosophie 2^e année (Collégial III), je suis arrivé le 22^e d’une classe de 61 élèves. Les trois premiers ont été Jérôme Gendron, Paul-Émile Vignola et Raynald Pineault. En fin d’année, dans les examens universitaires, j’ai eu dans 80 %. J’ai donc obtenu mon baccalauréat-ès-arts de l’université Laval avec grande distinction (magna cum laude).

# 672               15 juillet 2014

Faits remarquables : 1953-1954

8 septembre 1953 – Rentrée au Séminaire de Rimouski. L’année scolaire commence avec des nouveautés. Le congé du jeudi est maintenant le mercredi. Le congé du samedi après-midi est prolongé jusqu’à 16 heures. Il y a deux cours seulement l’avant-midi au lieu de trois. Le pique-nique annuel d’une journée pour tous est remplacé par deux congés spéciaux : l’un à l’automne pour les olympiades et l’autre au printemps pour des pique-niques de classe.

La première activité de l’année est une retraite de trois jours.

 

À la Grande salle, six nouveaux filets de ballon-volant sont installés.

 

Un groupe d’élèves est invité à aller cueillir du blé d’inde sur la terre du Séminaire. Comme récompense, on leur fait visiter le bœuf de l’étable de l’École d’Agriculture.

 

Le cardinal Paul-Émile Léger, archevêque de Montréal, visite le Séminaire. Il est reçu en grandes pompes. Ses habits cardinalices sont impressionnants. Il donne deux causeries et un congé de classe.

Octobre 1953 - Un concours est ouvert pour composer un chant propre au Séminaire. L’auteur du meilleur texte se verra attribuer 15 $.

La Vie écolière, journal étudiant, souligne le centenaire du collège industriel qui a donné naissance au Séminaire.

Novembre 1953 – Une innovation : le salut au drapeau le dimanche matin dans la salle de récréation des Grands, suivi du chant Ô Canada.

Décembre 1953 – Une glissade est aménagée à la Petite Salle et une autre à la Grande Salle.

Des élèves, dont je suis, passent par les maisons avoisinantes du Séminaire pour la Guignolée.

Janvier 1954 – C’est le début de l’année mariale. Une statue de la sainte Vierge se promène dans les classes. Une procession d’élèves qui chantent les litanies accompagne la statue d’une classe à l’autre. Dans la classe visitée, au début de chaque cours, les élèves récitent une dizaine de chapelet et un cantique.

14 janvier – À la Cathédrale, les élèves assistent à l’investiture du Supérieur Louis Martin à la dignité de prélat domestique.

Mars 1954 – Les oreillons, une maladie contagieuse, s’invitent au Séminaire. Une dizaine d’élèves sont mis en quarantaine.

3 mars – À la Grande Salle, une première partie de tennis est jouée sur un terrain nouvellement aménagé.

 

7 mars – Les philosophes fêtent la Saint-Thomas en allant excursionner à Sacré-Cœur. Ils se déplacent en autobus, sur le pouce ou à pied.

 

10 au 12 mars – C’est le temps des Quarante-heures. L’abbé Lionel Hudon, professeur au Grand Séminaire, est le prédicateur.

Mai 1954 – Dans le cadre de l’année mariale, un pèlerinage est organisé un dimanche à l’église du Sacré-Cœur pour les congréganistes. Le déplacement se fait en récitant le chapelet et en chantant des cantiques à la Vierge. Les élèves, dont je suis, y entendent la messe célébrée par l’abbé Émile Saint-Pierre. Le curé Louis-David D’Auteuil passe la quête.

# 651                 8 juillet 2014

Le dortoir

Quand je suis entré au Séminaire de Rimouski en 1953, une de mes premières activités fut d’aller visiter le dortoir qu’on m’avait assigné. Quel choc devant l’immensité de la salle ! Le dortoir D était situé au sixième étage au centre de l’édifice. Il pouvait accueillir autour de 150 jeunes. Chacun avait son lavabo et son armoire. Dans une extrémité, il y avait un bain de pieds et des toilettes. Il arrivait que certains élèves se lèvent la nuit pour aller étudier, assis sur le banc de toilettes.

La nuit, on entendait des bruits bizarres. Les rêves n’étaient pas toujours silencieux. Parfois, des odeurs nauséabondes viciaient l’air ambiant et persistaient à cause d’une aération insuffisante. D’autres fois, une toux prolongée se faisait entendre. Heureusement, dans l’insouciance de la jeunesse, cela ne me perturbait pas.

Quelques semaines après la rentrée, une nuit, j’ai pissé au lit. En me levant le matin, j’ai prestement caché le délit en remontant les couvertures. Je ne voulais pas qu’un autre élève voit ce désastre liquide. Il ne s’est rien passé ; mais j’étais inquiet. Quelques jours plus tard, à mon grand désarroi, j’ai récidivé. Quand je suis arrivé le soir même à mon lit, une immense toile recouvrait le matelas. J’ai dû coucher quelques nuits avec cette alèse. Mais, j’avais eu ma leçon. Cela ne s’est plus jamais reproduit.

Pendant la saison du hockey, surtout le samedi soir, les nuits étaient plus agitées. Quelques élèves avaient un radio-cristal et pouvaient suivre les parties en cachette. Quand les Canadiens comptaient un but, on pouvait entendre des cris étouffés. Certains jeunes qui n’avaient pas la chance d’être si bien équipés se levaient pour savoir qui avait scoré.

À ma deuxième année de pensionnat, étant donné que j’étais dans les derniers doyens de mon groupe, j’ai eu un lit au même dortoir avec les nouveaux élèves. L’année suivante, tous les élèves de ma classe ont gradué à la Grande Salle. Mais, à cause de mon rang de doyens, comme une dizaine de mes confrères pensionnaires, j’ai dû accepter un lit au dortoir C avec les élèves de la Petite Salle. Ce dortoir était situé dans la partie est de l’édifice au cinquième étage. Deux escaliers de moins à monter le soir et à descendre le matin.

Une nuit, à ma grande surprise, des bruits répétés m’ont réveillé. Billes et cailloux frappaient les panneaux qui cachaient les fenêtres. Des cris étaient étouffés par le grésillement. C’était comme une « émeute ». Probablement qu’une permission avait été refusée ou qu’un privilège avait été retiré, je ne le sus jamais car je ne faisais pas partie de la Petite salle.

En Versification, j’ai rejoint le dortoir B qui était situé au-dessous du D. J’ai été assigné à cette salle en Belles-Lettres et en Rhétorique. Au cours de ces années, il y eut, une nuit, une tentative d’agression sur un élève. Le coupable fut identifié et renvoyé du collège. C’est d’ailleurs, à ma connaissance, le seul incident du genre qui s’est produit pendant mes six années à coucher dans un dortoir.

Je n’ai jamais dormi au dortoir A situé à l’ouest parce que je fis le saut au Pavillon de Philosophie pour mes deux dernières années. Là, nous avions chacun une chambre. Les nuits étaient plus paisibles.

# 630               1 juillet 2014

Journées de congé

Dans l’article 322, j’ai décrit l’horaire d’une journée d’un pensionnaire au Séminaire de Rimouski en 1953. Je me suis attardé aux journées sans congé. L’horaire était différent le mercredi, le samedi et le dimanche.

Le mercredi et le samedi, il y avait un troisième cours à 11 heures au lieu de l’étude. L’après-midi, nous étions en congé jusqu’à 16 heures 50 le mercredi et jusqu’à 16 heures le samedi. Le congé se passait en pratiquant les sports dans la cour extérieure, en visitant la salle de lecture ou en jouant au billard dans la salle de récréation, sans compter les activités socio-culturelles qui étaient nombreuses. Les permissions pour sortir en ville étaient rares. De temps à autre, nous pouvions aller voir des films à la Salle académique, aujourd’hui Salle Georges-Beaulieu du Cégep.

L’année suivante, en 1954, il y avait plus de flexibilité. Nous pouvions aller à l’aréna pour assister à des parties de la ligue inter-collégiale de hockey ou encore fréquenter le Centre des loisirs de Rimouski, notamment pour voir des films.

De 16 heures à 18 heures le samedi, nous devions aller nous confesser pour les péchés que nous avions faits et quand nous n’en trouvions pas, nous en inventions. Nous avions le choix entre six confessionnaux, soit trois situés de chaque côté de la chapelle. Le nom du confesseur apparaissait sur chaque porte.

Le dimanche, les cours étaient suspendus. En retour, nous devions assister à la messe à partir de 7 heures pour y recevoir la communion. À neuf heures, c’était la grand’messe, une messe plus solennelle où nous entendions un sermon. En 1953, c’était le plus souvent le supérieur Mgr Louis Martin, qui chantait cette messe. L’après-midi, c’était congé jusqu’à 15 heures 50. C’était le temps officiel du parloir. Les parents qui demeuraient pas très loin du Séminaire ou qui avaient leur propre moyen de transport venaient rencontrer leur rejeton dans une salle spécialement aménagée à cet effet non loin de l’entrée. Pour ma part, j’ai rarement eu la chance d’être appelé au parloir, mais je ne m’en portais pas plus mal. J’étais satisfait de l’encadrement qu’on m’offrait et je ne m’ennuyais pas de mes parents.

L’étude suivait le congé de l’après-midi et nous assistions aux vêpres de 17 heures 10 à 18 heures. À 19 h 40, c’était l’étude précédée d’une prière. À 20 h 45, c’était le coucher comme pour le mercredi.

# 609               24 juin 2014

La nourriture au Séminaire

Dans les années 1950 au Séminaire de Rimouski, la cafétéria recevait, outre les élèves de cette institution, ceux de l’École de Commerce, de l’École Technique, de l’École de Marine, plus tard de l’École Normale, et, avant 1953, de l’École d’Agriculture, soit plus de 1000 jeunes de 11 à 22 ans qui consommaient environ 3000 repas par jour. Les prêtres avaient un réfectoire en arrière de la cuisine. Les employés y recevaient aussi des repas.

Les Sœurs de la Sainte-Famille dirigeaient la cafétéria, secondées par des jeunes filles célibataires. Elles avaient un budget précis. On disait qu’elles disposaient de 50 sous par repas par élève, ce qui allait chercher environ 1500 $ par jour.

Une bonne partie de la nourriture parvenait de l’École d’Agriculture, notamment les œufs, les légumes, le lait et la viande. Je me souviens avoir vu passer dans la cour des Petits, en hiver,  des traîneaux tirés par des chevaux et transportant des quartiers de bœufs et de porcs de même que des bidons de lait et des œufs.

La variété de la nourriture était forcément limitée. Le menu du matin était constitué de gruau, de céréales comme du corn flakes, de rôties, de beurre de peanuts et d’un café fait à base de pains légèrement brûlés.

Pour le dîner et le souper, on pouvait compter sur du hachis, de la fricassée, du chiard, du macaroni, des fèves au lard, des oreilles de Christ (un baloney tordu par la cuisson), de la sauce aux effaces (sauce parsemée de boudins), de la sauce aux poignées de portes (sauce blanche avec des œufs), des semelles de bottes (steaks durcis), du ragoût de boulettes, des fèves au lard, des sardines, etc. Pour le dessert, on avait des fruits cuits comme des pommes, des fraises ou des raisins, des petits puddings, des grands-pères, de la gibelotte, des brioches, du gâteau, etc. On pouvait prendre un demiard de lait par repas.

La Vie écolière, le journal étudiant, dans son édition de mars-avril 1955 rapporte que 1123 personnes, personnel et élèves, étaient nourries au Séminaire cette année-là. Il fallait, par année, 400 boîtes de beurre, 8700 brioches, 2000 livres de bœuf et 1000 livres de porc, 100 000 quarts de pain, 6840 minots de pommes de terre. Dans ce dernier cas, on peut penser que cela correspond à environ un demi-million de moyennes patates par année.

Le souper du dimanche était spécial. Car il fallait que les travailleuses se reposent un peu. Certaines années, le mets principal était constitué d’une sauce au chocolat peu sucrée et cuisinée maison. Lors d’au moins une année, le dimanche midi, nous mangions avec appétit du poulet et des frites. Il est certain que cette année-là la cuisinière en chef a dépassé son budget, à moins qu’elle ait économisé ailleurs.

Il y avait dans la cafétéria deux points de service. Nous prenions notre cabaret et un élève aîné nous fournissait les ustensiles. Nous passions devant le comptoir et des préposées nous servaient les portions. On ne voyait pas leur tête parce qu’on avait pris soin d’ériger un panneau. Toutefois, des rumeurs couraient de temps à autre qu’un élève obtenait une portion supérieure aux autres parce qu’il connaissait la jeune fille qui servait. D’ailleurs certains usaient de signes convenus comme une bague.

L’institut des Petites Sœurs de la Saint-Famille a été fondé en 1880 au Nouveau-Brunswick par une québécoise Marie-Léonie Paradis. En 1895, l’institut s’implanta à Sherbrooke. Leur mission était de soutenir le ministère des prêtres au point de vue matériel. En 1904, six religieuses de cette congrégation provenant de Sherbrooke arrivèrent au Séminaire. Sœur Pauline, de regrettée mémoire, a pris charge de la cuisine en 1942. Elle était encore là quand j’étais élève. Les Sœurs de la Sainte-Famille ont quitté leur fonction en 1966.

# 588               17 juin 2014
Professeurs des confrères
Dans l’article 509, j’ai mentionné les noms des professeurs qui m’ont enseigné au Séminaire de Rimouski. Je complète cette liste en indiquant les noms de ceux qui intervenaient auprès de mes confrères appartenant à des classes différentes.

Tous les professeurs de cette liste sont des prêtres, sauf Gérard Bernier et Lionel Dion. Un seul de mes confrères, Jacques Bérubé, a étudié dans les mêmes classes que moi. Voici cette liste :

1953-1954      Éléments latins A

Gérard Richard                      Français, anglais et histoire

Emmanuel Gagnon                Latin, catéchisme et solfège

Jean-Luc Thériault                 Mathématiques

Louis-Georges Lamontagne  Sciences naturelles

1953-1954      Éléments latins B

Hervé Beaulieu                      Français, latin et histoire

Laurent Dubé                         Mathématiques

Paul-Émile Brûlé                    Catéchisme (septembre à mars)

Norbert Roussel                     Catéchisme (mars à juin)

Réal Lamontagne                   Anglais

Louis-Georges Lamontagne  Sciences naturelles

1953-1954      Éléments latins D

Joseph-Marie Levasseur        Français, latin et histoire

Louis-Jacques Morissette      Catéchisme et mathématiques

Pierre Bélanger                      Anglais

Louis-Georges Lamontagne  Sciences naturelles

1954-1955      Syntaxe latine A

Fernand Beauchemin             Français, latin et histoire

Jean-Guy Nadeau                   Grec

Jean-Luc Thériault                  Mathématiques

Gérard Richard                       Anglais

Raoul Thibault                       Catéchisme

André-Albert De Champlain  Sciences naturelles

1954-1955      Syntaxe latine C

François-Xavier Belzile            Français

Laurent Santerre                     Latin

Gilles Roy                                Grec et catéchisme

Jean-Luc Thériault                   Mathématiques

Réal Lamontagne                    Anglais

André-Albert De Champlain  Sciences naturelles

1955-1956      Méthode A

Gérard Bernier                       Français, latin, histoire et géographie

Rémi Sénéchal                        Catéchisme et mathématiques

François-Xavier Belzile           Grec

Pierre Bélanger                      Anglais

Paul Desjardins                      Solfège

André-Albert De Champlain Sciences naturelles

1955-1956      Méthode B

Lionel Dion                            Français, latin, histoire et géographie

Rémi Sénéchal                       Grec et mathématiques

Lionel Pineau                         Catéchisme

Charles Morin                        Anglais

Paul Desjardins                      Solfège

André-Albert De Champlain Sciences naturelles

1956-1957      Versification A

François-Xavier Belzile             Français

Émile St-Pierre                          Latin

Antoine Perreault                    Grec

Roland Beaulieu                       Instruction religieuse et mathématiques

Simon Amiot                             Anglais

Georges-Étienne Talbot           Histoire et géographie

1957-1958      Belles-lettres B

André-Albert Gauvin             Français, latin et diction

Roland Beaulieu                    Mathématiques

Simon Amiot                          Anglais

Émile St-Pierre                       Instruction religieuse

Georges-Étienne Talbot        Histoire et géographie

1958-1959      Rhétorique B

Bernard Lebel                        Français et diction

Laurent Santerre                    Latin et Initiation aux Beaux-arts

Antoine Perreault                  Grec

Yves-Marie Dionne                Mathématiques

Charles Morin                        Anglais

Nive Voisine                           Histoire

1959-1960      Philosophie 1^ère année A

Marcel Morin                          Logique et philosophie naturelle

Marc-Henri Lebel                    Mathématiques

Fernand Gagnon                     Apologétique

Yves-Marie Dionne                 Chimie

André-Albert Gauvin              Littérature française

André-Albert De Champlain  Sciences naturelles et biologie

En Philosophie II, nous formions une seule classe composée de 61 élèves.

# 561               8 juin 2014

La grippe asiatique
Le 13 juin 1957, le journal Le Devoir rapporta qu'une épidémie de grippe se propageait à une très grande vitesse en Asie. Quelques jours plus tard, les premiers cas furent signalés aux États-Unis. Cette grippe populairement appelée asiatique était de type A (H2N2). Elle a fait deux millions de morts dans le monde. C’était la pire depuis la grippe espagnole de 1918.

En octobre 1957, j’ai été victime de cette grippe. J’avais 16 ans et j’étais pensionnaire au Séminaire de Rimouski. Aussitôt que j’ai senti les premiers symptômes, je me suis dirigé à l’infirmerie. Le docteur Jacques Ringuet était officiellement le médecin du Séminaire. Mais c’est l’abbé Gérard Plourde qui était l’infirmier en chef aidé de l’abbé Louis-Jacques Morissette. L’abbé Plourde me passa la moppe et me renvoya à mes occupations. Peu à peu, les effets de la maladie se firent sentir. Je retournai à l’infirmerie. Nouveau refus.

J’avais souvent entendu raconter les horreurs de la grippe espagnole. J’avais peur que des situations identiques se produisent ; mais, en même temps, l’insouciance de la jeunesse nous évite de penser au pire.

J’étais en si mauvaise forme que, pendant les récréations, je passais mon temps couché sur un divan de la salle de lecture située en face de la cafétéria. Mes confrères me disaient : « Va voir Fatima. Tu ne peux pas continuer de même. Tu risques de nous contaminer. » Fort de cet appui, je suis retourné pour au moins une quatrième fois à l’infirmerie. J’ai insisté et l’abbé Plourde a accepté de m’admettre.

Dès mon arrivée, j’appris qu’un de mes confrères Roch Pelletier, ayant passé par l’infirmerie pour cette maladie, avait été transféré à l’hôpital de Rimouski, disait-on pour que l’infirmier sache quels soins donner. Je craignais d’être admis à l’hôpital à cause des frais financiers qu’auraient dû supporter mes parents puisque l’assurance-maladie n’existait pas encore. À l’infirmerie, il en coûtait un dollar par jour.

Dès mon admission, l’abbé Plourde me donna une piqûre dans une fesse. Il a lancé l’aiguille avec un tel élan et une telle force que j’ai craint, pendant un instant, que la vilaine me transperce le corps. On n’a jamais su si l’abbé Plourde avait les compétences pour poser ce geste médical. Maladresse de sa part ou manque de confiance en lui de ma part, la piqûre me fit extrêmement mal. Je me disais que, quand même, c’en valait la peine.

Puis, l’infirmier m’a donné des comprimés aux trois heures. J’ai passé une nuit extraordinaire à voyager dans mon cerveau et à dormir sans dormir comme si je n’avais plus de corps. Sans aucun doute, on m’avait administré une drogue très puissante que mon organisme n’avait jamais fréquentée. Le lendemain, je me sentis quelque peu libéré. Toutefois, j’ai dormi un autre 24 heures.

Le Séminaire a fermé ses portes le 25 octobre. J’étais déçu de voir mes confrères en vacances ; mais c’était quand même pour moi la meilleure situation. J’avais les soins appropriés. Au bout de trois jours, un peu faible mais en meilleure santé, j’ai été libéré de l’infirmerie en même temps que mon confrère Ghislain Jean qui lui aussi était de Saint-Mathieu. Son père est venu nous chercher en automobile. Je n’ai eu aucune séquelle de cette maladie. Le retour au Séminaire se fit le 10 novembre.

Cinquante-deux ans plus tard, en 2009, une autre pandémie de grippe a sévi ; celle-ci sera de type A (H1N1).

# 525               27 mai 2014

Conduite et assiduité

Au Séminaire de Rimouski, chaque samedi en fin d’après-midi, le directeur des élèves se présentait à chacune des deux salles d’études pour décerner aux élèves des notes de conduite et d’assiduité au travail sur 10. Dans un grand cahier, il avait la liste des élèves. Il disait leur nom et la note que les maîtres de salle leur avaient attribuée pour la semaine. Les professeurs ne participaient jamais à cette opération. Les incartades qui se passaient en classe se réglaient généralement là.

Les notes 8 et 9 équivalaient à « excellent », le 7 à « très bon » et le 6 à « bon ». Cette dernière note constituait un sérieux avertissement. Une note inférieure à 6 voulait souligner un manquement important en termes de conduite ou d’assiduité. Cela pouvait avoir notamment comme conséquence l’annulation de sorties en ville. Une accumulation de mauvaises notes pouvait conduire à l’exclusion du collège.

Je ne me souviens pas d’avoir eu une note supérieure à 7. Comme assiduité, j’ai presque toujours eu la note 7. Ma note de conduite a toutefois varié. J’ai eu quelquefois des 6 pour avoir parlé à la salle d’études, dans les rangs ou à la cafétéria. À ce dernier endroit, il fallait garder le silence de l’entrée à la sortie.

Quelques fois, ma note de conduite a baissé à 5. La première fois, j’étais en Syntaxe (Sec. II). Je faisais partie de la chorale des Petits qui préparaient une prestation pour la fête du Supérieur. Normalement, les membres de cette chorale étaient les élèves d’Éléments (Sec. I). Puisque ma voix n’avait pas encore mué, je fus accepté dans ce groupe.

J’avais pris l’habitude de déranger par des interventions inopinées. Le responsable de la chorale menaça de me congédier. Je continuai quand même mon petit manège. La sanction tomba. Le directeur des élèves, Robert Michaud, en fut informé. J’eus un 5 de conduite. Sur le premier bulletin expédié à mes parents, le directeur a écrit un message qui se lisait comme suit : « Votre fils se conduit mieux maintenant. » Ma mère ne comprenait pas le sens de cette remarque. Elle m’a questionné et ma réponse évasive ne lui a pas permis d’en savoir davantage. Toutefois, cela me servit de leçon pour ménager mes transports.

À une autre occasion, j’ai eu aussi un 5 de conduite. J’avais participé à une chaîne de lettres. Le règlement ne stipulait pas que c’était défendu ; mais je soupçonnais que c’était le cas et j’avais quand même pris une chance. Il est probable que le directeur avait remarqué un envoi inusité de lettres parce que je n’étais pas le seul. J’étais toutefois le deuxième dans la hiérarchie de la chaîne. Cette note n’a entraîné aucune autre sanction.

Une anecdote plutôt banale. En syntaxe, quand le nouveau directeur des élèves fit la lecture des notes pour la première fois, il manqua à la tradition. Au lieu de dire, par exemple, 7 et 8 comme c’était l’habitude de ses prédécesseurs, il ne prononçait pas le « et » si bien qu’il disait 7 suivi immédiatement du 8. Dès le début, les élèves se retenaient pour ne pas rire. Imaginez. Le palmarès comprenait autour de 250 noms. Ce sont plusieurs « et » qui ont été économisés. Toutefois, les élèves durent se contorsionner. Après la lecture des notes, aussitôt que le directeur eût fait une remarque qui, en un autre temps, n’aurait pas été comique, ce fut l’explosion générale.

# 509               21 mai 2014

Mes professeurs au Séminaire

Certains professeurs de notre enfance et de notre jeunesse ont marqué notre imaginaire et sont incrustés dans notre mémoire à tout jamais. Pour d’autres, nous oublions parfois leur nom. Ce sont les écrits qui, le plus souvent, nous permettent de nous les rappeler.

J’ai vécu huit ans au Séminaire de Rimouski comme pensionnaire. La plupart des professeurs étaient cultivés et maniaient leur science avec finesse. J’ai pensé donner un petit espace à tous dans ce blogue pour leur rendre un hommage particulier. Voici la liste de mes professeurs, des maîtres de salle et des directeurs au cours de ces huit années :

1953-1954      Éléments latins C

Professeurs

Martin Proulx                          Français, arithmétique et histoire

Léopold Boulanger                 Catéchisme, latin et solfège (septembre à mars)

Norbert Roussel                     Catéchisme, latin et solfège (mars à juin)

Réal Lamontagne                   Anglais

Louis-Georges Lamontagne   Sciences naturelles

Gérard Cayouette                   Directeur des élèves

Ludger Rioux                           Préfet des études

Maîtres de salle

Léopold Desrosiers

Roland Beaulieu

Louis-Jacques Morissette

Jean-Luc Thériault

Emmanuel Gagnon

1954-1955      Syntaxe latine B

Professeurs

Hervé Beaulieu                       Français, latin et histoire

Raoul Thibault                       Catéchisme

Nive Voisine                           Grec

André-Albert De Champlain  Sciences naturelles

Gérard Richard                       Anglais

Jean Luc Thériault                  Mathématiques

Robert Michaud                     Directeur des élèves

Ludger Rioux                          Préfet des études

Maîtres de salle

Jean-Luc Thériault

Louis-Jacques Morissette

Emmanuel Gagnon

Gilles Roy

Nive Voisine

1955-1956      Méthode C

Professeurs

Fernand Beauchemin             Français, latin, histoire et géographie

Jean-Guy Nadeau                   Grec

Roland Beaulieu                     Mathématiques et sciences

Lionel Pineau                          Catéchisme

André-Albert De Champlain  Sciences naturelles

Simon Amiot                           Anglais

Robert Michaud                     Directeur des élèves

Ludger Rioux                          Préfet des études

Maîtres de salle

Emmanuel Gagnon

Gaétan Brillant

Paul Desjardins

Nazaire Hudon

Jean-Yves Leblond

1956-1957      Versification B

Professeurs

Bernard Lebel                        Français et latin

Roland Beaulieu                    Mathématiques

Simon Amiot                          Anglais

Georges-Étienne Talbot        Histoire et géographie

Louis-Georges Lamontagne  Grec et catéchisme

Robert Michaud                     Directeur des élèves

Ludger Rioux                          Préfet des études

Maîtres de salle

Emmanuel Gagnon

Gaétan Brillant

Paul Desjardins

Jean-Yves Leblond

Euclide Ouellet

1957-1958      Belles-lettres A

Professeurs

Émilien Gagnon                     Français (septembre à mars)

Georges Dionne                     Polyeucte (mars à juin)

Ludger Rioux                         Composition littéraire (mars à juin)

Guy Lapointe                         Littérature (mars à juin)

Armand Lamontagne            Instruction religieuse, latin et grec

Marc-Henri Lebel                  Mathématiques

Simon Amiot                         Anglais

Georges-Étienne Talbot        Histoire et géographie

Pascal Parent                         Directeur des élèves

Ludger Rioux                          Préfet des études

Maîtres de salle

Gaétan Brillant

Paul Desjardins

Euclide Ouellet

Paul-Émile Paré

Eugène Ruest

1958-1959      Rhétorique A

Professeurs

Gustave St-Pierre                   Français

Charles Morin                        Anglais

Alphonse Fortin                     Histoire et géographie

Marc-Henri Lebel                   Mathématiques

Georges Beaulieu                  Latin et grec

Pascal Parent                         Directeur des élèves

Ludger Rioux                          Préfet des études

Maîtres de salle

Gaétan Brillant

Paul Desjardins

Paul-Émile Paré

Gabriel Bérubé

Marius Lepage

1959-1960      Philosophie 1^ère année B

Professeurs

Grégoire Bélanger                  Mathématiques

Fernand Gagnon                    Apologétique

Yves-Marie Dionne                Chimie

André-Albert Gauvin             Littérature française

Marcel Morin                         Logique et philosophie naturelle

André-Albert De Champlain Sciences naturelles et biologie

Pascal Parent                         Directeur des élèves et préfet des études

1960-1961      Philosophie 2^e année

Professeurs

Grégoire Bélanger                  Mathématiques

Pascal Parent                          Métaphysique et histoire de la philosophie

Gilles Beauchemin                 Physique

Jean-Paul Bérubé                   Religion et morale

Pascal Parent                         Directeur des élèves et préfet des études

# 487               13 mai 2014

Un livre de poésie

Romain Rousseau, un confrère de classe, a publié à compte d’auteur un recueil de poésie de 112 pages : Lettres sur l’usage de la vie.

Voici comment Romain présente son livre :
« J’ai écrit les poèmes présentés dans ce recueil sur une longue période de temps, soit depuis 1962 jusqu’à aujourd’hui. Ils furent écrits sous forme de lettres destinées à des personnes avec qui j’ai tissé des liens d’amour, d’amitié, d’admiration et parfois aussi de compassion. Avec ces personnes, j’ai voyagé à dos de projets. J’ai aussi bénéficié de rencontres multiples et variées faites de musique, de chant, de peinture, et encore d’anniversaires à célébrer, de ruptures ou de deuils à partager. Les parcelles de vie ou d’histoire que contiennent ces lettres-poèmes viennent d’une plume trempée dans l’encre d’un cœur touché par ce qu’est et fait l’humain à l’ombre des projecteurs ou dans les coulisses d’une société qui s’est transformée en Cirque du Soleil. Dans une société où les anniversaires posthumes des personnes disparues sont les pierres tombales de leur absence sans ultime date de leur retour dans l’histoire personnelle de ceux et celles qui les ont aimées. En écrivant ces lettres-poèmes sur l’usage de la vie, je voulais souligner des évènements généralement heureux et parfois malheureux en lien avec huit thèmes : Chants d’amour, Mémoire des amitiés, Émerveillement et créativité, Projets et accomplissement, Douleurs et pertes, Les appels de la musique, L’exil, Hommages et testament. »

Son recueil se vend 13,95 $.  Il est en vente aux librairies Boutique L'Insolite et Euskar de Trois-Pistoles, aux librairies du Portage et J. A Boucher à Rivière-du-Loup et à la librairie L'Alphabet de  Rimouski.

# 471               7 mai 2014

Fonctionnaire à l’étude

Au Séminaire de Rimouski, un fonctionnaire était un élève qui avait une tâche précise comme de déblayer la patinoire l’hiver, d’être responsable de la salle de quilles, etc. Un fonctionnaire avait des privilèges. L’un d’eux était d’acheter du chocolat à la cantine dont le nom était l’Estudiantine.

Quand j’étais en Méthode (Sec. III), un maître de salle, l’abbé Gaétan Brillant, m’avait confié la tâche d’ouvrir les fenêtres quand les élèves quittaient la salle d’étude. L’objectif était d’aérer cette grande salle pour que l’air soit sain au prochain retour. C’était une tâche non traditionnelle qui intriguait mes confrères. J’étais donc promu fonctionnaire et je faisais mon travail le mieux possible.

Personnellement, je n’achetais jamais de chocolat d’une part parce que je n’avais pas les ressources financières, d’autre part parce que je n’avais pas l’habitude de manger entre les repas. Un jour, un de mes confrères me demanda d’aller lui acheter une barre de chocolat à la cantine. Je ne voulais pas, mais il a insisté. J’ai finalement accepté. Il me donna 10 sous : ce qui était le prix d’une barre de chocolat.

Ayant connaissance de ce fait, d’autres confrères me demandèrent le même service. J’étais pris dans l’engrenage. Je continuai même si personne ne m’a jamais versé plus que 10 sous. Je respectais la marque de chocolat de chacun. Erreur de ma part, je n’ai pas pensé de m’en tenir à une seule marque. Le commis de la cantine, Rino Beaulieu, se rendit compte que j’achetais différentes marques. Il me soupçonna avec raison d’acheter du chocolat pour d’autres. Appuyé par le gérant, Gérard Beaulieu, il me barra. « Désormais, me dit-il, tu ne peux plus acheter de chocolat. » J’étais content de sa décision. Je ne voulais pas perdre ma tâche de fonctionnaire : ce qui me serait arrivé si j’avais insisté pour qu’il m’en vende.

En Rhétorique (Collégial I), les responsables de ma classe ont confectionné, comme c’était la tradition, un encart pour le journal étudiant, la Vie écolière. Le titre était Les visages de nos confrères. On y trouvait la photo et des particularités sur chacun. Dans mon cas, il était écrit :

Profession : Fonctionnaire à l’étude.

Manie : Faire sourire M. Brillant.

Les confrères, trois ans plus tard, n’avaient pas oublié qu’un jour j’avais eu une fonction taillée sur mesure. Un soir, au début de l’étude, l’encart était sur nos bureaux. M. Brillant qui était encore maître de salle, d’ailleurs très apprécié, était justement le surveillant de l’étude. Il était assis au bureau central. Les 250 élèves lisaient calmement l’encart tout en ayant un œil sur M. Brillant. Tout à coup, sans prévenir, celui-ci se tourna vers moi et me fit un beau sourire. Cela a provoqué un rire général dans la salle. C’était une des rares fois que cette salle si sérieuse d’habitude se livrait à une escalade de rire.

# 461               30 avril 2014

Jean-Guy Nadeau

Le 8 mars 2014, l’Université du Québec à Rimouski (UQAR) décernait à Jean-Guy Nadeau un doctorat honorifique pour souligner sa contribution exceptionnelle à l’implantation en région du nouveau système éducatif prôné par la Commission Parent.

Après son ordination en 1954, Jean-Guy Nadeau a été maître de salle chez les Grands et professeur de grec en Syntaxe A (Sec. II) au Séminaire de Rimouski. L’année suivante, il enseignait le français et l’histoire en Éléments C (Sec. I) et le grec en méthode C (Sec. III). Après des études en lettres à l’université Laval, il revint au Séminaire pour enseigner le français en Versification B (Sec. IV) et le grec en Méthode C. Il retourna aux études, cette fois-ci, à la faculté des lettres de Lyon. En septembre 1960, il devint directeur de la Vie écolière, un journal étudiant, et professeur de français et de latin dans les classes supérieures de lettres.

En vue de l’application des recommandations du Rapport Parent, il présida le Comité de planification de l’enseignement secondaire dans la région de Rimouski et de la Mitis. En même temps, il combla un poste d’enseignant en mathématiques en Syntaxe C. Puis, en 1965, il devint le premier directeur général de la Commission scolaire régionale du Bas-Saint-Laurent, une commission scolaire qui était responsable de l’enseignement secondaire pour les élèves du territoire de Rimouski et de Mont-Joli.

En 1967, Jean-Guy Nadeau devint le premier directeur  du Cégep de Rimouski. En 1973, à la demande du ministère de l’Éducation, il présida un comité spécial visant à faire une évaluation de l’enseignement collégial au Québec. Le rapport Nadeau fut déposé deux ans plus tard au ministère de l’Éducation.

Par la suite, pendant 13 ans, M. Nadeau enseigna la littérature à l’UQAR. Après quoi, il revint au service du diocèse de Rimouski.

J’ai eu la chance d’avoir cet homme comme professeur de grec pendant l’année scolaire 1955-1956. Il savait nous faire aimer cette matière en nous habituant à décortiquer les expressions grecques pour les adapter à notre langue. En avril 1971, comme représentant du comité de la Jeunesse du synode de Rimouski, j’ai participé en sa compagnie à un point de presse concernant les recommandations du comité de la Jeunesse.

Lors de la remise de son doctorat, on l’a décrit «comme un homme généreux, d’une intelligence vive, clairvoyant, rassembleur, humble.» Jean-Guy Nadeau aura joué un rôle important dans la démocratisation et la modernisation du système scolaire québécois. Il aura marqué plusieurs générations d’élèves.

# 447               25 avril 2014

Joseph St-Pierre

C’est le premier article que j’écris sur un confrère du Séminaire de Rimouski. Joseph St-Pierre était un sportif reconnu. Dès ses premières années au collège, il s’est distingué par son implication dans l’organisation des sports. Pendant l’hiver, il passait souvent une partie de ses nuits à arroser la patinoire. Ses puissantes mains lui servaient à tout vent. Sans doute que ses ancêtres ont été des défricheurs du Québec actuel.

Il y avait au Séminaire un organisme d’élèves appelé Société Saint-Pierre dont le mandat était de promouvoir et de coordonner la pratique des divers sports. Parfois, on se demandait si le nom n’avait pas été donné à cause de Joseph. Tel n’était pas le cas. Toutefois, en 1958-1959, il était un des conseillers du comité des jeux de cet organisme. En 1959-1960, il en était le secrétaire. En 1960-1961, dernière année de son cours classique, il en était le président.

Il a fait sa carrière comme professeur de mathématiques à Dégelis. J’ai donc eu l’occasion de suivre, en même temps que lui, des cours de mathématiques dispensés à distance par l’université du Québec à Rimouski (UQAR). Il a été membre de la corporation du Séminaire de Rimouski de 2007 à 2010, puis membre du conseil d’administration de 2010 à 2013. J’ai moi-même siégé au conseil d’administration de cette corporation de 1967 à 1979.

Dernièrement, j’ai appris par un message de Raymond Levasseur, un confrère à la plume agile, que notre ami Joseph avait toujours été un amateur de pêche et de chasse.

Depuis 1978, il s’est impliqué dans la formation des chasseurs et des pêcheurs. En plus, il a été président de la Fédération québécoise de la faune du Bas-Saint-Laurent pendant huit ans. En reconnaissance de son implication dans l’éducation en sécurité et en conservation de la faune pendant 45 ans, la Fédération provinciale lui a remis une médaille spéciale le 29 mars 2014.

Joseph a mentionné au journaliste Ernie Wells que c’était naturel pour lui d’avoir transmis ses connaissances et sa passion pour ces activités halieutiques et cynégétiques : voilà deux mots que je ne connaissais pas.

Les abbés Georges-Étienne Talbot et Louis-Georges Lamontagne qui lui ont enseigné au Séminaire et qui étaient des chasseurs émérites seraient sans doute fiers de lui. Il y a fort à parier que, dans l’avenir, la Fédération voudra perpétuer sa mémoire en décernant annuellement une médaille Joseph-St-Pierre. Félicitations à Joseph.

# 398               6 avril 2014
Une expérience enrichissante
Dans l’article 8, j’ai parlé de l’abbé André-Albert Dechamplain, un homme de sciences remarquable. En novembre 1965, suite à sa démission, je lui ai succédé dans le groupe où il avait eu des problèmes de discipline.

Jusqu’à Noël, j’ai complété le volet botanique tout en étant obligé de faire moi-même de la discipline : ce que je faisais rarement dans mes autres groupes. En janvier, j’ai abordé le volet zoologie. Pour apaiser le groupe, je leur ai proposé de faire des recherches dans ce domaine sur des sujets approuvés d’avance. Les élèves ont accepté avec enthousiasme, d’autant plus que le projet consistait à faire une exposition des travaux à la fin de l’année, si ceux-ci étaient de qualité. L’exposition a eu lieu.

Sous le titre « L’expo de sciences naturelles : une réussite », Carol Amiot, alors élève au Séminaire, a écrit dans la Vie écolière un article sur le sujet. Voici un extrait : «Regroupés sur les tableaux d’affichage, de jolies gravures, des dessins bien réussis et d’intéressantes collections de timbres nous montraient en grande variété, plantes, poissons, insectes, mammifères, y compris la figure d’une cellule et de ses principaux constituants, et la représentation des corps célestes composant notre système scolaire. Des albums parfois assez volumineux, riches d’images et de commentaires, complétaient enfin l’exposition.»

En juin, j’ai demandé au préfet des études la permission de ne pas donner d’examen : ce qui fut accepté. Les autres enseignants n’ont pas apprécié cela, probablement à cause de la pression de leurs élèves.

# 382               31 mars 2014
Les quilles
À la Salle des grands, au Séminaire de Rimouski, il y avait un local spécialement aménagé pour les quilles. Cette salle était ouverte lors des après-midis de congé le mercredi, le samedi et le dimanche. J’aurais bien voulu jouer aux quilles, mais je n’avais pas les moyens pécuniaires.

À l’automne 1955, je décidai de devenir planteur de quilles. La tâche était simple. Il s’agissait de mettre le pied sur une palette de métal. Dix tiges sortaient du plancher. Je devais placer, sur une tige, chaque quille trouée en son centre, puis rabattre les tiges. Je ne pouvais pas me tromper. Pendant que les joueurs lançaient leur boule, je m’assoyais sur le rebord du mur en ayant soin de surveiller les quilles qui parfois rebondissaient de façon inattendue. Pour une partie, je recevais 10 sous. Les joueurs quant à eux devaient payer cinq sous par partie.

Je passai des après-midis à exercer ce métier. Je me faisais ainsi un peu d’argent de poche pour payer mes crayons et le papier. Je me gâtais aussi à l’occasion en achetant des brioches à la cantine l’Estudiante. On pouvait avoir deux brioches enrobées dans une crème délicieuse pour cinq sous.

Je fis cela quelques mois. Un jour, je réalisai que des confrères de classe ayant à peu près le même âge que moi s’adonnaient à ce sport parce qu’ils avaient les moyens de le faire. Pour ne pas vivre plus longtemps cette frustration, je décidai de ne plus retourner à la salle de quilles. Je donnai ma démission au grand dam des responsables qui avaient de la difficulté à trouver des volontaires. C’est ainsi que se termina ma carrière comme planteur de quilles.

Dix ans plus tard, quand je commençai à enseigner au Séminaire, les professeurs laïcs organisèrent une ligue de quilles. J’ai rejoint le groupe. À la fin de la saison, j’ai gagné un trophée. Quel bonheur ! C’était le premier trophée sportif de ma vie. Mais le hic, c’est que je l’avais mérité pour avoir fait le plus de dalots.

Je me dis parfois en rigolant : «Au lieu de planter des quilles, j’aurais don dû apprendre les techniques de ce sport.»

# 347               17 mars 2014
L’émeute du Forum
Aujourd’hui 17 mars, c’est le 59^e anniversaire d’une émeute qui a eu lieu au Forum de Montréal en 1955, lorsque les Canadiens affrontaient les Red Wings de Détroit. J’étais alors en Syntaxe (Sec. II) au Séminaire de Rimouski. Comme j’étais pensionnaire et que nous n’avions pas accès à la radio en soirée, je n’étais pas informé de cet événement.

Toutefois, le lendemain matin dès le premier cours à 8 heures 30, notre professeur de français, l’abbé Hervé Beaulieu, nous en parla. Il commença par nous déclarer qu’il n’était pas un amateur  de hockey. Puis, il nous raconta pourquoi et comment s’était déroulée l’émeute la veille.

Quatre jours plus tôt, Maurice Richard, un joueur très talentueux des Canadiens de Montréal, avait été suspendu pour le reste des parties régulières et même pour les séries éliminatoires, après avoir frappé un juge de ligne. Cette décision, prise par Clarence Campbell, un anglophone de Montréal, a choqué profondément les Canadiens français de l’époque. Ils ont voulu manifester leur opposition.

L’abbé Beaulieu nous raconta que Maurice Richard devenait ainsi un symbole pour les Canadiens français. Ses talents de joueur et son sens de la combativité pourraient devenir, selon lui, une inspiration pour le peuple québécois qui, à l’époque, était largement dominé par la minorité anglaise.

J’étais étonné de voir un prêtre si sérieux prendre une dizaine de minutes de son cours pour nous parler de hockey et de ses conséquences. Son intervention me fit comprendre que le Québec venait de tourner une page de son histoire. Finie la tête baissée devant les Anglais.

Ce jour-là, le célèbre joueur de hockey a dû intervenir à la radio pour calmer les esprits. Dans les semaines qui ont suivi, les Canadiens français ont boycotté la soupe Campbell. Cette marque de commerce n’avait pourtant aucune relation avec le président de la ligue nationale de hockey si ce n’est que le nom. Il faut ajouter que dans plusieurs milieux, à cette époque, le hockey était plus populaire que la religion. Même, certains disaient que Maurice Richard était plus populaire que le Pape.

Par son intervention, l’abbé Beaulieu a touché la fibre nationaliste qui sommeillait en nous. D’ailleurs, je suis de ceux qui considèrent que cet événement a été le début de la Révolution tranquille au Québec parce que c’est le peuple qui, spontanément, s’est levé et a parlé.

# 322               7 mars 2014

Horaire d’une journée en 1953
Comme pensionnaire au Séminaire de Rimouski, les journées se ressemblaient sauf pour les jours de congé qui étaient le mercredi après-midi, le samedi après-midi et le dimanche. Voici l’horaire d’une journée sans congé.

Lever
À 5h 45, la cloche sonne. Chaque élève fait sa toilette en utilisant le lavabo mis à sa disposition. Chacun s’habille. Avant de revêtir la redingote, il est de bon aloi d’y donner un coup de brosse. Nous ne sommes pas obligés de faire notre lit comme dans certains autres pensionnats.

Étude
Nous nous dirigeons vers la salle d’études pour être là vers 6 h 10. Après la prière d’usage, nous avons à peu près une demi-heure pour terminer nos travaux ou apprendre nos leçons tout en luttant, certains jours, contre le sommeil. Un maître de salle surveille les 275 élèves.

Messe
À 6 h 45, le maître de salle annonce la fin de l’étude. Les élèves sortent en rangs et se dirigent vers la chapelle où une place, par rangs de doyens, leur a été attribuée au début de l’année. Tous les pensionnaires sont là obligatoirement : du finissant qui peut avoir 22 ans au minet de 11 ans qui en est à sa première année. Les seuls exemptés sont ceux qui servent la messe aux prêtres.

La messe dure à peu près 40 minutes. Certains, quand même rares, cachent dans leur livre de messe des écrits compromettants et d’autres plutôt studieux terminent l’apprentissage de « leurs petits vers ». La messe terminée, nous nous dirigeons vers la salle de récréations.

Déjeuner
Le déjeuner commence à 7 h 30. Nous attendons notre tour pour aller à la cafétéria en jasant à gauche et à droite. À mesure que le temps passe, le maître de salle fait prendre les rangs de doyens et décident du nombre d’élèves qui peuvent partir. Il arrive parfois, surtout au début de l’année, que le maître de salle expédie les élèves trop rapidement, ce qui crée une ligne d’attente qui déborde à l’extérieur et qui donne du travail supplémentaire au surveillant de la cafétéria. Par contre, d’autres fois, tous les élèves présents sont servis et les autres attendent dans la salle de récréation.

Un bénitier le plus souvent à sec nous attend à la porte. Quand le bénitier est plein, certains futés s’amusent à répandre l’eau pour en « bénir » d’autres. En mettant le pied dans la cafétéria, il faut toujours respecter un silence complet. Nous gardons nos rangs le long des murs. Les élèves de la Petite Salle prennent la droite de la pièce tandis que ceux de la Grande Salle sont du côté gauche. Après avoir pris son cabaret, chaque élève reçoit cuillère, couteau et fourchette d’un élève finissant. Il y a deux maîtres de salle qui font la surveillance : un pour chaque Salle. Nous mangeons en silence.

Récréation
Quand le déjeuner est terminé, c’est la récréation à l’extérieur. La durée de celle-ci est plus ou moins longue selon le temps pris pour le déjeuner. Certains élèves en profitent pour jouer à la balle-au-mur, d’autres pour se lancer des balles ou des ballons ou pour lancer des rondelles sur la patinoire et en cas de pluie, c’est la marche sur le préau.

Avant-midi
À 8 heures 30, commence un premier cours de 55 minutes. En entrant en classe, nous entrons vraiment dans un autre monde. Après le premier cours, nous avons droit à une pause de cinq minutes et c’est le deuxième cours. À 10 heures 30, c’est à nouveau la récréation. Vingt minutes plus tard, la salle d’études nous accueille. Il faut faire les travaux donnés aux deux premiers cours. À ce moment, il n’est pas permis de lire ce qu’on appelle un livre de lecture.

Après-midi
À midi, nous retournons à la salle de récréation en attendant le dîner. Après le repas, nous avons droit à une récréation jusqu’à 13 heures 40. C’est alors une courte période d’études. À 14 heures, c’est le troisième cours ; puis, à 15 heures, le quatrième et dernier cours de la journée. Vingt minutes de récréation suivent et c’est le retour à la salle d’études. À 17 heures 45, nous retournons pour la deuxième fois à la chapelle pour réciter le chapelet ou participer à des prières.

Soirée
À 18 heures, le souper commence, suivi d’une récréation. À 19 heures 40, c’est le troisième rassemblement de la journée à la chapelle pour réciter la prière du soir. À 20 heures, c’est une autre période d’études avec permission de lire. Au bout d’une heure, nous descendons à la salle de récréation et une dizaine de minutes plus tard, nous prenons nos rangs de doyens pour nous diriger vers le dortoir. Le couvre-feu se fait ordinairement vers 21 heures 30.

# 308               28 février 2014

Les déboursés au Séminaire
Les parents qui avaient des jeunes au Séminaire de Rimouski, comme dans d’autres pensionnats, devaient souvent se serrer la ceinture pour défrayer leurs coûts de pension et de scolarité.

En 1953-1954, pour les pensionnaires, les déboursés s’élevaient à 385 $. À la rentrée, outre les frais de redingote ou de blazer, il fallait payer une inscription de 15 $. Cela comprenait notamment le service du médecin, le vestiaire, les jeux et la bibliothèque. En cas de maladie, il fallait débourser un dollar par jour pour un séjour à l’infirmerie.

La pension et l’instruction exigeaient la grosse part : 335 $. Le lit garni commandait 15 $ pour l’année et le lavage du linge, 20 $. Tous les morceaux de linge lavable devaient porter un numéro. À un jour donné de chaque semaine, les élèves déposaient leur linge sale dans un coin de la salle de récréation et leur poche de linge leur était rendue quelques jours plus tard avant de monter au dortoir.

En 1960-1961, pour les pensionnaires, les coûts étaient de 550 $, soit une augmentation d’autour de 30 % par rapport à l’année scolaire 1953-1954. Le lit garni était passé de 15 $ à 50 $ et le lavage du linge de 20 $ à 30 $. Les frais de scolarité étaient de 180 $ pour toute l’année. L’augmentation de tous ces coûts se justifiait par la hausse des salaires des employés laïcs. Les élèves du Pavillon de philosophie avaient des coûts supplémentaires de 70 $ à cause de la chambre individuelle et des laboratoires.

De tout temps, les services qu’on nous offrait étaient de grande qualité sauf peut-être pour la nourriture qui n’était pas toujours appréciée. Mais tout le monde sait que les mets d’une cafétéria ne sont pas comparables à ceux de maman.

Plusieurs élèves ont réussi à faire leur cours classique grâce à des dons de bienfaiteurs anonymes ou connus, des prêtres mais aussi des laïcs. Sans compter la quête annuelle auprès de tous les diocésains qui permettait de restreindre les coûts de pension et de scolarité. Il ne faut pas oublier, par ailleurs, l’implication de tous ces prêtres du Séminaire qui gagnaient un salaire d’environ 300 $ par année.

En 1960-1961, les frais de scolarité s’élevaient à 90 sous par jour. Il serait intéressant de comparer ces frais à ceux chargés aujourd’hui dans les écoles privées ou même ce qu’il en coûte au Gouvernement dans les écoles publiques.