# 5320             27 mars 2020

Décès de Paul-Émile Beaulieu

Dans son édition du 20 mars 1964, le Progrès du Golfe rapporte le décès de Paul-Émile Beaulieu de Saint-Mathieu-de-Rioux. Voici le texte :

« Le 25 mai, décédait à l’âge de 65 ans M. Paul-Émile Beaulieu, époux de Dame Marie-Anne Rioux. Lui survivent ses fils Mathieu, Omer et Antoine de St-Mathieu, Camille, Robert et Victorien, de St-Simon, Georges, de Rimouski, Arsène de St-Mathieu; ses filles Mme Lucien Caron (Marie-Rose) de Trois-Pistoles, Mme Simon Plourde (Anne-Marie), Mme Clément Bérubé (Cécile) de St-Mathieu, Mme Benoit Rousseau (Juliette) de Trois-Pistoles, Mme André Cayouette (Yvonne) de Hauterive.

Il était le frère de M. et Mme Joseph-Luc, M. et Mme Georges, M. et Mme Louis-Jacques Beaulieu; lui survivent également ses gendres MM. Caron, Bérubé et Cayouette; ses brus Mme Mathieu Beaulieu (Aline Belzile), Mme Omer Beaulieu (Marie-Ange Plourde), Mme Antoine Beaulieu (Cécile Jean), Mme Camille Beaulieu (Angèle Plourde), Mme Robert Beaulieu (Noëlla Théberge), Mme Victorien Beaulieu (Carmen Théberge), Mme Georges Beaulieu (Rolande Dionne) de Rimouski.

C’est M. le curé Gérard Cayouette qui officiait au service funèbre, assisté de l’abbé Rosaire Dionne et de l’abbé Maurice Roy, comme diacre et sous-diacre. La croix et le cercueil étaient portés par des neveux du défunt. M. l’abbé Hermel Pelletier avait pris place dans le sanctuaire. »

# 5300             15 mars 2020

Nouvelles du 18 octobre 1918

Dans le Progrès du Golfe du 18 octobre 1918, on peut lire plusieurs nouvelles concernant Saint-Mathieu-de-Rioux. Les voici :

« Décès

Le 22 septembre M. Joseph Moreau est décédé à l'âge de 59 ans. Son service et sa sépulture ont eu lieu le 24.

Écoles

Nos écoles ont ouvert leurs portes à la gente écolière le 2 septembre. Voici les noms de nos institutrices pour cette année : Mlle A. Desrosiers, école modèle du village. Mlle Corine Théberge dirige l’école élémentaire du village depuis quatre ans à la grande satisfaction des parents. Mlle Marie-Louise Sirois, école haut de la paroisse. Mlle R.-A. Fournier, bas de la paroisse, Mlle Clairina Parent, Ville Réal, Mme Vve Thomas Rioux, école du cinquième rang. L'école du quatrième rang est fermée cette année.

Visites

M. Auguste D’Auteuil, qui demeure aux États-Unis depuis plusieurs années est venu voir ses parents qui ont été heureux de sa visite après une si longue absence.

M. Jean Dionne, rentier, est en promenade chez sa fille Mme Leclerc, épouse de M. Georges Leclerc, arpenteur de Lévis.

Récolte

Malgré la mauvaise température du mois de septembre, nos gens achèvent d’engranger la récolte. Le grain, de même que les patates, sont en abondance. Il n’y a que les fèves qui laissent à désirer, elles ont souffert de la gelée. La ménagère canadienne pourra dans ses menus remplacer les fèves par les pois qui sont très beaux (cette nouvelle recette est donnée par un maître-cook de chantier). On dit que les beans avec des pois ne sont pas à dédaigner. Essayez et vous m'en direz des nouvelles.

Malle.

Plusieurs personnes se plaignent avec raison que depuis le changement des trains, les journaux nous arrivent en retard. C’était les mêmes choses l’hiver dernier. Les journaux de Québec, et souvent les lettres, allaient se balader dans la Baie des Chaleurs pour nous revenir deux jours en retard et quelquefois plus. Les nouvelles fraîches avaient eu le temps de s’évaporer le long de la route.

Mortalités

Depuis le commencement de l’année nous n’avons eu à déplorer que la mort de trois personnes adultes et un tout jeune enfant.

Il faut espérer que la grippe (espagnole) ne fera pas trop de victimes afin que notre petite paroisse conserve son renom de salubrité.

Depuis que ces dernières lignes ont été écrites, la première victime de la grippe est décédée. C’est un jeune homme de 24 ans, Eugène Lebel, marchand. Il a été enterré dimanche dans l’après-midi.

M. le curé est retenu à sa chambre par une forte attaque de grippe. Nous lui souhaitons un prompt rétablissement. Il y a beaucoup de malades ces jours-ci. »

# 5265             21 février 2020

Décès de Gérard Belzile

Le Progrès du Golfe, dans son édition du 5 juillet 1963, rapporte le décès de Gérard Belzile. Voici le texte :

« Le 18 juin, décédait, terrassé par une crise cardiaque, M. Gérard Belzile, époux de Dame Jeanne Gagnon. Âgé de 52 ans, M. Belzile avait été beurrier pendant 25 ans.

Il laisse, outre son épouse, ses fils et filles Monique, i. d., Jeanne d’Arc, t. d. s. f., Marie-Paule, é. i., Gilles, Régis et Fidèle, étudiants au Séminaire de Rimouski, Martine, Henriette, Colette, Marcel, Michel et Jean-Yves, de St-Mathieu ; ses frères M. Chs-Eugène Belzile, industriel, d'Edmundston, M. Albert Belzile, inspecteur de beurrerie de Rimouski, M. Georges Belzile de Squatteck, M. l'abbé Roland Belzile, curé de Sully, M. Fénelon Belzile de Marie-Reine, Alberta, sa sœur Hélène, de St-Mathieu.

C'est M. l’abbé Roland Belzile, de Sully, qui officiait au service funèbre de son frère, le défunt. Agissaient comme diacre et sous-diacre le R. P. Jean-Guy Gagnon, p. s. c. et M. l'abbé Rosaire Dionne. C’est le curé de la paroisse l’abbé Gérard Cayouette qui avait présidé la levée du corps. La croix était portée par M. Charles Plourde et le cercueil par MM. Lucien Ouellet, Omer Rousseau, Georges Théberge, Antonio Théberge, Roland Dionne et Jean Vaillancourt.

Avaient pris place au chœur : M. l'abbé Pascal Parent, directeur du Pavillon de Philosophie à Rimouski, M. l'abbé Georges Côté, curé de St-Jean de Dieu, l'abbé Lazare Lebel, curé de St-Damase, cousin, l'abbé Hermel Pelletier, de Trois-Pistoles, ancien curé, l'abbé Roland Rioux, de St-François-Viger, le R. P. Jean-Berchmans, capucin, et autres.

La direction des funérailles avait été confiée à la maison Rioux et Frère, de Trois-Pistoles. »

# 5245             9 février 2020

Saint-Mathieu fait de la promo

Dans l’article 5195 intitulé Les pilules Moro, j’ai publié une lettre d’Édouard Rousseau de Saint-Mathieu-de-Rioux qui vantait ces pilules. Cela se passait en 1907 dans le journal La Presse. Il faut dire que, dans la première partie du 20^e siècle, une publicité insérée dans un journal se présentait parfois comme un article d’information.

Je vous présente aujourd’hui deux autres cas où des compagnies ont choisi des habitants de Saint-Mathieu-de-Rioux pour faire leur publicité.

1. Le vin de Carmes

Dans le Courrier de Saint-Jean du 26 avril 1901, une lettre écrite par nul autre que le curé de Saint-Mathieu-de-Rioux, le révérend  Réal Cayouette, a été publiée. Cette lettre était intitulée Ce que dit un prêtre. La voici :

« À Toussaint et Cie, Québec.

Votre vin de Carmes est l'unique préparation que j'aie encore trouvée pour soulager ma dyspepsie et me fortifier. Je m'en trouve si bien que je puis maintenant faire le catéchisme aux enfants sans la moindre fatigue, tandis qu’auparavant ces exercices m’épuisaient tellement qu’il m'était devenu impossible de m'en charger moi-même. Je vous permets de vous servir de mon nom. »

Notez qu’il ne s’agit pas d’un vin de messe. Réal Cayouette a été curé de Saint-Mathieu-de-Rioux de 1900 à 1919 où il mourut subitement le 12 avril 1919.

2. Les tablettes Baby’s Own

Cette fois, il s’agit d’une mère de famille de Saint-Mathieu-de-Rioux. Sous le titre Toujours des Tablettes Baby’s Own à la maison, le Courrier de St-Hyacinthe du 6 octobre 1917 présente :

« Mme Eugène Vaillancourt de Saint-Mathieu écrit : Mon bébé souffrait grandement de constipation de sorte que je commençai à faire usage des Tablettes Baby’s Own. Le prompt soulagement que j’en obtins m’émerveilla et maintenant j’en garde toujours à la maison.

Une fois qu’une mère s’est servie des Tablettes Baby’s Own pour ses enfants, elle en garde toujours à sa portée, car dès le premier essai, elle se rend compte qu’il n’y a rien de meilleur pour tenir ses enfants en santé. Les Tablettes sont en vente chez les marchands de remèdes ou sont envoyées par la poste à raison de 25 cents la boîte par The Dr Williams’ Medicine Co, Brockville, Ontario. »

Mme Vaillancourt s’appelle Laura Théberge. Elle est la fille d’Alfred Théberge et de Rose Rousseau. Le couple a déménagé à Québec dans les années 1920. Émile Théberge, un frère de Laura, a vécu toute sa vie à Saint-Mathieu. Eugène Vaillancourt est le fils de Léon Vaillancourt et de Félicité Dionne. Il est notamment le frère d’Odila (Ernest Dionne) et d’Ernest Vaillancourt.

# 5230             30 janvier 2020

Élèves du Séminaire (1960-1967)

De 1863 à 1968, 68 jeunes de Saint-Mathieu-de-Rioux ont fréquenté le Séminaire de Rimouski pour des périodes plus ou moins longues. Ci-après, on peut lire par ordre d’ancienneté le nom des élèves pour la période 1960-1967. Les détails donnés sont puisés en grande partie sur le site du Séminaire de Rimouski. Il faut noter que le Séminaire a fermé ses portes en juin 1967 pour le collégial et en juin 1968 pour le secondaire : ce qui explique que certains de ces élèves n’ont pas terminé leurs cours au Séminaire.

52. Théophile Jean, fils d’Amédée Jean et de Cécile Parent. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1960 à 1967.

53. Jocelyn Bérubé, fils de Léo Bérubé et de Cécile Vaillancourt. Il étudie au Séminaire pendant un an, soit en 1961-1962.

54. Léonard Jean, fils d’Amédée Jean et de Cécile Parent. Il étudie au Séminaire pendant six ans, soit de 1960 à 1966.

55. Louis-Marie Jean, fils d’Amédée Jean et de Cécile Parent. Il étudie au Séminaire pendant quatre ans, soit de 1960 à 1964.

56. Urbain Jean, fils d’Edmond Jean et de Marie-Laure Théberge. Il étudie au Séminaire pendant un an, soit en 1960-1961.

57. Jean-Marie Parent, fils de Louis Parent et de Germaine Rioux. Il étudie au Séminaire pendant six ans, soit de 1960 à 1966.

58. Gleason Théberge, fils de Léo Théberge et de Lucie D’Auteuil. Il étudie au Séminaire pendant six ans, soit de 1960 à 1966.

59. Jean-Maurice D’Anjou, fils de Magloire D’Anjou et de Valentine Dionne. Il étudie au Séminaire pendant cinq ans, soit de 1961 à 1966.

60. Léandre Dionne, fils d’Edmond Dionne et de Valentine Jean. Il étudie au Séminaire pendant trois ans, soit de 1961 à 1964.

61. René Rioux, fils d’Armand Rioux et de Rose-Anna Bélanger. Il étudie au Séminaire pendant cinq ans, soit de 1961 à 1966.

62. Fidel Belzile, fils de Gérard Belzile et de Jeanne Gagnon. Il étudie au Séminaire pendant cinq ans, soit de 1962 à 1967.

63. Gaétan Ouellet, fils de Gérard-Omer Ouellet et de Bernadette Beaulieu. Il étudie au Séminaire pendant cinq ans, soit de 1962 à 1967.

64. Herman Théberge, fils de Léo Théberge et de Lucie D’Auteuil. Il étudie au Séminaire pendant cinq ans, soit de 1962 à 1967.

65. Grégoire Ouellet, fils d’Adrien Ouellet et de Marie Ouellet. Il étudie au Séminaire pendant cinq ans, soit de 1963 à 1968.

66. Anselme Vaillancourt, fils de Charles Vaillancourt et d’Hélène Plourde. Il étudie au Séminaire pendant un an, soit en 1964-1965.

67. Jean-Luc Beaulieu, fils de Charles Beaulieu et de Thérèse Fournier. Il étudie au Séminaire pendant deux ans, soit de 1966 à 1968.

68. Monette Boucher, fille de Benoît Boucher et de Germaine Fournier. Elle étudie au Séminaire pendant un an, soit en 1966-1967.

# 5195             9 janvier 2020

Les pilules Moro

Le 6 juin 1907, la Presse publiait une lettre d’Édouard Rousseau de Saint-Mathieu qu’il avait adressée à la compagnie Médical Moro. La voici :

« Messieurs,

Je m’empresse de vous remercier des bons soins que vous m’avez prodigués et de vous dire combien j’ai apprécié les excellents effets de vos bonnes Pilules Moro.

Depuis plus d’un an, je souffrais d’une névralgie sciatique qui m’avait rendu presque infirme et incapable d’aucun travail. Je pouvais à peine marcher et je souffrais le martyre.

J’avais essayé de bien des remèdes et consulté quatre médecins qui avaient été impuissants à me soulager, quand j’ai eu la bonne fortune de songer aux Pilules Moro dont tout le monde disait tant de bien.

Je vous ai écrit et j’ai reçu de vous des Pilules et un traitement qui  m’ont fait le plus grand bien du monde. Aussitôt que j’ai pris les Pilules Moro, mes jambes se sont littéralement déliées, je me suis redressé et j’ai pu marcher sans souffrance. C’était vraiment merveilleux et mes amis n’en revenaient pas de cette guérison miraculeuse.

Maintenant, grâce à vous, je vais parfaitement bien et je puis dire à ceux qui souffrent comme moi de ne pas se décourager car les Pilules Moro les guériront certainement.

Votre dévoué, Éd. Rousseau »

Cette lettre qui est datée du 26 septembre 1906 avait déjà été publiée dans des éditions précédentes de La Presse. Dans l’édition du 6 juin 1907, la compagnie Médical Moro, 272, rue Saint-Denis, Montréal, a ajouté une photo d’Édouard Rousseau, soit celle de gauche.

La photo de La Presse est-elle celle d’un Édouard Rousseau de Saint-Mathieu-de-Rioux ? Au cours du 20^e siècle, il y eut deux hommes de ce nom dans la paroisse.

1. Édouard Rousseau né le 3 novembre 1889 à Saint-Mathieu-de-Rioux, fils de Ferdinand et de Léocadie Lagacé. Il épouse Claudia Béland le 14 juin 1920 à Nashua (USA). Ce n’est sûrement pas lui sur la photo de gauche car, en 1907, il avait 17 ans.

2. Édouard Rousseau, né en 1866, fils de Guillaume et Clémentine Côté. Il épouse en premières noces  Aurélie Chassé le 7 février 1888 à l’Isle-Verte. Il épouse en secondes noces Rose-Anna Brisebois le 7 avril 1945 au Bic. Il décède le 9 février 1950 à l’âge de 84 ans et 7 mois. Il est notamment le père de Caroline (Émile Plourde), Albert, Jean-Luc, Georges, Edgar et Éva (Alfred Bernier). Il serait possible que ce soit lui sur la photo de La Presse car, en 1907, il avait au plus 41 ans. La photo de droite est celle de cet homme plus tard.

Est-ce les photos du même homme ? Les personnes que j’ai consultées ont des avis partagés. On ne saurait donc conclure positivement. J’aimerais avoir votre avis à ce sujet notamment des descendants de cet homme.

(Photos scannées par Gisèle Théberge)

# 5165             21 décembre 2019

Le chemin de fer de Saint-Simon

En 1870, un chemin de fer a été construit à Saint-Simon. C’était pour la paroisse de Saint-Mathieu-de-Rioux un lien important pour son développement économique parce qu’il permettait le transport de marchandises et du courrier. De plus, les Mathéens, même si ce n’était pas très à la mode, pouvait utiliser cette voie pour voyager autant à Rimouski qu’à Rivière-du-Loup et même vers les grands centres comme Québec et Montréal. On peut affirmer, sans aucun doute, que les citoyens de Saint-Mathieu se sont réjouis de cette nouveauté.

Toutefois, à au moins deux occasions, les élus municipaux ont dû intervenir auprès de la Commission des transports du Canada.

1. Signaux lumineux

En décembre 1954, un accident tragique à la traverse à niveau du chemin de fer de Saint-Simon entraîne la mort de trois personnes. Quelques années plus tard, soit le 3 février 1958, le conseil municipal vote une résolution pour demander des signaux lumineux à cette traverse à niveau.

Voici le texte de la résolution : « Proposé par le conseiller Charles-Hermel Jean, secondé par le conseiller Joseph Dionne et résolu à l’unanimité : Que demande soit faite pour demander des signaux lumineux à la traverse à niveau à la station de St-Simon et que copie de cette résolution soit envoyée à M. Gérard Légaré au Fédéral. »

Réal Dionne est le maire et Léo Théberge est le secrétaire-trésorier.

Le 2 juin 1958, on retrouve dans les archives de la municipalité : « Lecture d’une lettre de la Commission des Transports pour l’installation des signaux lumineux à la traverse à niveau à la station St-Simon. (Nous) demandons une contribution de 60 % du coût de l’installation faite par la caisse des passages à niveau. La municipalité aurait à assumer 25 % de ce coût qui est évalué à 9200 $ et les frais annuels d’entretien et d’opération (qui) sont évalués à 600 $. Le secrétaire devra répondre à cette dite Commission que la municipalité n’a pas les moyens de faire cette dépense. »

Il fallait du front au Gouvernement fédéral pour demander à la municipalité de payer même en partie pour une infrastructure qui n’est pas sur son territoire. Le montant de 9200 $ en 1958 équivaut à 83 043 $ en 2019 et ce, sans compter les frais annuels d’entretien qui seraient allés chercher au total plus de 100 000 $ en dollars constants.

2. Fermeture de la gare de Saint-Simon

En 1960, la Commission des transports a l’intention de fermer la gare du chemin de fer de Saint-Simon. Les Mathéens sont en total désaccord.

Le 2 mai 1960, le conseil municipal de Saint-Mathieu vote une résolution.

« Proposé par le conseiller Léonard fournier, secondé par le conseiller Omer Beaulieu : Que résolution soit adoptée pour que la station du chemin de fer à St-Simon reste ouverte pour nos besoins de transport par chemin de fer et que copie de cette résolution soit envoyé aux intéressés ainsi qu’à notre député au Fédéral, M. Émilien Morissette. »

Réal Dionne est le maire et Léo Théberge est le secrétaire-trésorier.

Le 6 juin 1960, le secrétaire-trésorier dépose une lettre au conseil municipal dans laquelle on peut lire que les « demandes à ce sujet ont été prises en considération et devront être étudiées au cours de l’été à laquelle les intéressés seront invités. »

Presque cinq ans passent et rien ne bouge. Le 8 février 1965, le conseil municipal passe une nouvelle résolution.

« Après avoir reçu une requête de tous les commerçants et industriels de St-Mathieu protestant contre cette dite fermeture, il fut proposé par le conseiller Gervais Dionne, secondé par le conseiller Henri rousseau :

Que ce dit conseil appuie la requête présentée par les commerçants et industriels de St-Mathieu et proteste énergiquement contre la fermeture de la station St-Simon pour être remplacé par un abri et l’enlèvement du chef de gare pour être remplacé par un gardien, et ceci pour le bien général de la population. »

Le 2 août 1965, le conseil municipal reçoit une lettre de la Commission des Transports du Canada indiquant « que la requête pour la fermeture de la station de St-Simon est rejetée. »

Le dossier est clos. Dans les deux cas, la municipalité de Saint-Mathieu a mordu la poussière.

(La recherche a été effectuée par Marjolaine Bernier en 2015.)

# 5130             30 novembre 2019

Élèves du Séminaire (1952-1959)

De 1863 à 1968, 68 jeunes de Saint-Mathieu-de-Rioux ont fréquenté le Séminaire de Rimouski pour des périodes plus ou moins longues. Ci-après, on peut lire par ordre d’ancienneté le nom des élèves pour la période 1952-1959. Les détails donnés sont puisés en grande partie sur le site du Séminaire de Rimouski.

35. Julien Dionne, fils d’Amédée Dionne et d’Yvonne Rioux. Il étudie au Séminaire pendant un an, soit en 1952-1953.

36. Rémi Dionne, fils de Désiré Dionne et d’Alice Caron. Il étudie au Séminaire pendant un an, soit en 1952-1953.

37. Richard Lagacé, fils de Charles Lagacé et de Caroline Caron. Il étudie au Séminaire pendant quatre ans, soit de 1952 à 1956.

38. Clovis Théberge, fils de Léo Théberge et de Lucie D’Auteuil. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1952 à 1961. Il est ordonné prêtre le 4 juillet 1965. Il a été laïcisé.

39. Charles-Édouard Jean, fils d’Edmond Jean et de Marie-Laure Théberge. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1953 à 1961.

40. Ghislain Jean, fils de Philippe Jean et de Noëlla Devost. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1953 à 1961.

41. Rémi Thibault, fils de Thomas Thibault et de Candide Jean. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1953 à 1961.

42. Élisée Bérubé, fils de Joseph Bérubé et d’Anna Parent. Il étudie au Séminaire pendant un an, soit en 1954-1955.

43. Wilbrod Dionne, fils de Désiré Dionne et d’Alice Caron. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1954 à 1962. Il est ordonné Père Blanc le 18 juin 1967. Il a été laïcisé.

44. Wilbrod Théberge, fils de Léo Théberge et de Lucie D’Auteuil. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1955 à 1963.

45. Gilles Belzile, fils de Gérard Belzile et de Jeanne Gagnon. Il étudie au Séminaire pendant six ans, soit de 1956 à 1962.

46. Régis Belzile, fils de Gérard Belzile et de Jeanne Gagnon. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1957 à 1965.

47. Vincent Théberge, fils de Léo Théberge et de Lucie D’Auteuil. Il étudie au Séminaire pendant sept ans, soit de 1957 à 1964.

48. Augustin Bélanger, fils de Cyrice Bélanger et de Marie-Laure Lagacé. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1958 à 1966.

49. Laurent Bérubé, fils de Joseph Bérubé et d’Anna Parent. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1958 à 1966.

50. Raynald Lagacé, fils d’Amédée Lagacé et de Marie-Anne Bérubé. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1958 à 1966.

51. Patrice Théberge, fils d’Antonio Théberge et de Germaine Bélanger. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1959 à 1967. Il est ordonné prêtre des Missions étrangères. Il a été laïcisé.

# 5105             15 novembre 2019

Décès d’Émile Théberge

Émile Théberge est né le 29 août 1882 à Saint-Mathieu-de-Rioux. Il est le fils d’Alfred Théberge et de Rose Rousseau qui ont eu 11 enfants. Ses deux frères plus âgés sont décédés en bas âge. Il épouse Marie-Luce Ouellet le 25 janvier 1905 à Saint-Mathieu. Le couple a 11 enfants. Marie-Luce est décédée le 22 mai 1945 à l’âge de 66 ans. Émile décède le 31 octobre 1960.

Deux filles du défunt sont décédées avant lui :

• Marie-Ange. Née le 2 octobre 1908, elle décède le 17 septembre 1943 à Saint-Mathieu.

• Bernadette. Née le 15 janvier 1923, elle décède le 10 mai 1927 à Saint-Mathieu.

Le Progrès du Golfe a fait un compte-rendu des funérailles d’Émile Théberge :

 « Le 30 octobre (1960) décédait à Mont-Joli à l’âge de 78 ans, M. Émile Théberge, époux de feu Marie-Luce Ouellet. Ses funérailles ont eu lieu le 3 novembre en l’église paroissiale de St-Mathieu. M. l’abbé Ernest Couillard officiait au service funèbre. Il était assisté des abbés Élie Beaulieu et Paul-Émile Ouellet, comme diacre et sous-diacre. M. le curé Gérard Cayouette avait présidé la levée du corps.

La croix était portée par M. Gilbert Jean et le cercueil par MM. Paul-Armand Ouellet, André Ouellet, Pierre Dionne, Charles-Édouard Jean, Clovis Théberge, Wilbrod Théberge. M. Armand Rioux portait la croix du Tiers-ordre. Avaient pris place au chœur MM. les abbés Hermel Pelletier de St-Simon et Roland Belzile.

M. Théberge laisse dans le deuil quatre fils et cinq filles : MM. Léo, Antonio, Maurice et Georges Théberge, Mme Edmond Jean (Marie-Laure), Mlle Candide Théberge, Mme Édouard Ouellet (Lucienne), Mme Roland Dionne (Thérèse), Mme Paul-Émile Bérubé (Gabrielle), tous de St-Mathieu. Il était le frère de Mme Laura Théberge. »

# 5080             3 novembre 2019

Une famille exceptionnelle

La paroisse Saint-Mathieu-de-Rioux a vu naître sur son territoire une famille hors du commun. C’est celle d’Ernest Dionne et d’Odila Vaillancourt. Ernest Dionne, né en 1870 à Saint-Mathieu-de-Rioux, était le fils de Jean-Baptiste Dionne et d’Aglaé Rioux. Odila Vaillancourt, née en 1873 dans la même paroisse, était la fille de Léon Vaillancourt et de Félicité Dionne.

Ernest Dionne et Odila Vaillancourt se marièrent le 3 février 1891 à Saint-Mathieu. Ernest Dionne fut meunier et industriel. Il a possédé un moulin à farine et un moulin à scie. Il a fondé en 1906 l’entreprise Dionne et Dionne avec son cousin Antoine Dionne qui fut maire de Saint-Mathieu de 1918 à 1934.

Le couple eut 19 enfants sur une période de 25 ans, ce qui les classe dans la classe supérieure du nombre d’enfants. Voici le nom des enfants par ordre de naissance :

1. Ferdinand, né en 1891, est décédé à l’âge de quatre mois.

2. Clairina, née le 6 janvier 1893, a épousé Émile Gauvin. Elle est décédée en 1997 à l’âge de 104 ans.

3. Rose-Anna, née en 1894, a épousé Louis-Octave-Pierre Bérubé.

4. Léda, née le 3 avril 1895, a épousé Amédée Plourde, puis Alphonse Bérubé. Elle est décédée en 2004 à l’âge de 109 ans et un mois.

5. Félix, né en 1896, a épousé Yvonne Lévesque.

6. Désiré, né en 1898, a épousé Alice Caron.

7. Antoine, né en 1899, est décédé en 1918 à l’âge de 19 ans de la grippe espagnole.

8. Onésime, né en 1901, a épousé Gracia Ouellet.

9. Rose-Aimée, née en 1902, a épousé Raoul Lévesque.

10. Alice, née en 1904, a épousé Charles-Eugène Pelletier.

11. Elmina, née en 1905, a épousé Georges Gagnon.

12. Louis-Philippe, né en 1906, a épousé Alberta Vaillancourt.

13. Omer, né en 1907, a épousé Cécile Ouellet, puis Catherine Brisson.

14. Valentine, née le 1^er mars 1909, a épousé Magloire D’Anjou. Elle est décédée le 30 mars 2012 à l’âge de 103 ans.

15. Alberta (Sœur Jeanne), née le 6 juillet 1910 fut religieuse de la Providence. Elle est décédée le 25 octobre 2019 à l’âge de 109 ans et 3 mois.

16. Ernest-Edmond, né en 1912, est décédé à l’âge de cinq mois.

17. Roland, né en 1913, a épousé Thérèse Théberge.

18. Réal, né en 1914, a épousé Ilda D’Auteuil.

19. Adrien, né en 1916, a épousé Léa Ouellet, la sœur de Cécile.

La famille d’Ernest Dionne a marqué plus que toute autre l’histoire de Saint-Mathieu-de-Rioux. Alors que la grande majorité des paroissiens étaient des cultivateurs, Ernest et certains de ses fils faisaient des affaires : ce qui a permis de diversifier l’économie de ce coin de pays.

Quatre filles d’Ernest Dionne et d’Odila Vaillancourt ont vécu centenaires. Rappelons les noms : Clairina 104 ans, Léda 109 ans, Valentine 103 ans et sœur Jeanne 109 ans, soit une moyenne d’un peu plus de 106 ans. Ce fait inusité est assez exceptionnel si bien qu’il est fort peu possible qu’on revoie une telle situation dans l’avenir.

La dernière de la fratrie à quitter ce monde est sœur Jeanne, 128 ans après le mariage de ses parents.

# 5055             21 octobre 2019

Élèves du Séminaire (1937-1950)

De 1863 à 1968, 68 jeunes de Saint-Mathieu-de-Rioux ont fréquenté le Séminaire de Rimouski pour des périodes plus ou moins longues. Ci-après, on peut lire par ordre d’ancienneté le nom des élèves pour la période 1937-1950. Les détails donnés sont puisés en grande partie sur le site du Séminaire de Rimouski.

18. Mathieu Ouellet, fils de J.-Émile Ouellet et de Célina Bérubé. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1937 à 1945. Il est ordonné prêtre le 6 février 1949. Il fut laïcisé.

19. Ulric Ouellet, fils de J-Émile Ouellet et de Célina Bérubé. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1937 à 1945. Il est ordonné prêtre le 6 février 1949.

20. Bernard Dionne, fils de Félix Dionne et d’Yvonne Lévesque. Il étudie au Séminaire pendant un an, soit en 1941-1942.

21. Raymond Ouellet, fils de J.-Émile Ouellet et de Célina Bérubé. Il étudie au Séminaire pendant cinq ans, soit de 1941 à 1946. Il décède avant d’avoir terminé son cours classique.

22. Raymond Boulanger, fils de Charles Boulanger et de Clarina Parent. Il étudie au Séminaire pendant un an, soit en 1944-1945. Il devient cultivateur.

23. Lucien Beaulieu, fils de Joseph-Luc Beaulieu et d’Yvonne Lagacé. Il étudie au Séminaire pendant cinq ans, soit de 1942 à 1947. Il devient cultivateur.

24. Joseph-Paul Boulanger, fils de Charles Boulanger et de Clarina Parent. Il étudie au Séminaire pendant quatre ans, soit de 1944 à 1948. Il décède avant d’avoir terminé son cours classique.

25. Fernand Dionne, fils d’Onésime Dionne et de Gracia Ouellet. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1944 à 1952. Il devient administrateur scolaire.

26. Rosaire Dionne, fils d’Edmond Dionne et de Valentine Jean.  Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1944 à 1953. Il est ordonné prêtre le 15 juin 1957.

27. Roland Thibault, fils d’Augustin Thibault et de Marie Dubé. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1944 à 1952. Il devient ingénieur civil.

28. Lionel Ouellet, fils d’Étienne Ouellet et d’Alice Vaillancourt.  Il étudie au Séminaire pendant quatre ans, soit de 1946 à 1950.

29. Yvon Dionne, fils de Félix Dionne et d’Yvonne Lévesque. Il étudie au Séminaire pendant quatre ans, soit de 1947 à 1951.

30. Alain Dionne, fils d’Amédée Dionne et d’Yvonne Rioux. Il étudie au Séminaire pendant cinq ans, soit de 1948 à 1954. Il devient professeur.

31. Richard Dionne, fils de Félix Dionne et d’Yvonne Lévesque. Il étudie au Séminaire pendant deux ans, soit de 1948 à 1950.

32. Jean-Guy Théberge, fils de Léo Théberge et de Lucie D’Auteuil. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1948 à 1957. Il devient ingénieur.

33. Léonidas Lagacé, fils d’Émile Lagacé et de Clara Vaillancourt.  Il étudie au Séminaire pendant un an, soit en 1950-1951.

34. Alexandre Théberge, fils de Léo Théberge et de Lucie D’Auteuil. Il étudie au Séminaire pendant quatre ans, soit de 1950 à 1954. Il devient enseignant.

# 5025             3 octobre 2019

Nouvelles du 13 juillet 1917

Dans le Progrès du Golfe du 13 juillet 1917, on peut lire plusieurs nouvelles concernant la paroisse de Saint-Mathieu-de-Rioux. Les voici :

Décès

Le vingt-sept juin est décédé M. Johnny Jean à l’âge de 67 ans. (Né le 21 août 1849, il est fils de Louis Jean et de Marie-Louise Bergeron. Louis est le fils de Régis.)

Mariages

Le 3 juillet, M. Chs-Eugène Bérubé, fils d’Elzéar, unissait sa destinée à Mlle Éva Lagacé, fille d’Alphonse Lagacé.

Le 10 juillet, M. Alfred Bernier, de St-Simon, à Mlle Éva Rousseau de cette paroisse.

Examens de fin d’année

M. le curé a fait les examens d’école à la fin de juin. Il a été satisfait des progrès des enfants, quoique l’assistance aux classes laisse un peu à désirer dans certaines écoles.

L’examen de l’école du village a été un succès, tant au cours modèle qu’au cours élémentaire, au dire des connaisseurs.

Au cours modèle, dirigé par Mlle Marguerite Nicole, il y eut une jolie séance agrémentée de chants, dialogues, petites piécettes qui ont charmé le nombreux auditoire qui assistait à cet examen. Les enfants ont fait de véritables progrès sur toutes choses et les parents regrettent beaucoup que cette jeune institutrice laisse l’enseignement passager qu’elle avait entrepris pour finir l’année. La classe était devenue vacante au mois de février, par le mariage de l’institutrice, Mlle A. Bélanger de St-Simon.

Visites

M. H. Chouinard, récemment nommé vicaire à Courville, a passé quelques jours au presbytère chez son parent M. le curé.

M. E. Brière, élève finissant du Séminaire de Rimouski, est en visite chez son ami M. Hermel Pelletier.

Retraite

M. le curé nous a annoncé que nous aurons un triduum qui commencera le 19 juillet et se terminera le 22 par la bénédiction du monument du Sacré-Cœur et la consécration solennelle de la paroisse au Sacré-Cœur.

C’est avec regret que nous apprenons que Mgr l’Évêque de Rimouski ne fera pas lui-même cette bénédiction contrairement à ce que nous nous attendions. (Fin de l’article)

# 5000             18 septembre 2019

Associations en 1979

Dans un encart du bulletin paroissial en décembre 1979, le curé de Saint-Mathieu-de-Rioux, Gabriel Langlois, fait la liste des associations de la paroisse. Voici ce qu’il écrit :

Fabrique

Président : Gabriel Langlois

Marguilliers : Omer Beaulieu, Maurice Théberge, Henri Rousseau, Amédée Beaulieu, Mesdames Martin Jean et Lionel Lagacé.

Sacristain : Jean-Paul Rioux

Responsable du cimetière : Maurice Théberge

Municipalité

Maire : Simon Plourde

Secrétaire : Roland Ouellet

Conseillers : Maurice Plourde, Norbert Rousseau, Mathieu Rousseau, Julien Lagacé, Gérard-Omer Ouellet

Responsable aux incendies : Gervais Ouellet

Responsable pour les vidanges : Normand Lagacé

Inspecteur municipal : Charles-André Ouellet

Population : 715 âmes

Les Loisirs Fleurs de Lys (Autrefois l’Œuvre des terrains de jeux)

Président : Yves St-Amant

Vice-présidente : Mme Roger Jean

Secrétaire : Raynald Beaulieu

Trésorière : Mme Gilbert Jean

Directeurs : Fernand Beaulieu, Alain Bélanger, Jean-Yves Belzile, Gertrude Dionne, Henriette Dionne, Gilles Fortin, Madeleine Fortin, Paul-André Gagnon, Martin Jean, Gilberte Lagacé, Mario Ouellet, Gérard-Omer Ouellet, Nelson Plourde, Mathieu Rousseau, Alain Saindon, Francis Théberge, Bernard Vachon, Rénald Vaillancourt

Chorale des dames

Directeur : Maurice Théberge

Organiste : Mme Philippe Ouellet

Membres : Mesdames Maurice Théberge, Paul-Émile Bérubé, Jean-Paul Rioux, Léonard Fournier, Gérard-Omer Ouellet, Joseph Rioux, Gervais Ouellet, Georges Fournier, Paul Lafontaine, Moïse Rioux, Fernand Gagnon, Rénald Vaillancourt, Léopold Ouellet, Benoît Boucher, Mlle Thérèse Bérubé

Armée de Marie

Présidente : Mme Benoît Boucher

Secrétaire : Mme Rénald Vaillancourt

Choriste : Mme Jean-Paul Rioux

À ce moment, plusieurs associations, dont certaines ont été très populaires à l’époque, ont disparu à Saint-Mathieu-de-Rioux. Nommons la Commission scolaire, le Cercle Lacordaire, Les Jeanne D’Arc, les Dames de la Ste-Famille, les Dames de Ste-Anne, le Tiers-Ordre, l’Union catholique des cultivateurs (UCC), l’Union catholique des Femmes rurales (UCFR), l’Association féminine d’éducation et d’action sociale (AFÉAS).

# 4950             18 août 2019

Élèves du Séminaire (1884-1934)

De 1863 à 1968, 68 jeunes de Saint-Mathieu-de-Rioux ont fréquenté le Séminaire de Rimouski pour des périodes plus ou moins longues. Ci-après, on peut lire par ordre d’ancienneté le nom des élèves pour la période 1884-1934. Les détails donnés sont puisés en grande partie sur le site du Séminaire de Rimouski.

1. Antoine-Gaspard Ouellet, fils d’Étienne Ouellet et de Rachel Lévesque. Il est né le 7 janvier 1870. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1884 à 1890. La durée du cours est alors de 6 ans. Il devient notaire.

2. Émile Ouellet, fils de François Ouellet et de Vitaline Gravel. Il est né le 10 juillet 1888. Il étudie au Séminaire pendant un an, soit en 1903-1904. Émile est le neveu d’Antoine-Gaspard Ouellet. Il devient maître de poste.

3. Georges Rioux, fils de Georges-Alphonse Rioux et d’Alphonsine Dubé. Il est né le 26 octobre 1889. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1905 à 1912. La durée du cours est alors de 7 ans. Il est ordonné prêtre le 1^er juin 1916.

4. Hermel Pelletier, fils de Thomas Pelletier et d’Anna Lévesque. Il est né le 25 avril 1897. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1910 à 1917. Il est ordonné prêtre le 25 juillet 1921.

5. Charles Rioux, fils de Narcisse Rioux et d’Arthémise Jean. Il est né le 1^er janvier 1894. Il étudie au Séminaire pendant trois ans, soit de 1909 à 1912. Il devient garagiste.

6. Charles-Eugène Parent, fils de Louis Parent et de Marie Lavoie. Il est né le 22 avril 1902. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1914 à 1920, et cela, en six ans au lieu de sept. Il est ordonné prêtre le 7 mars 1925 et sacré évêque le 24 mai 1944. Charles-Eugène est né à Trois-Pistoles, mais a fait ses études primaires à Saint-Mathieu.

7. Mathieu Jean, fils de Johnny Jean et d’Elmire Boucher. Il est né le 20 septembre 1898. Il étudie au Séminaire pendant quatre ans, soit de 1914 à 1918. Il devient agent de commerce. Il est l’oncle de Rosaire Dionne.

8. Albert Belzile, fils d’Alfred Belzile et d’Eugénie Lebel. Il est né le 29 novembre 1903. Il étudie au Séminaire pendant trois ans, soit de 1917 à 1920. Il devient inspecteur de beurrerie.

9. Onésime Dionne, fils d’Ernest Dionne et d’Odila Vaillancourt. Il est né le 8 février 1901. Il étudie au Séminaire pendant un an, soit en 1917-1918. Il devient marchand et industriel.

10. Georges Belzile, fils d’Alfred Belzile et d’Eugénie Lebel. Il est né le 19 février 1905. Il étudie au Séminaire pendant quatre ans, soit de 1920 à 1924. Il devient marchand.

11. Paul-Roland Belzile, fils d’Alfred Belzile et d’Eugénie Lebel. Il est né le 1^er juin 1906. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1920 à 1928. Il est ordonné prêtre le 26 juin 1932.

12. Georges Rousseau, fils d’Édouard Rousseau et d’Aurélie Chassé. Il est né le 30 décembre 1906. Il étudie au Séminaire pendant un an, soit en 1921-1922. Il devient professeur.

13. Louis-Jacques Beaulieu, fils d’Émile Beaulieu et d’Ernestine Chénard. Il est né le 22 août 1907. Il étudie au Séminaire pendant trois ans, soit de 1921 à 1924. Il devient journalier.

14. Paul-Émile Ouellet, fils de J.-Émile Ouellet et de Célina Bérubé. Il est né le 19 septembre 1914. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1931 à 1939. Il est ordonné prêtre le 11 octobre 1942.

15. Georges Théberge, fils d’Émile Théberge et de Marie-Luce Ouellet. Il est né le 17 novembre 1918. Il étudie au Séminaire pendant trois ans, soit de 1934 à 1937. Il devient cultivateur.

16. Léonard Parent, fils de Louis Parent et de Marie Lavoie. Il est né le 10 juin 1920. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1934 à 1942. Il est ordonné prêtre le 30 juin 1946. Il est le frère de Charles-Eugène.

17. Roland Rioux, fils de Félix Rioux et d’Alice Lagacé. Il est né le 5 avril 1920. Il fait tout son cours au Séminaire, soit de 1934 à 1943. Il est ordonné prêtre le 2 février 1947.

# 4920             30 juin 2019

Funérailles d’Anna Parent

Anna Parent est née le 14 décembre 1903 à Trois-Pistoles. Elle est la fille de Louis Parent et de Marie-Cécile Lavoie, dont le mariage a eu lieu à Trois-Pistoles le 24 avril 1900. Anna a épousé Joseph Bérubé le 13 novembre 1922 à Saint-Mathieu-de-Rioux.

Voici ce qu’on peut lire dans le Progrès du Golfe du 26 juin 1964 :

« Son Excellence Mgr C.- E. Parent, archevêque de Rimouski, officiait, mercredi, le 17 juin, en l'église de St-Mathieu, au service funèbre de sa sœur Mme Joseph Bérubé (Anna Parent), décédée à l'âge de 60 ans. De nombreux membres du clergé diocésain avaient pris place dans le sanctuaire.

La défunte laisse, outre son époux, quatorze fils et filles : Benoit, de Trois-Pistoles, Emmanuel, de St-Simon, Mathieu, de St-Maurice, Trois-Rivières, Patrice, de St-Mathieu, Rodrigue, de Montréal, Élisée, Laurent et Elzéar, de St-Mathieu ; Mme Laurent Bérubé (Gabrielle), de Trois-Pistoles, Mme Joseph Samuel (Béatrice), de Rivière-au-Renard, Mme Marcel Bolduc (Céline), de St-Nicolas, Mme Yves Chayer (Léonie), Rita, de Québec, Clémence, de St-Mathieu.

Outre ses gendres et brus, lui survivent également ses frères S. E. Mgr Parent, l'abbé Léonard Parent, Victor et Louis, de St-Mathieu ; ses sœurs Mme Amédée Jean (Cécile), Mme Gérard Ouellet (Germaine), de St-Mathieu, Sœur St-Éleuthère, des Sœurs de la Charité à Québec, ainsi que plusieurs beaux-frères et belles-sœurs dont M. et Mme Paul Jean, de Rimouski, M. et Mme Xavier Bérubé, Mme Jules Bélanger, de Trois-Pistoles, M. et Mme Chs-Eugène Bérubé, M. et Mme Émile Bérubé, M. et Mme Arthur Fournier, de St-Mathieu. »

# 4895             15 juin 2019

Décès de Victoria Lévesque

Victoria Lévesque naît le 2 juillet 1865 à Saint-Simon. Elle est la fille de Joseph Lévesque et de Sophie Paradis, mariés le 15 janvier 1861 à Saint-Simon. Elle épouse en premières noces Joseph Plourde le 24 juin 1884 à Saint-Mathieu-de-Rioux. Le couple a eu 19 enfants. Elle décède le 10 décembre 1956. Son époux était décédé le 4 avril 1913, soit 43 plus tôt.

Le Progrès du Golfe, dans son édition du 21 décembre 1956 fait un compte-rendu des funérailles de cette dame :

« Nous apprenons la mort de la doyenne de St-Mathieu, Mme Victoria Lévesque, épouse en premières noces de Joseph Plourde et en secondes noces de Louis-Joseph Gagnon. Sa disparition afflige une famille avantageusement connue et estimée. Elle était âgée de 91 ans et la doyenne de la paroisse.

La défunte laisse sept fils et deux filles : MM. Émile Plourde, de St-Mathieu, Vézina Plourde, de Rimouski, Cyprien, Delphis et Léo Plourde, de St-Mathieu, Alphonse Plourde, de Trois-Pistoles, Philippe Plourde, de Rimouski, Mme Elzéar Gagnon (Marie), de Bic, et Mme Georges Desjardins (Yvonne), de Cacouna. Lui survivent également ses gendres, ses brus, ses beaux-enfants, de nombreux petits-enfants et arrière-petits-enfants. Les funérailles ont eu lieu jeudi matin en l’église de St-Mathieu. »

Cinq de ses fils ont passé leur vie à Saint-Mathieu-de-Rioux.

• Émile Plourde, né le 5 août 1889. Il épouse Caroline Rousseau le 9 janvier 1912.

• Cyprien Plourde, né le 29 juillet 1890. Il épouse Aurore Théberge le 1^er juillet 1913 et Marie Gagné le 15 juillet 1919.

• Delphis Plourde, né le 10 octobre 1892. Il décède le 27 février 1985 à l’âge de 92 ans.

• Charles Plourde, né le 4 novembre 1893. Il épouse Rose Alphonsine Gagné le 12 juillet 1921.

• Léo Plourde, né le 24 décembre 1904. Il épouse Émilienne Vaillancourt le 2 juillet 1930.

# 4855          24 mai 2019

Faits divers au 20^e siècle

Lors de mes recherches dans les journaux régionaux concernant Saint-Mathieu-de-Rioux, j’ai trouvé, dans le Progrès du Golfe, des faits divers qu’on peut considérer comme intéressants. En voici quelques-uns :

Progrès du Golfe, 14 mars 1913

« À vendre. Un cheval reproducteur, canadien, enregistré, pesant 1200 livres. Poil rouge brun. Trotteur. S’adresser à Philias Dubé. St-Mathieu. »

Progrès du Golfe, 22 août 1919

« On demande une institutrice, ayant diplôme modèle et quelques années d’expérience de préférence, pour l’école du village. Bon salaire. Pour toute autre information, s’adresser à Antoine Dionne, Commissaire d’école. »

Progrès du Golfe, 27 janvier 1922

« M. Majorique Lagacé, cultivateur, de St-Mathieu, comté et district de Rimouski, informe le public qu’il n’est et ne sera pas responsable des dettes de ses enfants mineurs, contractées sans autorisation écrite de sa part.

Majorique Lagacé

St-Mathieu »

Progrès du Golfe, 31 août 1934

On nous apprend que, lors de l’exposition agricole régionale de Rimouski, Désiré Dionne de St-Mathieu a obtenu le deuxième prix dans la classe des chevaux percherons enregistrés, section des juments de cinq ans. De plus, il a reçu un sixième prix dans le Concours Club de Percherons, section des juments sans poulains.

Progrès du Golfe, 9 août 1951

Une exposition locale est tenue à Saint-Mathieu en vue de choisir, chez les jeunes éleveurs, les cinq meilleurs exhibits qui pourraient figurer à l’Exposition régionale de Rimouski le 24 août suivant.

Progrès du Golfe, 20 février 1953

« Refus d’un permis à Napoléon Saindon à Rimouski. Étude de la demande No 53-10, en date du 30 janvier 1953, soumise par Napoléon Saindon, de St-Mathieu, désirant construire une maison jumelée avec mur coupe-feu sur la rue St-René, dans la zone R-6. Les plans soumis ne sont pas trouvés suffisants ; le permis ne peut être accordé pour le moment. »

Progrès du Golfe, 13 septembre 1957

Lors de l’Exposition agricole régionale de Rimouski, « huit exhibits furent primés dans la race Percheron. M. Désiré Dionne, de St-Mathieu, obtint pour les mâles, le grand championnat, et pour les femelles le grand championnat, le championnat senior, les championnats de réserve junior et senior et le premier prix pour progéniture d’une jument. »

Progrès du Golfe, 15 novembre 1957

On nous apprend que la famille Alfred Vaillancourt compte maintenant cinq générations. Il s'agit de Mme Alfred Vaillancourt, 83 ans, son fils, M. Joseph Vaillancourt, 64 ans, Mme Joseph Viel (Marie-Jeanne Vaillancourt), 42 ans, Mme Fabien Fournier (Lisette Viel), 19 ans et sa jeune fillette, Nicole Fournier, 7 mois. Tous sont de Saint-Mathieu.

Progrès du Golfe, 8 mai 1959

« À vendre — À St-Mathieu, une terre avec le roulant, 32 bêtes à cornes, 14 vaches, 4 chevaux, 10 truies d'élevage, silo, tracteur et tous les instruments pour la culture. Voisin de l'école et du moulin à scie, 1 mille du village. Cause de vente, trop âgé et pas d'aide. S'adresser à Désiré Dionne, St-Mathieu. »

Progrès du Golfe, 2 février 1962

On nous apprend que Désiré Dionne, autrefois de Saint-Mathieu, Ernest Vaillancourt, de Saint-Mathieu, et quatre citoyens de Trois-Pistoles sont en voyage à Haïti et en Jamaïque. Ils ont « pris le départ à Trois-Pistoles, par un convoi du CN, en vue de s'envoler à Dorval sur les ailes d'un avion de la B.O.A.C. pour un séjour de dix-sept jours à La Jamaïque et à Port-au-Prince, à Haïti. Ils reviendront dans leurs localités respectives le 12 février prochain. »

Progrès du Golfe, 12 juin 1964

« Blessé dans une chute. Claude Bérubé, 15 ans, fils de M. et Mme Cyrice Bérubé de St-Mathieu, a été blessé alors qu’il fit une chute de sa bicyclette. Ses blessures nécessitèrent son hospitalisation à Rimouski. »

Progrès du Golfe, 12 juin 1964

« Le camion radiologique de Mont-Joli était de passage dans la localité, vendredi dernier. L'an passé, 445 personnes, sur une possibilité de 1160 personnes, s’étaient présentées à ces examens gratuits. Ce fut le meilleur pourcentage pour toutes les paroisses du comté de Rimouski. »

Progrès du Golfe, 4 septembre 1964

« Gagnant. La cape de fourrure, mise en rafle par M. Georges Rousseau, de St-Mathieu, a été gagnée par Mario Raîche, C. P. 57, Bic, qui détenait le no. 62. »

# 4815          30 avril 2019

Décès de Marie-Cécile Lavoie

Marie-Cécile Lavoie naît le 25 novembre 1876 à Trois-Pistoles. Elle est la fille de Pamphile Lavoie et de Basilisse Leblond qui se sont mariés le 28 février 1876 à Trois-Pistoles. Elle épouse Louis Parent à Trois-Pistoles le 24 avril 1900. Le couple a 12 enfants. Elle décède le 8 avril 1956 à Saint-Mathieu-de-Rioux. Un très grand nombre de membres du clergé sont présents lors de ses funérailles.

Dans son édition du 13 avril 1956, le Progrès du Golfe fait un compte-rendu de ses funérailles. Le voici :

« De nombreuses personnalités religieuses, dont plusieurs évêques, assistaient, hier matin, en l'église de St-Mathieu, aux obsèques de Mme Louis Parent (Marie-Cécile Lavoie), mère de Son Exc. Mgr Charles-Eugène Parent, archevêque de Rimouski, et de M. l’abbé Léonard Parent, de Rimouski. Les stalles du sanctuaire étaient remplies de prélats domestiques, chanoines, représentants de diverses communautés religieuses d’hommes de l’archidiocèse.

Dans la nef, avec la parenté, des notables de toute la région, de nombreux membres du clergé diocésain qui n’avaient pas pu trouver place au chœur, des religieuses des communautés du diocèse, des amis, des paroissiens et représentants de nombreuses localités du diocèse. Son Excellence Mgr l'Archevêque officiait au service. Son Exc. Mgr Louis Lévesque, évêque de Hearst, Ontario, était aussi présent ainsi que le Vicaire Général du diocèse, Mgr Eudore Desbiens.

La distinguée défunte, âgée de 79 ans et 5 mois, avait été décorée de la Croix St-Germain en 1949 par Son Exc. Mgr Georges Courchesne, archevêque de Rimouski. Originaire de Trois-Pistoles, fille de feu Pamphile Lavoie et Basilisse Leblond, elle demeurait à St-Mathieu depuis 1912. Son mari l’avait précédé dans la tombe il y a 28 ans. Elle jouissait d’une santé excellente jusqu’à la maladie qui l’avait terrassée il y a trois semaines.

Mme Parent laisse, outre Son Excellence Mgr l’Archevêque de Rimouski, ses fils MM. Victor Parent, où elle demeurait, et Louis Parent de St-Mathieu ; M. l’abbé Léonard Parent, assistant-aumônier à l’hôpital St-Joseph de Rimouski ; ses filles, la Rév. St-Éleuthère (Irène), des Sœurs de la Charité de Québec (Hôpital Laval), Mmes Joseph Bérubé (Anna), Amédée Jean (Cécile), Gérard Ouellet (Germaine) de St-Mathieu ; ses gendres MM. Joseph Bérubé, Amédée Jean et Gérard Ouellet (Germaine) de St-Mathieu ; (…) sa bru, Mme Vve Gérard Parent (Émilienne Ouellet) de St-Mathieu. Lui survivent également de nombreux petits-enfants et treize arrière-petits-enfants. (Suivent les noms de ses frères et sœurs, de ses beaux-frères et belles-sœurs.)

Mgr Eudore Desbiens V. F. présidait l’absoute. Le service fut chanté par Son Excellence C.- E. Parent, archevêque, assisté de Mgr Louis Martin P. D. Agissaient comme diacre et sous-diacre d’honneur le R. P. Lucien Alary, rédemptoriste, et M. le curé Fortunat Gagnon, d’Amqui. Diacre d’office, M. l’abbé Léonard Parent. Sous-diacre d’office, M. l’abbé J.-P. Bérubé. (Suivent les noms de plus de 45 prêtres ou religieux principalement du diocèse de Rimouski.)

Le chant fut exécuté par la chorale paroissiale dirigée par M. l’abbé Norbert Roussel, de Trois-Pistoles. À l’orgue, M. l’abbé Philippe Roy, de Rimouski. Une garde d’honneur, formée des Ambulanciers St-Jean de Bic, Trois-Pistoles, Rimouski, accompagnait le convoi. M. Onésime Dionne, préfet du comté, portait la croix, et les porteurs étaient les marguilliers de St-Mathieu. »

Mgr Philippe Saintonge, dans le Centre St-Germain, a écrit : « C’était une mère de famille exemplaire. Tous ceux qui l’ont connue ont loué sa grande charité et son exceptionnelle affabilité. Elle a fait l’édification des siens par sa foi intrépide. On n’oubliera jamais le respect dont elle entourait le jour du Seigneur. Elle passait toujours le dimanche dans la prière et le plus grand recueillement. C’est sans doute par une attention spéciale de la divine Providence qu’elle a eu la consolation d’assister à la messe du dimanche jusqu’à la fin de sa longue vie. »

# 4790          15 avril 2019

Accident mortel à Saint-Simon

Un accident de la route fauche la vie de trois personnes de Saint-Mathieu en 1954. Cet événement tragique qui s’est déroulé à Saint-Simon a marqué â tout jamais la population de la paroisse. Dans son édition du 24 décembre 1954, le Progrès du Golfe raconte ce qui s’est passé :

« Une tragédie survenue lundi midi, le 20 décembre, vers 1 heure, à un passage à niveau de St-Simon, à quelque 400 pieds de la gare, a plongé dans le deuil plusieurs familles de St-Mathieu et entraîné la mort de M. Siméon Thibault, 27 ans, père de famille, de Mme Émilien Vaillancourt (Madeleine Bérubé) et Mme Lucien Lagacé (Marie Bérubé), deux sœurs et les seules filles de M. et Mme Alfred Bérubé (Aimée Ouellet), de St-Mathieu. Une autre victime, Mme Elzéar Ouellet (Marie-Rose Ouellet), quinquagénaire, est dans un état sérieux à l'Hôpital St-Joseph de Rimouski.

Le conducteur du véhicule, Émilien Vaillancourt, à l'emploi de l'Électrification Rurale, a subi quelques blessures mais a pu réintégrer son domicile dès lundi soir après radiographies et examens à l'hôpital de Rimouski. L'accident survint lorsque les voyageurs, qui avaient pris place dans une Pontiac, filaient vers St-Simon faire des emplettes.

Après avoir dévalé une côte, l’auto fut happée par la locomotive d’un train d’immigrants qui filait vers l'ouest à vive allure. La visibilité était difficile pour le chauffeur, vu le givrage des vitres d’auto. L'automobile fut démolie ; M. Thibault, Mmes Vaillancourt et Lagacé succombèrent sur-le-champ. 

À l’enquête du coroner, présidée dans l'après-midi même, à St-Simon, par M. le Dr Raoul Bélanger, en présence du Dr Liguori Richard, de St-Fabien, un verdict de mort accidentelle fut rendu. Les restes mortels furent ensuite acheminés vers Trois-Pistoles à la morgue de l’endroit. Des funérailles seront faites à M. Thibault, jeudi à 9 heures, et aux deux sœurs Bérubé à 10 heures en l’église de St-Mathieu.

Les restes mortels de M. Thibault furent exposés à la demeure de ses beaux-parents, M. et Mme Georges Rousseau. Quant aux deux sœurs Bérubé, leur dépouille mortelle fut exposée au foyer de leurs parents M. et Mme Alfred Bérubé. » (Fin du texte cité)

Siméon Thibault laissait dans le deuil son épouse, Irène Rousseau, leurs deux enfants Yvan, né le 14 juin 1952, Chantale, née le 14 mai 1954, sa mère Mme Vve Jean-Baptiste Thibault (Alice Bélanger) et ses beaux-parents M. et Mme Georges Rousseau.

Madeleine Bérubé laissait dans le deuil son mari Émilien Vaillancourt, leur fille Lise, née le 1^er novembre 1954, ses parents M. et Mme Alfred Bérubé (Aimée Ouellet), sa belle-mère Mme Charles Vaillancourt (Marie-Anne Albert), ses deux frères Paul-Émile et Réal.

Marie Bérubé laissait dans le deuil son mari Lucien Lagacé, ses parents M. et Mme Alfred Bérubé (Aimée Ouellet), ses beaux-parents, M. et Mme Joseph Lagacé (Élisa Vaillancourt), ses deux frères Paul-Émile et Réal.

# 4760          27 mars 2019

Populations comparées

Il est intéressant de comparer la population de Saint-Mathieu-de-Rioux et de Saint-Simon au cours de leur histoire respective.

En 1861, Saint-Simon compte 1951 habitants. Même si Saint-Mathieu se développe à un bon rythme, les personnes qui vivent dans cette paroisse sont comptées pour Saint-Simon. En effet, tous les actes religieux et civils, comme les baptêmes, les mariages et les sépultures sont enregistrés à Saint-Simon.

En 1866, avec l’arrivée d’un curé résident et l’ouverture des registres paroissiaux à Saint-Mathieu, tout est maintenant enregistré dans cette paroisse.

Nous n’avons pas les statistiques de 1861 pour Saint-Mathieu et de 1866 pour Saint-Simon. Toutefois, il est raisonnable de penser que la population de Saint-Mathieu en 1861 était d’au moins 700 personnes et celle de Saint-Simon en 1866, d’environ 1200 personnes. En 1866, Saint-Simon a perdu environ 40 % de sa population en faveur de Saint-Mathieu.

En 1871, la paroisse de Saint-Simon compte 290 personnes de plus que Saint-Mathieu. En 1881, c’est seulement 91 personnes de plus.

Dans les années 1880, la migration vers les États-Unis commence. En même temps, les cultivateurs scindent leur terre en deux ou trois parties. Les jeunes adultes ne peuvent pas tous demeurer sur la terre paternelle. Ils quittent le logis paternel pour les centres urbains du Québec ou pour les usines des États-Unis. On voit très bien cette perte dans les données. De 1881 à 1891, Saint-Simon perd 268 habitants et Saint-Mathieu en perd 329.

Pour la première fois, en 1901, Saint-Mathieu dépasse Saint-Simon et ce, de 95 habitants. De 1911 à 1921, Saint-Simon voit sa population augmenter de 39 âmes tandis que Saint-Mathieu diminue de 61 âmes. Saint-Simon reprend alors la première place. En 1941, Saint-Mathieu atteint plus de 1000 habitants, ce qui n’est pas arrivé à Saint-Simon par la suite.

De 1941 à 1966, Saint-Simon se maintient autour de 900 habitants, tandis que Saint-Mathieu est autour de 1100 habitants avec un cap en 1956. Il est fort plausible que la manufacture de boîtes à beurre et les coupes forestières ont permis à Saint-Mathieu de maintenir ce haut taux de population.

De 1966 à 2016, la population de Saint-Simon a sensiblement diminué d’une année à l’autre. Le même phénomène s’est produit à Saint-Mathieu, mais s’est estompé en 2001 alors que la population se maintient dans les 600 habitants.

En 2016, Saint-Mathieu comptait 213 habitants de plus que Saint-Simon. Si Saint-Mathieu a réussi à maintenir sa population entre 600 et 700 depuis 2001, c’est à cause des chalets qui ont proliféré principalement autour du Lac Saint-Mathieu.

Voici les statistiques de la population des deux paroisses de 1861 à 2016 :

______

Sources des statistiques : Ministère de l'Agriculture/Bureau fédéral de la statistique/Statistique Canada, Recensements du Canada, 1861 à 2016

# 4730          9 mars 2019

La grippe espagnole

Le 15 janvier 2014, j’ai publié dans ce blogue un article sur le sujet en titre. Depuis ce temps, j’ai obtenu de nouveaux renseignements qui me permettent d’apporter certaines précisions. Voici le nouveau texte :

Le 6 octobre 1918, les premiers cas de grippe espagnole apparaissent aux États-Unis et au Canada. Le 8 octobre, le Service d’hygiène du Québec ordonne la fermeture de la plupart des lieux publics : écoles, cinémas, théâtres, magasins et même églises.

La paroisse de Saint-Mathieu-de-Rioux est particulièrement touchée. Le curé Réal Cayouette doit affronter cette terrible maladie. L’évêque de Rimouski délègue alors l’abbé Ludger Harvey pour l’assister, mais celui-ci tombe aussi malade. Tous deux sont cependant épargnés de la mort. Par ailleurs, le maire Georges Caron meurt de la grippe espagnole.

À Saint-Mathieu, cette grippe a entraîné neuf décès s’étendant sur la période du 12 octobre au 12 novembre. Les noms de ces personnes apparaissent dans le Progrès du Golfe des 15 et 23 novembre 1918. Voici les noms par ordre chronologique :

Octobre 1918

Le 12 octobre, Eugène Lebel, fils de Joseph Lebel et de Desanges Lagacé, décède à l’âge de 24 ans. Il est inhumé le lendemain.

Le 14 octobre, Émile Lebel, frère d’Eugène, décède à l’âge de 21 ans. Il est inhumé le même jour.

Le 27 octobre, Joseph-Antoine Dionne, fils d’Ernest Dionne et d’Odila Vaillancourt, décède à l’âge de 19 ans. Il est inhumé le même jour.

Novembre 1918

Le 1^er novembre, Paul Parent, époux de Philomène Bélanger, décède à l’âge de 68 ans. Il est inhumé le lendemain. Il est le père de Malvina Parent, l’épouse de Georges Caron. Il demeurait chez celle-ci.

Le 3 novembre, Yvonne Caron, la fille de Georges Caron et de Malvina Parent, décède à l’âge de 10 ans. Elle est inhumée le lendemain.

Le 4 novembre, Arthur Lepage, fils de Pierre Lepage et d’Angèle Boucher, décède à l’âge de 15 ans. Il est inhumé le lendemain.

Le même jour, Diana Gaudreau, fille de Philéas Gaudreau et de Delphine Dionne, décède à l’âge de 16 ans. Elle est inhumée le même jour.

Le 5 novembre, le maire Georges Caron décède à l’âge de 46 ans. Il est inhumé le même jour.

Le 12 novembre, Aurore Théberge, fille d’Alfred Théberge et de Rose Rousseau, et épouse de Cyprien Plourde, décède à 26 ans. Elle est inhumée le lendemain. Un enfant anonyme du couple est décédé le 10 novembre et a été inhumé le 11 novembre, jour de la signature de l’armistice de 1918 qui marque la fin de la Première guerre mondiale.

Dans l’édition du 15 novembre, le Progrès du Golfe écrit :

« (Georges Caron) était le maire de la paroisse et comme tel c’était lui, qui lors de la bénédiction du monument du Sacré-Cœur l’an dernier, avait lu l’acte de consécration de la paroisse et du conseil municipal au Sacré-Cœur de Jésus. Tout le monde se rappelle avec quelle âme et quel accent ému il avait prononcé cette consécration. Le Seigneur dans sa miséricorde l’a enlevé jeune encore de cette terre d’exil pour le faire revivre dans la véritable patrie. Puisse-t-il jouir déjà de la récompense promise au bon serviteur du Sacré-Cœur? À son épouse et à sa nombreuse famille en larmes, nos meilleures sympathies.

M. l’abbé Ludger Harvey, assistant de M. le curé durant sa maladie, est complétement remis de la grippe. Nous ne pouvons en dire autant de M. le curé qui garde la chambre depuis 4 semaines. Nous lui souhaitons un prompt rétablissement. 

L’épidémie de grippe diminue un peu; cependant, il y a encore quelques cas graves. M. le curé Omer Dubé de St-Simon a fait preuve d’un grand dévouement durant la maladie de nos deux prêtres. De jour ou de nuit, il était toujours prêt à venir porter les secours de la religion à nos nombreux malades. Il mérite la reconnaissance des paroissiens pour sa grande générosité. » (Fin du texte cité)

Pendant cette période, l’église est fermée et il ne peut pas y avoir de services religieux. Les rares personnes qui accompagnent le corps s’arrêtent devant le presbytère et le curé ou son assistant, selon leur capacité, bénit la dépouille mortelle derrière la vitre.

# 4705          24 février 2019

Une histoire commune

Saint-Simon de Rimouski et Saint-Mathieu-de-Rioux ont formé un seul territoire pendant 36 ans. Le premier colon qui s’installe sur une terre à Saint-Simon est Régis Jean, natif de Saint-Jean-Port-Joli. Le premier qui s’installe à Saint-Mathieu est Michel Jean, le frère de Régis. On voit déjà se dessiner des liens de parenté entre les gens des deux paroisses.

Examinons d’abord les dates des principaux événements qui ont marqué les deux paroisses. Dans tous les cas, sauf pour la Caisse populaire, Saint-Mathieu arrive plus tard avec une moyenne d’environ 30 ans.

Vers 1828, on compte 1125 personnes dans les rangs 1 et 2 de Saint-Simon, soit environ 150 familles. En 1830, Michel Jean achète une terre de 10 arpents au troisième rang de Saint-Simon. D’autres colons suivent provenant principalement de Saint-Simon, de Trois-Pistoles et de la région de Saint-Jean-Port-Joli.

La première cassure avec Saint-Simon se fait en 1858 lorsque Saint-Mathieu est érigé canoniquement et que l’archevêque de Québec nomme le curé de Saint-Simon, l’abbé Germain-Siméon Marceau, âgé de 56 ans, comme desservant de Saint-Mathieu. Sa mission est de faire les offices religieux une fois par mois dans cette deuxième paroisse. Les Simonois doivent alors partager leur curé. Maintenant, c’est au tour de ce dernier de franchir les côtes abruptes qui séparent les deux paroisses

Les actes religieux comme les baptêmes, les mariages et les sépultures continuent d’être enregistrés à Saint-Simon. Même si Saint-Mathieu se développe à un bon rythme, les personnes vivant à Saint-Mathieu sont comptées pour Saint-Simon.

À partir de 1858, les rencontres dominicales sur le perron de l’église sont en diminution à Saint-Simon. Les Mathéens vont moins souvent aux messes à Saint-Simon étant donné la présence mensuelle du prêtre. Partir du fond du cinquième rang ou du sixième rang et se rendre à l’église de Saint-Simon constitue un déplacement d’environ 14 kilomètres. Il y a plusieurs côtes aussi dans cet itinéraire. Certains le font à pied et, quand les circonstances le permettent, ils marchent pieds nus pour ne pas abîmer leurs chaussures.

La deuxième cassure se fait en 1865 lorsque Saint-Mathieu est érigée en municipalité de paroisse. J’imagine que les Simonois ont eu un pincement au cœur quand ils ont appris qu’ils venaient de perdre définitivement le Grand lac Saint-Simon, le Petit lac Saint-Simon et les 14 autres lacs qui coulent sur le territoire actuel de Saint-Mathieu. (Le conseil municipal de Saint-Mathieu a fait changer le nom des deux lacs en 1973.)

En outre, Saint-Simon perd plus de 40 % de sa population, une soixantaine de terres défrichées, de même que les taxes foncières qui vont avec les fonds de terre et les bâtisses. En pratique, les Simonois ont dû céder environ 110 kilomètres carrés. Il ne leur en restait qu’environ 75.

1828 et civile
La troisième cassure avec Saint-Simon s’est fait avec la nomination d’un curé résident et avec l’ouverture des registres paroissiaux en 1866 à Saint-Mathieu. À partir de ce moment, la paroisse de Saint-Mathieu est devenue totalement autonome.

L’église de Saint-Simon a dû paraître vide en 1866 quand elle a perdu environ 40 % de ses fidèles. En outre, les gens des deux paroisses avaient entre eux certains liens de parenté et d’amitié. Avant 1866, ils pouvaient fraterniser sur le perron de l’église. Ils faisaient partie des mêmes associations. Ils vivaient tous la même petite histoire.

Cette proximité s’est maintenue pendant assez longtemps par l’entraide entre les gens des deux paroisses et par leur présence de part et d’autre à certains événements, comme les funérailles. On peut le constater dans les journaux régionaux du début du 20^e siècle.

__________

* L’érection de la municipalité de Saint-Simon-de-la-Baie Ha! Ha! a lieu en 1845. Deux ans plus tard, la municipalité est abolie. En 1855, c’est l’érection de la municipalité de la paroisse de Saint-Simon.

** Les deux items sont donnés à titre complémentaire.

# 4675          6 février 2019

Décès de Joseph Lagacé

Dans son édition du 20 mars 1964, le Progrès du Golfe annonce le décès de Joseph Lagacé. Voici ce qu’on y écrit :

« Un citoyen avantageusement connu, M. Joseph Lagacé, de St-Mathieu, est décédé, à son foyer, le 29 février, après une longue maladie. Il était âgé de 67 ans et 1’époux de Mme Élisa Vaillancourt.

Il laisse, dans le deuil, outre son épouse, ses fils Benoit, de Barraute, Abitibi, Yvon, de Mont-Laurier, Normand de St-Mathieu ; ses filles Mme Gérard Beaupré (Bernadette), de St-Mathieu, Mme Réal Bérubé (Jeanne), de St-Robert, Mme Zébédée Beaulieu (Laurette), de Rimouski.

(Aussi), ses gendres MM. Beaupré, Bérubé, Beaulieu ; ses brus Mmes Benoit, Yvon, Normand Lagacé ; ses frères Arthur, de St-Narcisse, Émile et Elzéar, de St-Mathieu, Antoine, d’Abitibi, Étienne, de St-Fabien : ses sœurs Clairida des États-Unis ; Rose-Aimée (Mme Arthur Charron), de l’Isle-Verte, Mme Charles Dionne (Adrienne) de St-Mathieu.

(Aussi), ses beaux-frères et belles-sœurs M. Joseph Vaillancourt, de St-Mathieu, M. et Mme Hermel Vaillancourt, M. et Mme Charles Vaillancourt, M. Roger Vaillancourt, M. et Mme Étienne Ouellet (Alice Vaillancourt), M. et Mme Trefflé Ouellet (Éva Vaillancourt), de St-Mathieu, M. et Mme Albert Ouellet (Jeanne Vaillancourt), de Rimouski, M. et Mme Ernest Berger (Emma Vaillancourt), de Rimouski, M. et Mme J.-Paul Lebel (Émilienne Vaillancourt), de Trois-Pistoles.

M. le curé Gérard Cayouette officiait au service funèbre, assisté des abbés Rosaire Dionne, fils de la paroisse et directeur des élèves au Séminaire de Rimouski et Ernest Lepage, curé de St-Simon, comme diacre et sous-diacre. La croix était portée par M. Raoul Vignola, surintendant de la brigade ambulancière, et le cercueil par MM. Gérard Boulanger, Gilbert Jean, Camille Saindon, Gérard-Omer Ouellet, Rémi Rioux et Gervais Dionne, ambulanciers. La quête fut faite par MM. Roland Ouellet et Julien Dionne, ambulanciers. » (Fin du texte cité)

Joseph Louis Gonzague Lagacé est né le 21 juin 1896. Il est le fils de Majorique Lagacé et d’Angèle Ouellet dont le mariage a lieu le 24 novembre 1890 à Saint-Mathieu-de-Rioux. Il épouse Élisa Vaillancourt le 26 août 1919 à Saint-Mathieu-de-Rioux. Élisa est la fille d’Alfred Vaillancourt et de Philomène Morin, mariés le 9 février 1891.

# 4650          21 janvier 2019

Un enfant disparu

Le 15 juin 1951, un événement mémorable se produit à Saint-Guy, une petite municipalité de l’arrière-pays dans la région des Basques. Le jeune Alain Boucher, 5 ans, accompagne son père en forêt quand il disparaît. C’est une commotion pour la famille, pour la municipalité et même pour les paroisses environnantes. J’ai 9 ans quand cet événement se produit. Je m’en souviens encore.

Des recherches intenses s’organisent. On retrouve ses chaussures en forêt, mais à peu près rien d’autre, sauf des petites pistes. Des gens des environs envahissent la municipalité pour participer aux recherches. À titre d’exemple, la compagnie Dionne & Dionne ferme les portes de son usine de boîtes à beurre, le 22 juin, pour permettre à ses employés de se rendre à Saint-Guy. D’autres employeurs de Saint-Mathieu-de-Rioux font de même.

En même temps, des journalistes de partout envahissent la demeure des parents du jeune Alain Boucher et les interrogent. En particulier, Roger Lemelin couvre l’événement pour le Time Magazine, un prestigieux journal de New York.

Dans La Presse du 23 juin 1951, on peut lire : « D'intenses recherches se poursuivent toujours dans l'espoir de retrouver mort ou vif le jeune Alain Boucher, de Saint-Guy de Rimouski, disparu depuis une semaine dans la forêt à l’arrière de la demeure de ses parents. Malgré des battues auxquelles ont participé plus de 1800 personnes, comprenant des équipes venues de Trois-Pistoles et de tous les points environnant le village de Saint-Guy, aucun indice susceptible d’orienter les efforts des chercheurs n'a été découvert. »

Le même journal continue : « Au cours de la journée de jeudi, des voisins de M. Boucher se sont rendus à Rivière-du-loup, d’où ils sont revenus avec des médailles bénites et des reliques que leur ont données les Clarisses. Sur recommandation des religieuses, ils ont jeté ici et là dans la forêt ces objets de piété, espérant en une réponse du Ciel à leur foi. Chaque chef d’équipe avait en sa possession une image pieuse au verso de laquelle une prière était écrite et que l’on récitait au hasard d’une halte. Au village, chacun prie avec ferveur pour que l’enfant revienne parmi les siens au plus tôt. »

Le 3 août 1951, le journal le Progrès du Golfe revient sur l’événement : « Les racontars circulaient en marge de la disparition du jeune Alain Boucher, dans les bois de St-Guy, il y a deux mois environ. Les rumeurs voulaient que le corps de l’enfant ait été trouvé attaché à une pierre au fond du lac et qu'une arrestation fût imminente. On a fait courir le bruit que le jeune Boucher n'était qu’un enfant adopté et enfin qu'un sadique l’avait entraîné. Toutes ces rumeurs ont été contrôlées et se sont avérées fausses. »

La rumeur la plus persistante à l’époque était que le jeune Alain avait été enlevé par un Américain ou encore avait été vendu par son père. La rumeur a circulé si longtemps qu’une quinzaine d’années plus tard, elle reprit vie quand, racontait-on, le jeune Boucher s’inscrivit pour faire son service militaire aux États-Unis.

En 2011, Marcel Lebel a écrit un livre sur cette triste histoire : La coulée bleue dans la forêt montagneuse de Saint-Guy. Il arrive à la conclusion que le jeune Alain a été dévoré par les ours. Voici ce qu’il écrit : « Des pistes et d’autres indices témoignent de son errance, mais tombé sous la gueule des ours affamés du printemps, on ne pouvait rien trouver de lui, puisque ces omnivores traînent leurs proies au loin, les dévorent et camouflent les restes. »

# 4610          27 décembre 2018

Famille Johnny Ouellet

Johnny Ouellet, Jean de son nom de baptême, est né le 27 décembre 1876 à Saint-Mathieu-de-Rioux. Il est le fils de Charles Ouellet et de Marie Bérubé. Le 14 août 1900, il épouse Célina Rioux à Sainte-Françoise. En 1927, il est élu marguillier. Il décède le 11 juin 1955 à Saint-Mathieu à l’âge de 78 ans. Dans le Progrès du Golfe du 17 juin 1955, on peut lire : « M. Ouellet laisse le souvenir d’un fervent chrétien et d’un père de famille modèle. Sa disparition sera vivement regrettée. »

Célina Rioux est née le 27 février 1880 à Sainte-Françoise. Elle est la fille d’Arthur Rioux et de Clarina Charrette dont le mariage a eu lieu le 11 février 1873 à Saint-Mathieu. Elle décède le 8 mars 1957 à Saint-Mathieu à l’âge de 77 ans.

Trois des enfants du couple ont épousé des membres d’une même autre famille, soit celle de Joseph Thibault et d’Émilia Pelletier qui se sont mariés le 11 juillet 1899 à Sainte-Françoise. Ce sont :

• Arsène, né le 26 septembre 1907. Il épouse Yvonne Thibault le 17 mai 1935 à Saint-Fabien.

• Anaïs, née le 1^er juin 1913. Elle épouse Adélard Thibault le 13 juillet 1932 à Saint-Mathieu.

• Clairina, née le 24 septembre 1918. Elle épouse Irénée Thibault le 1^er septembre 1937 à Saint-Mathieu.

Quatre enfants du couple ont épousé des parents immédiats de François Ouellet.

• Albert Ouellet, né le 8 juillet 1901. Il épouse Marie-Louise Ouellet le 30 juin 1926 à Saint-Mathieu. Celle-ci est la fille de François Ouellet et d’Odila Vaillancourt.

• Édouard Ouellet, né le 28 octobre 1905. Il épouse Lucienne Théberge le 27 septembre 1933 à Saint-Mathieu. Celle-ci est la fille d’Émile Théberge et de Marie-Luce Ouellet. Marie-Luce est la fille de François Ouellet et de Vitaline Gravel.

• Rose Ouellet, née le 19 juillet 1909. Elle épouse Romuald Ouellet le 13 juillet 1932 à Saint-Mathieu. Ce dernier est le fils de Thomas Ouellet et de Marie-Rose Théberge. Thomas est le fils de François Ouellet et de Vitaline Gravel. Par ailleurs, Thomas Ouellet est le frère de Marie-Luce, et Marie-Rose Théberge est la sœur d’Émile.

• Louise Ouellet, née le 24 septembre 1911. Elle épouse Léo Ouellet le 8 juillet 1931 à Saint-Mathieu. Celui-ci est le fils de Narcisse Ouellet et d’Éva Bérubé. Narcisse est le frère de François Ouellet.

Deux enfants du couple ne sont pas rattachés aux deux groupes précédents. Ce sont :

• Napoléon Ouellet, né le 17 juin 1916. Il épouse Laurence Coulombe le 8 juillet 1942 à Saint-Mathieu. Celle-ci est la fille d’Ildéphonse Coulombe et de Marie-Anna Rioux de Trois-Pistoles.

• Charles Ouellet, né le 5 décembre 1903. Au moment des funérailles de son père, il est accompagné de son épouse dont on ne donne pas le nom, se contentant de la désigner comme étant Mme Charles Ouellet. Le couple demeure alors à Érié (USA). Dans un compte-rendu des funérailles de sa mère, daté du 15 mars 1957, on ne donne pas plus de détails. Toutefois, on apprend que sa mère est décédée au foyer de son fils Édouard Ouellet au rang 3 est.

# 4580          9 décembre 2018

Napoléon Fournier

Le 30 juillet 1937, le Progrès du Golfe faisait un compte-rendu des funérailles de Napoléon Fournier décédé le 18 juillet 1937 à Saint-Mathieu-de-Rioux. Voici une partie de ce compte-rendu :

« Le 22 juillet, avaient lieu en l’église de St-Mathieu les funérailles de M. Napoléon Fournier, époux de Délima Chouinard, décédé à l’âge de 87 ans et 3 mois. Le défunt laisse 5 fils : Hermel, Charles-Eusèbe, François, Alexis et Édouard, 3 filles, Loyola Buteau (Alphéda), Rose-Anne et Emma Fournier.

Un long cortège accompagnait la dépouille mortelle à la demeure du vénérable vieillard qui donna l'exemple de toutes les vertus. Les funérailles ont eu lieu avec grande pompe. L’église avait revêtu ses plus beaux ornements de deuil. Elle était remplie d'une foule de parents et d’amis offrant au cher défunt l'obole de leurs prières. La levée du corps a été faite par M l'abbé Charles Pelletier, curé, qui chanta le service, assisté de diacres.

En tête du cortège, venait M. Charles Boulanger qui portait la croix. MM Arthur Boulanger, Jos. Bélanger de Berlin, N. H. Philippe Fournier, de St-Simon, et Paul Parent, de St-Mathieu, portaient le cercueil. Le deuil était conduit par ses enfants : MM. François Fournier de St-Mathieu, Édouard Fournier, de Berlin, Mlle Rose-Anne Fournier, de St-Mathieu, M. et Mme Hermel Fournier, de St-Mathieu, M. et Mme Chs-Eusèbe Fournier, de St-Léon le Grand, Mme Loyola Buteau (Alphéda), de Québec, M. et Mme Alexis Fournier, de St-Mathieu.

(Lui survivent) MM. Hermel, Rosario, Léonard, Mathieu, Donat, Fabien Fournier, Mlles Évelyne, Germaine, Irène Fournier, de St-Mathieu, M. Gérard Fournier, Mlle Jeannette Fournier, de St-Léon le Grand, M. Rosaire Fournier, Mlle Gemma Fournier de Bic, M. Roland Buteau, de Québec.

Son beau-frère et ses belles-sœurs : M. et Mme Édouard Ouellet, Mme Honoré Chouinard de St-Mathieu, ses neveux et nièces : Mme Alfred Tremblay, Rimouski, M. et Mme Adélard Ouellet, M. et Mme Charles Ouellet, M. et Mme Ludger Ouellet, M. et Mme Trefflé Ouellet, de St-Mathieu, Mme Gonzague Lévesque, de Rivière-du-Loup. »

Suivent une cinquantaine de noms d’autres parents et de personnes présentes.

Napoléon Fournier naît en 1850. Il est le fils de Jean-Baptiste Fournier et d’Hortense Lavoie qui se sont mariés à Trois-Pistoles le 8 juillet 1844. Le 24 avril 1888, il épouse Délima Chouinard. Celle-ci décède le 4 février 1939 à l’âge de 79 ans. Le couple Fournier-Chouinard a eu 10 enfants.

# 4555          24 novembre 2018

Noyade de Bruno Dionne

Une noyade a lieu le 30 mai 1960 dans la rivière Batiscan. Il s’agit de Bruno Dionne, 26 ans, fils de Désiré Dionne et d’Alice Caron. Il est né le 5 septembre 1933 à Saint-Mathieu-de-Rioux. Il avait obtenu son diplôme comme technicien en 1954 à l’École de Papeterie de la Province de Québec. Par la suite, il a travaillé pour la Consolidated Paper Corporation.

Dans son édition du 23 juillet 1960, le Nouvelliste, un journal de Trois-Rivières, fait le point sur cette noyade.

« Le corps de M Bruno Dionne qui s’était noyé dans la rivière Batiscan au cours d’une excursion de pêche le 30 mai dernier, a été repêché jeudi dernier par un groupe de draveurs qui travaillent actuellement à la drave sous la direction de MM Roland Béland de St-Paulin et Henri Gauthier de St-Tite.

Il a été repêché environ sept milles plus bas que le lieu de la tragédie sous un amoncellement de bois de pulpe. Le père de la victime, M. Désiré Dionne de St-Mathieu de Rimouski, se trouvait sur les lieux lorsqu’on découvrit le cadavre. Malgré son long séjour dans l’eau, on a pu l'identifier par sa bague de graduation et sa montre-bracelet.

Des recherches intenses s'étaient poursuivies sans cesse sur la demande du père de la victime depuis le jour de la tragédie. L’enquête du coroner se tiendra à la Morgue Alphée St-Arnaud de Ste-Thècle. »

De son côté, le Progrès du Golfe apporte des précisions dans son édition du 29 juillet 1960.

« La dépouille mortelle de M Bruno Dionne, 26 ans, noyé le 30 mai, au cours d’une excursion de pêche sur la rivière Batiscan a été découverte par un draveur à quelque sept milles en aval du lieu de la tragédie.

Un verdict de mort accidentelle a été rendu lors de l’enquête du coroner tenue à la morgue de Ste-Thècle de Champlain avant le transport des restes mortels à St-Mathieu pour l’inhumation dans le lot familial Désiré Dionne.

M. Dionne, employé de la Cie Wayagamack, de Trois-Rivières, occupait une embarcation de fibre de verre qui fut entraînée par les eaux gonflées de la rivière et chavira à la tête d’un rapide. Son compagnon, Guy Lamy, réussit à atteindre la rive. »

Dans le Nouvelliste du 17 juin 1960, Désiré Dionne avait promis une récompense de 200 $ à quiconque retrouverait le corps de son fils.

# 4530          9 novembre 2018

Décès de Félécité Dionne

Félécité Dionne naît à l’Isle-Verte le 6 juillet 1851. Elle est la fille de Pierre Dionne et d’Angèle Boucher qui se sont mariés le 8 août 1843. À 17 ans, le 21 juillet 1868, elle épouse Léon Vaillancourt, 23 ans, à Saint-Mathieu-de-Rioux. Le couple a 17 enfants. Elle décède le 25 septembre 1928 à l’âge de 77 ans. Elle était veuve depuis 17 ans.

Dans son édition du 2 novembre 1928, le Progrès du Golfe fait un compte-rendu de ses funérailles, Voici le texte :

« Une foule imposante a rendu un dernier hommage à Mme (Vve) Léon Vaillancourt dont les obsèques ont eu lieu en l'église paroissiale de St-Mathieu ces jours derniers.

Le service fut chanté par le Rév. D. S. Giguère, curé de la paroisse. L’église pour la circonstance était revêtue de ses plus riches tentures de deuil.

Le corps était porté par MM. Félix, Antoine, Charles, Eugène et Ernest (Vaillancourt), fils du défunt, et son gendre M. Henri Côté. Portait la croix, son petit-fils M. Albert Côté.

Conduisaient le deuil : M. et Mme Ernest Dionne ; M. et Mme Henri Côté, de Beaupré ; M. et Mme Jos Audet, d’Amqui ; M. et Mme Alphonse Côté, de l’Isle-Verte ; M. et Mme Ferdinand Côté, de Bic ; M. et Mme Félix Vaillancourt, M. et Mme Charles Vaillancourt, de Ste-Françoise ; M. et Mme Eugène Vaillancourt, de Québec ; Mme Alphonse Rousseau, de Québec ; Mme Jean-Baptiste et Pierre Dionne ; M. et Mme Xavier Dionne, d'Amqui ; M. et Mme Émile Gauvin, de St-Simon ; M. et Mme Louis et Georges Bérubé, de St-Arsène.

M. et Mme Félix, Désiré et Onésime Dionne, M. et Mme Wilfrid Desjardins, de Cacouna ; M. et Mme Jean Vaillancourt, MM. Louis, Omer, Roland, Réal et Adrien Dionne, M. Omer Rousseau, de Québec ; M. Edmond Côté, de Beaupré ; M. Félix Vaillancourt de Québec ; M. Omer Vaillancourt.de Rivière-du-Loup ; M. Eugène Audet, de Trois-Pistoles.

M. Ls-Philippe Lavoie, de Bic ; M. Aubert Côté, de Bic ; M. Léo Vaillancourt, M. Félix Ouellet, M. Albert Vaillancourt, Mlles Rose-Aimée, Elmina, Valentine et Alberta Dionne, Mlle Yvonne Audet, de Trois-Pistoles ; Mlle Maria Côté, de Beaupré ; Mlle Ida Côté, de l’Isle-Verte ; Mlles Émilienne, Bertha et Simone Vaillancourt, Mlle Germaine Audet, d’Amqui ; M. M. L. D’Amours et une foule d’autres personnes dont les noms nous échappent. »

# 4500          22 octobre 2018

Visite pastorale à St-Mathieu

Du temps où la religion catholique était au centre de la vie des gens, l’évêque du diocèse visitait chaque paroisse tous les quatre ans. Le but principal de cette visite était de donner la confirmation aux jeunes d’âge scolaire. L’évêque en profitait pour faire certaines autres interventions. En 1949, la visite commença le mardi 31 mai. Mgr Georges Courchesne, alors archevêque de Rimouski, était accompagné de son coadjuteur Mgr Charles-Eugène Parent.

Dans son édition du 10 juin 1949, le Progrès du Golfe fait un compte-rendu de cette visite. Le voici :

« Quatre paroissiens de St-Mathieu ont été honorés par Son Excellence Mgr Georges Courchesne, archevêque de Rimouski, lors de sa visite pastorale la semaine dernière, de la décoration du mérite diocésain, la Croix de St-Germain. Ce sont :

Mme Louis Parent, mère de Son Excellence Mgr Parent, évêque auxiliaire de Rimouski, de l’abbé Léonard Parent et de Sœur St-Éleuthère (Irène Parent), des Sœurs de la Charité.

M. et Mme Émile Ouellet, parents de MM. les abbés Paul-Émile Ouellet, étudiant à Rome, Mathieu Ouellet, vicaire à St-Jean-de-Dieu, Ulric Ouellet, assistant-procureur à l’Archevêché et Sœur St-Edgar (Marie-Berthe Ouellet) des Sœurs de la Miséricorde.

Mme Ernest Dionne, mère de 18 enfants, dont la Rév. Sœur  Jeanne-Odile (Alberta Dionne) des Sœurs de la Providence.

La cérémonie, qui eut lieu dans l’église paroissiale, commença par la confirmation de 144 enfants. Ensuite, Son Excellence Mgr l'Archevêque remit aux quatre récipiendaires la Croix du Mérite diocésain.

On remarquait au chœur MM les abbés Théodule Desrosiers, Élie Beaulieu, Léonard Parent, F. X. Belzile, Ulric Ouellet, Auguste Lavoie, professeur au Séminaire, Benoît Lantagne, de l’École d’Agriculture, Louis-Joseph Lavoie et Fortunat Blanchet, curé et vicaire de St-Mathieu, le chanoine Stanislas Roy, curé de St-Fabien, les abbés Adélard Richard, curé de Trois-Pistoles, Herménégilde Roy, curé de Ste-Françoise, Laurent Lavoie de St-Eugène, et Mathieu Ouellet.

Cette cérémonie religieuse, qui fit accourir au temple paroissial les fidèles de la paroisse et des localités avoisinantes fut suivie d’agapes intimes dans chaque famille des décorés, tandis que NN. SS. Courchesne et Parent prenaient le souper au presbytère.  Dans la soirée, Son Exc. Mgr Parent rendit visite à sa mère.

Mercredi matin, Son Excellence Mgr Courchesne procéda à la bénédiction du couvent du St-Rosaire, de la Caisse Populaire, du magasin « La Familiale », du Syndicat d’achats et ventes, du système de protection contre l’incendie, cinq immeubles érigés dans la paroisse depuis quatre ans, date de la dernière visite pastorale. »

Voilà un souvenir pour ceux et celles qui comme moi ont reçu le sacrement de confirmation le 31 mai 1949 dans l’église de Saint-Mathieu-de-Rioux.

# 4475          7 octobre 2018

Mariages Beaulieu-Plourde

Autrefois, il arrivait de temps à autre que deux membres d’une même famille épousent deux membres d’une autre même famille. Cela se faisait parfois le même jour. Aujourd’hui, je vous présente trois mariages entre les membres de deux familles de Saint-Mathieu-de-Rioux.

1. Les parents

• Paul-Émile Beaulieu et Anne Rioux

Paul-Émile Beaulieu est né le 26 mars 1899 à Saint-Mathieu. Il est le fils d’Émile Beaulieu et d’Ernestine Chénard dont le mariage a eu lieu à Bic le 8 avril 1891. Paul-Émile a cultivé une terre au rang 3 ouest et a été cantonnier. Il décède le 25 mai 1964 à l’âge de 65 ans. Les Beaulieu sont une des vieilles familles de Saint-Mathieu.

Anne Rioux est née le 12 janvier 1899 à Saint-Fabien. Elle est la fille de Louis Rioux et d’Amanda Berger dont le mariage a eu lieu à Saint-Fabien le 6 juillet 1880. Elle décède le 18 décembre 1981 à l’âge de 82 ans.

Le couple s’est marié le 20 juillet 1920 à Saint-Fabien.

• Émile Plourde et Caroline Rousseau

Émile Plourde est né le 5 août 1889 à Saint-Mathieu. Il est le fils de Joseph Plourde et de Victoria Lévesque dont le mariage a eu lieu le 24 juin 1884 à Saint-Mathieu. Émile a cultivé une terre au rang 5. Il décède le 5 février 1984 à l’âge de 94 ans. Les Plourde sont une des vieilles familles de Saint-Mathieu.

Caroline Rousseau est née le 16 novembre 1893 à Saint-Mathieu. Elle est la fille d’Édouard Rousseau et d’Aurélie Chassé dont le mariage a eu lieu le 7 février 1888 à l’Isle-Verte. Elle décède le 28 février 1976 à l’âge de 82 ans.

Le couple s’est marié le 9 janvier 1912 à Saint-Mathieu.

2. Les trois couples

• Omer Beaulieu et Marie-Ange Plourde

Omer Beaulieu est né le 2 février 1924. Marie-Ange Plourde est née le 22 mai 1921. Leur mariage a eu lieu le 23 juin 1945 à Saint-Mathieu.

• Camille Beaulieu et Angèle Plourde

Camille Beaulieu est né le 1^er février 1927. Angèle Plourde est née le 7 janvier 1928. Leur mariage a eu lieu le 28 août 1950 à Saint-Mathieu.

• Anne-Marie Beaulieu et Simon Plourde

Anne-Marie Beaulieu est née le 22 mai 1928. Simon Plourde est né le 20 juin 1929. Leur mariage a eu lieu le 7 juillet 1951 à Saint-Mathieu.

# 4445          19 septembre 2018

Portrait comparé 2006-2016

Statistique Canada a dressé le portrait socio-économique de Saint-Mathieu-de-Rioux en 2006 et en 2016. Voici les principaux points* :

Voici quelques considérations basées sur ces statistiques :

1. Le nombre de logements a augmenté de 4,9 %.

2. La population a vieilli de 2,2 ans. On compte 20 jeunes de moins et 45 aînés de plus.

3. Le nombre de personnes qui parlent le français et l’anglais a augmenté de 13 %.

4. Le revenu moyen des ménages a augmenté de 26,6 %, tandis que la valeur d’un logement a augmenté de 110,4 %. Si on transpose annuellement sur une période de 10 ans, le revenu moyen a augmenté de 2,66 % et la valeur d’un logement de 11 %.

5. Le nombre de personnes qui n’ont aucun certificat d’études a diminué de 35 %, tandis que le nombre de personnes ayant un diplôme universitaire a augmenté de 21,5 %.

_________

* Il faut prendre ces statistiques avec une certaine réserve étant donné la petite taille de la population étudiée. Toutefois, ces statistiques peuvent être une bonne base de discussions.

** On appelle logement tout lieu d’habitation, que ce soit une maison, un chalet ou un appartement.

# 4420          4 septembre 2018

Le Club Appalaches

En août 2018, le Journal de Montréal et de Québec a publié deux articles concernant le Club Appalaches. Suite à ces articles, la page Facebook Échos de Saint-Mathieu, administrée par Ghislaine Théberge, a reçu de nombreux commentaires.

On a pu lire des opinions diversifiées dans le respect et dans la retenue. En effet, c’est un sujet émotif pour plusieurs à Saint-Mathieu-de-Rioux et, en conséquence, il pourrait être la cause de dérapage.

Personnellement, dans mon enfance et dans mon adolescence, j’ai eu un lien affectif envers le club et ses membres. La maison de mes parents était située au rang 5 à l’entrée de la route qui se rend au sixième rang et au Lac-Boisbouscache.

En 1932, quand mon père a acheté sa terre, il devint le conducteur officiel des membres du club. La route n’était pas encore carrossable pour les automobiles. Quand les membres arrivaient chez nous, ils garaient leur automobile sur la terre de mon père. Ce dernier attelait son cheval et les conduisait à leurs chalets. En cours de route, les touristes offraient à mon père un p’tit verre : ce qu’il ne dédaignait pas. Au bout de trois ou quatre ans, un soir, au  retour, il a failli se noyer dans une rivière qui débordait. Il a alors abandonné le transport.

Quand j’étais jeune, les touristes arrêtaient souvent à la maison. La plupart portaient des bermudas. Pour nous, c’était inhabituel. Ma mère n’aimait pas cela, mais elle ne disait mot.

Entre autres fait divers, un jour, un touriste qui était médecin a soigné une de mes sœurs. Un autre a voulu adopter une de mes sœurs qui avait 3 ou 4 ans. Il l’a photographiée et a envoyé à ma mère deux photos par la poste.

Les membres du club achetaient de ma mère des œufs, du lait et divers petits objets qu’ils avaient oublié d’apporter. Pour nous, c’était un plaisir de piocher des vers de terre à un sou le ver.

Par ailleurs, le surveillant de la barrière arrêtait souvent chez mes parents le dimanche après-midi, apportait des friandises aux enfants et parfois soupait chez nous.

Tout cela entre dans le lien affectif. Toutefois, en vieillissant, j’ai vécu de la frustration. J’ai passé des centaines de fois devant la barrière du Club et pourtant je n’ai jamais pu entrer sur ce territoire. Cette barrière bloquait l’accès à toute personne, sauf aux membres, à leurs invités et aux travailleurs forestiers. Pourtant, mon père avait au sixième rang une terre qui était à la frontière du Lac-Boisbouscache.

En somme, les membres du Club dont la plupart provenaient de Sherbrooke à l’époque venaient prendre nos poissons et notre gibier dans notre cour. Ils chassaient le même gibier que mon père convoitait sur sa terre du sixième rang tout près.

Ce qui en a fait sursauter plus d’un s’est passé au début des années 1970. Jusque là, la route qu’on appelle aujourd’hui la route du 5^e-Rang était asphaltée jusque chez Charles Dionne, soit avant d’entreprendre la première côte. À partir de ce point, des travaux d’asphaltage ont été entrepris et se sont arrêtés à l’intersection de la route qui mène au Club soit avant notre maison, laissant dans la poussière les 12 maisons du rang 5 plus à l’est.

Le sujet est émotif pour moi. Mais, de façon rationnelle, je souhaite qu’une entente soit conclue pour permettre à tout le monde d’avoir accès librement à ce territoire sans restriction au sujet de la pêche et de la chasse. On ne peut pas accepter que les membres du club aient accès en exclusivité à 16 lacs du Lac-Boisbouscache et à certains lacs du sixième rang de Saint-Mathieu-de-Rioux.

Qui sait ? Il y a peut-être un os dans ce litige. Le 8 mai 2013, le conseil municipal de Saint-Mathieu se disait en faveur du maintien du Club Appalaches et refusait d’appuyer la MRC des Basques dans ses démarches.

J’ose penser que plusieurs personnes de Saint-Mathieu ont, pour diverses raisons, des liens émotifs et rationnels avec le Club. C’est pour cela que les commentaires de la page Facebook sont si précieux. Il faut en parler et en reparler pour que nos décideurs, proches ou lointains, ne nous oublient pas.

# 4415          22 juin 2018

Le courrier

À Saint-Mathieu-de-Rioux, le premier bureau de poste a ouvert ses portes dans une maison privée en 1868. Ce n’est que 98 ans plus tard, soit en 1966, que le Gouvernement du Canada inaugure un bureau de poste lui appartenant.

Quand j’étais jeune, dans les années 1940, la poste était un service essentiel. Sur la route, le camion des Postes avait priorité sur tout autre véhicule.

Dans les sacs à malle, on trouvait des lettres et des colis. Les lettres garantissaient un mode de communication avec la parenté, les amis et les services gouvernementaux ou d’affaires. Les colis provenaient de particuliers, mais principalement de grands magasins de Montréal, comme Dupuis & Frères, Eaton ou Simpson. Alors qu’aujourd’hui, les colis sont de plus en plus nombreux, à cette époque, les lettres occupaient la première position.

Le téléphone, là où il existait, servait à annoncer des nouvelles. Le télégramme était peu connu. Il fallait se rabattre sur le courrier. Dans les années 1950, le timbre qu’on plaçait sur l’enveloppe coûtait quatre sous. Si on expédiait une carte de Noël sans cacheter l’enveloppe, le tarif était de deux sous. En 2018, le timbre standard coûte au-delà d’un dollar.

Le bureau de poste situé dans le village desservait toute la population de la paroisse. Les gens du village devaient aller chercher leur courrier au bureau de poste. Un postillon livrait le courrier à domicile dans les rangs. Au début du 20^e siècle, le transport se faisait en voiture à cheval. Par la suite, les véhicules devinrent motorisés. Pendant l’été, le postillon se servait de son automobile. Pendant l’hiver, quand les chemins n’étaient pas déblayés, il parcourait les rangs en snowmobile.

Dans les rangs, chaque propriétaire avait soin de se fabriquer ou de se procurer une boîte à malle qui pouvait résister aux intempéries. Il inscrivait son nom sur un côté de la boîte qui devait être pivotante. Quand le postillon passait, il y déposait le courrier, mais aussi il prenait le courrier d’envoi. En repos et sans courrier, la boîte était parallèle au chemin. Quand une personne y déposait une lettre, par exemple, elle tournait la boîte perpendiculaire au chemin, c’est-à-dire la porte face au chemin.

Si le postillon n’avait pas de courrier pour cette personne, il prenait l’envoi et tournait la boîte parallèle au chemin. Au contraire, si cette personne avait du courrier, le postillon le déposait et laissait la boîte dans sa position antérieure.

Quand ma mère désirait acheter des timbres, elle mettait de l’argent dans une enveloppe avec le nombre désiré. Les timbres arrivaient le jour suivant. Quand ma mère voulait poster un colis, elle le plaçait dans la boîte à malle. Le lendemain, la facture des timbres arrivait. Ma mère mettait le montant dans une enveloppe qui était retournée au bureau de poste.

# 4400          13 juin 2018

Marie Parent

Sous le titre Le député de Rimouski Albert Dionne en deuil de sa mère, le Progrès du Golfe du 21 décembre 1956 annonce le décès de Marie Parent. Voici ce texte :

« La mort de Mme Gonzague Dionne (Marie Parent), de St-Mathieu plonge dans le deuil une famille avantageusement connue dans la région du Bas St-Laurent. La distinguée défunte, qui était âgée de 74 ans, a succombé, samedi, â sa résidence de St-Mathieu. Son mari l’a précédée dans la tombe il y a une vingtaine d’années.

Mme Dionne laisse, pour pleurer sa perte, sept fils et deux filles : M. Albert Dionne, député de Rimouski â l’Assemblée Législative, MM. Edmond, Amédée, Joseph, Georges et Léonard Dionne, de St-Mathieu, Gérard Dionne, de Rimouski, les RR. SS. Ste-Apollinie (Rosa-Anna), des Sœurs  de la Charité à Giffard, Ste-Marie de Gonzague (Thérèse), des SS du St-Rosaire à Paspébiac. Lui survivent également ses belles-filles Mmes Edmond Dionne (Valentine Jean), Joseph Dionne (Yvonne Lagacé), Albert Dionne (Cécile Jean), Georges Dionne (Jeanne Lavoie), Amédée Dionne (Yvonne Rioux), Léonard Dionne (Béatrix Lavoie), Gérard Dionne (Clarina Jean).

Elle laisse également ses frères MM. Louis Parent et Johnny Parent, de Trois-Pistoles ; sa sœur Mme Ve J.- B. Pelletier (Adèle), de Trois-Pistoles ; ses beaux-frères et belles-sœurs Mmes Louis Parent, F. Parent, MM. Cyprien Dionne, de Trois-Pistoles également, Désiré Dionne, d’Amqui. Lui survivent aussi de nombreux petits-enfants, neveux et nièces.

La défunte était la cousine de Son Exc. Mgr C.- E. Parent, archevêque de Rimouski, de M. l’abbé Léonard Parent, aumônier de l’Hôpital St-Joseph et la tante de M. l'abbé Guillaume Dionne, du Séminaire.

Ses obsèques, qui furent imposantes, eurent lieu, mardi matin, en l’église de St-Mathieu. De nombreuses personnalités religieuses et civiles y assistaient. Officiait au service funèbre, M. l’abbé Léonard Parent, professeur au Séminaire, neveu. Agissaient comme diacre et sous-diacre MM. les abbés Robert Lebel, cousin et Rosaire Dionne, petit-fils, tous de Rimouski. Le clergé diocésain était largement représenté dans les stalles du sanctuaire de l’église de St-Mathieu. »

# 4375          29 mai 2018

Sœurs de la Charité

Du début du 20^e siècle à nos jours, une quarantaine de jeunes filles issues de Saint-Mathieu-de-Rioux ont embrassé la vie religieuse. Voici les noms des sœurs de la Charité qui sont nées dans la paroisse ou qui y ont passé leur enfance :

Florida Dionne, sœur Saint-Arcadius. Née le 28 mars 1879. Entrée le 22 novembre 1901. Décédée le 1^er septembre 1951. Parents : Évangéliste Dionne et Floride Lebel. Évangéliste est le fils de Jean-Baptiste Dionne et d’Émilie Garon. Floride est la fille de Magloire Lebel et de Sara Smith.

Vitaline Parent, sœur Sainte-Expédit. Née le 13 mars 1880. Entrée le 16 septembre 1901. Décédée le 15 mai 1945. Parents : François Parent et Emma Dionne. François est le fils de Louis Parent et d’Élisabeth Côté. Emma est la fille d’Élie Dionne et d’Archange Jean. Vitaline est la tante de Charles-Eugène Parent.

Joséphine Parent, sœur Saint-Azarie. Née le 18 octobre 1884. Entrée le 6 novembre 1904. Décédée le 20 décembre 1947. Parents : François Parent et Emma Dionne. François est le fils de Louis Parent et d’Élisabeth Côté. Emma est la fille d’Élie Dionne et d’Archange Jean. Joséphine est la tante de Charles-Eugène Parent.

Aimée-Stella Dionne, sœur Sainte-Apollonie. Née le 25 novembre 1884. Entrée le 22 mai 1905. Décédée le 3 février 1933. Parents : Jean-Baptiste Dionne et Aglaé Rioux. Jean-Baptiste est le fils d’Élie Dionne et d’Archange Jean. Aglaé est la fille de Georges Rioux et de Lucie Bélanger. Aimée-Stella est la sœur d’Ernest Dionne.

Régina Bélanger, sœur Régina. Née le 8 avril 1891. Entrée le 8 septembre 1912. Décédée le 18 juillet 1919. Parents : Cyprien Bélanger et Marie-Louise Boulanger. Cyprien est le fils de Jean-Baptiste Bélanger et d’Émérence Cloutier. Marie-Louise est la fille d’Hilaire Boulanger et de Monique Fournier. Régina est la sœur de Victor Bélanger, bedeau.

Ernestine Bélanger, sœur Rita. Née le 9 février 1896. Entrée le 9 février 1913. Décédée le 5 novembre 1963. Parents : Cyprien Bélanger et Marie-Louise Boulanger. Cyprien est le fils de Jean-Baptiste Bélanger et d’Émérence Cloutier. Marie-Louise est la fille d’Hilaire Boulanger et de Monique Fournier. Ernestine est la sœur de Victor Bélanger, bedeau.

Anna Boulanger, sœur Sainte-Priscilla. Née le 17 novembre 1899. Entrée le 15 août 1922. Décédée le 1^er février 1986. Parents : Jean Boulanger et Célanire Bélanger. Jean est le fils d’Hilaire Boulanger dit Lefebvre et de Monique Fournier. Célanire est la fille de Martial Bélanger et d’Euphémie Lévesque. Anna est la sœur de Marie-Rose Boulanger, épouse de Georges Rousseau.

Irène Parent, sœur Saint-Éleuthère. Née le 23 avril 1911. Entrée le 23 août 1933. Décédée le 18 novembre 2004. Parents : Louis Parent et Marie Lavoie. Louis est le fils de Louis Parent et d’Élisabeth Côté. Marie est la fille de Pamphile Lavoie et de Basilisse Leblond. Irène est la sœur de Charles-Eugène Parent.

Rose-Anna Dionne, sœur Sainte-Apollonie. Née le 3 juillet 1912. Entrée le 18 janvier 1933. Décédée le 3 juillet 2005. Parents : Gonzague Dionne et Marie Parent. Gonzague est le fils de Jean-Baptiste Dionne et d’Aglaé Rioux. Marie est la fille de Michel Parent et de Victoria Rioux. Rose-Anna est la demi-sœur d’Edmond Dionne, père de Rosaire.

Hélène D’Auteuil, sœur Saint-Jean-Claude. Née le 5 octobre 1918. Entrée le 15 août 1938. Décédée le 2 décembre 2009. Parents : Charles D’Auteuil et Émilia Dionne. Charles est le fils de Thomas D’Auteuil et de Séraphine Théberge. Émilia est la fille de Ludger Dionne et de Virginie Rioux. Charles est le frère d’Adélard D’Auteuil. Hélène est la tante de Fernande D’Auteuil.

Marie-Marthe Dionne, sœur Sainte-Valérie. Née le 1^er février 1929. Entrée le 15 septembre 1952. Parents : Désiré Dionne et Alice Caron. Désiré est le fils d’Ernest Dionne et d’Odila Vaillancourt. Alice est la fille de Georges Caron et de Malvina Parent. Marie-Marthe est la sœur de Wilbrod Dionne, Père Blanc.

Cécile Boulanger, sœur Saint-Charles-Omer. Née le 23 décembre 1929. Entrée le 14 août 1953. Décédée le 4 septembre 2002. Parents : Charles Boulanger et Clairina Parent. Charles est le fils de Joseph Boulanger et d’Eugénie Rioux. Clairina est la fille de Ferdinand Parent et de Clarina Devost.

Fernande D’Auteuil, sœur Sainte-Fernande-de-Jésus. Née le 5 octobre 1936. Entrée le 15 août 1957. Parents : Eugène D’Auteuil et Aurore Plourde. Eugène est le fils de Charles D’Auteuil et d’Émilia Dionne. Aurore est la fille d’Émile Plourde et de Caroline Rousseau. Fernande est la nièce d’Hélène D’Auteuil.

# 4365          23 mai 2018

Yvonne Théberge

Le Progrès du Golfe du 23 juillet 1920 nous apprend le décès de la jeune Yvonne Théberge. Voici ce texte signé par une amie la famille :

« La mort est venue plonger une de nos braves familles dans un deuil cruel. Le 6 juillet 1920 s’envolait vers le Ciel l’âme de Mlle Yvonne Théberge, fille de M. Désiré Théberge, propriétaire de l’hôtel Victoria (à Trois-Pistoles), âgée de 12 ans et 4 mois, après une longue maladie soufferte avec résignation à la volonté de Dieu.

La dépouille mortelle fut transportée à St-Mathieu, chez M. Alfred Théberge, grand-père de la défunte. Les porteurs du corps, de Trois-Pistoles à St-Mathieu, étaient M. Henri Bergeron, marchand de bois, M. Edgar Parent, MM. Adélard et Joseph Parent, fils de M. J.-A. Parent, marchand de Bic, frère de Mme Théberge.

Le service funèbre eut lieu à St-Mathieu le 8 du courant au milieu d'un grand concours de parents et amis. L'église avait revêtu ses plus beaux ornements de deuil. Le chant fut dirigé par M. Ernest Couillard. Les porteurs du corps, à St-Mathieu, étaient MM. Albert Belzile, fils d’Alfred, Charles-Eugène Parent, fils de Louis, Charles et Félix Ouellet, fils de Joseph, ses cousins. Les coins du drap étaient portés par Mlles Marie-Laure et Marie-Ange Théberge, filles d’Émile, Rose-Alma et Émilienne Vaillancourt, filles de Félix. La croix était portée par un cousin, M. Léo Théberge.

La famille reçut beaucoup de sympathies, messes et bouquets spirituels, entr'autres les suivants : Cécile Parent, 1 bouquet. Blanche et Jeanne Plourde, 1 bouquet. Rose-Alma et Émilienne Vaillancourt, 1 bouquet. Marie-Ange et Marie-Laure Théberge, 1 bouquet. Marie-Anne et Yvonne Ouellet, 1 bouquet. Maria Parent, Bic, une grand’messe, Edgard, Adélard et Joseph Parent, ses oncles, une grand-messe. M. et Mme J. A. Parent, Bic, un bouquet spirituel. Beaucoup d’autres parents ont tenu à offrir des témoignages de sympathies à la famille, mais la liste en serait trop longue à publier.

À M. et Mme Théberge nous offrons nos sincères sympathies ainsi qu'à leur famille. I.es funérailles étaient dirigées par M. Martin, de Trois-Pistoles. » (Fin du texte cité)

Voici quelques renseignements complémentaires :

Désiré Théberge naît le 6 décembre 1886 à Saint-Mathieu dans la maison paternelle située à l’est du cimetière. Il épouse Lucette Ouellet le 5 février 1907 à Saint-Mathieu. Deux ans plus tôt, Émile Théberge, le frère de Désiré, avait épousé Marie-Luce Ouellet, sœur de Lucette, en même temps que Rose, la sœur de Désiré, avait épousé Thomas Ouellet, le frère de Lucette. Désiré Théberge épouse en deuxièmes noces Rose-Florida Parent le 21 mai 1917 à Bic.

Yvonne est l’aînée du premier lit. Elle naît le 8 février 1908. Une de ses sœurs, Jeanne, née le 17 juillet 1913, est devenue religieuse dans la communauté des Petites Franciscaines de Marie sous le nom de Sœur Marie-Désiré-des-Anges. Elle est décédée le 21 avril 2000. Une autre de ses sœurs Thérèse Théberge, est devenue aussi religieuse, mais chez les Sœurs  de la Charité de Montréal.

Un bouquet spirituel est une carte dans laquelle on énonce des actes de dévotion faits ou à faire aux intentions de la personne à laquelle la carte est destinée. Par exemple, on peut promettre de réciter un chapelet, faire un chemin de croix, etc.

# 4350          14 mai 2018

Scierie Deschênes

Dans un rapport intitulé Inventaire des ressources naturelles et industrielles 1938 : comté municipal de Rimouski, on peut lire : « La municipalité (de Saint-Mathieu-de-Rioux) compte quatre scieries actuellement en exploitation. Elles fonctionnent respectivement sous les raisons sociales de Deschênes et Frère, Dionne et Dionne, Désiré Dionne, Victor Rousseau. Seule l'entreprise de Deschênes et Frère, la plus importante, est de fondation récente ; son établissement dans les limites de la municipalité date de 1933 seulement. »

Un  article publié dans l’hebdomadaire de Rimouski, Le Progrès du Golfe du 6 septembre 1935, nous permet de préciser la date d’ouverture. Voici ce qu’on y apprend :

Le moulin à scie des Frères Deschênes de Trois-Pistoles était situé au Lac Neigette. Il fut béni le 28 août 1935 par le curé de Sainte-Françoise, l’abbé Jean-Baptiste Bouchard. Ce dernier était accompagné de huit autres prêtres. Ce grand nombre d’abbés s’explique par le fait que ceux-ci étaient venus prêter main-forte au curé pour les Quarante-Heures à Sainte-Françoise. D’ailleurs la compagnie avait mis deux automobiles à leur disposition pour se rendre au moulin.

Une allocution fut prononcée par le curé de St-Luc, l’abbé Louis-Joseph Lavoie, un futur curé de Saint-Mathieu. Ce dernier parla de l’importance du retour à la terre. Il fit une mise en garde contre le blasphème et encouragea la sobriété. Une démonstration du fonctionnement des machines fut faite par les employés. Le moulin a ouvert ses portes le lendemain, soit le 29 août 1935.

Les travaux d’une route en pleine forêt d’environ cinq kilomètres avaient commencé en mai. Plus de 90 hommes avaient travaillé à cette route et à l’érection du moulin. Pour le sciage, le camionnage et le chargement du bois, 80 à 85 employés étaient prévus, dix heures par jour à partir de l’ouverture.

# 4330          2 mai 2018

Dix pionniers

Entendons-nous pour définir le mot pionnier comme étant l’homme qui a acheté une terre à Saint-Mathieu-de-Rioux dans la période 1830-1866.

Les registres paroissiaux de Saint-Simon ont été ouverts en 1836. Tous les actes religieux officiels de Saint-Mathieu et de Saint-Simon sont donc enregistrés à Trois-Pistoles avant 1836. Par ailleurs, les registres paroissiaux de Saint-Mathieu ont été ouverts en 1866. Les actes religieux officiels de Saint-Mathieu sont donc enregistrés à Saint-Simon de 1836 à 1866.

Une personne née à Saint-Simon en 1845, par exemple, peut tout aussi bien demeurer sur le territoire de Saint-Simon ou de Saint-Mathieu. Voici 10 noms de pionniers par ordre alphabétique :

Louis Beaulieu

Il naît le 3 juillet 1833 à Trois-Pistoles. Il est le fils de Marcel Hudon dit Beaulieu et d’Éléonore Paradis. Il épouse Émélie Albert le 28 février 1854 à Saint-Simon et Arthémise Lévesque le 8 juin 1897 à Saint-Mathieu. En 1878, il demeure au rang 3 ouest. Il décède le 11 septembre 1917 à Saint-Mathieu.

Édouard Bérubé

Il naît le 10 février 1837 à Saint-Simon. Il est le fils d’Édouard Bérubé et d’Osithe (Ozita) Rioux. Il épouse Sarasine Bélanger le 25 juillet 1859 à Saint-Simon et Marie-Victoria Beaulieu le 9 août 1881 à Saint-Épiphane. En 1878, il demeure au rang 3 ouest.

Élie Dionne

Il naît à Kamouraska le 31 mars 1814. Il est le fils de Jean-Baptiste Dionne et de Desanges Soucy. Il épouse Archange Jean le 2 octobre 1837 à Saint-Simon et Obéline Bérubé le 22 octobre 1881 à Saint-Mathieu. Il s’établit à Saint-Mathieu en 1835 sur une terre à l’ouest de celle de Michel Jean. Il est notamment le grand-père d’Ernest Dionne, industriel et meunier. Il décède le 10 février 1895 à Saint-Mathieu.

Séverin Dubé

Il naît le 1^er novembre 1839 à Cacouna. Il est le fils d’Edmond Dubé et de Geneviève Gagnon. Il épouse Émilie Bélanger le 12 février 1866 à Saint-Éloi. L’ainé de la famille Philias naît à Saint-Mathieu le 5 avril 1868. En 1878, Séverin demeure au rang 3 est. Il décède le 8 novembre 1927 à Saint-Mathieu.

Michel Jean

Il naît le 19 février 1793 à Saint-Jean-Port-Joli. Il est le fils de François-Régis Jean et de Marie-Josephte Gauvin. Il épouse Véronique Plourde le 27 octobre 1818 à Trois-Pistoles et Sophie Bergeron le 6 octobre 1827 à Cacouna. En 1830, il est le premier colon de Saint-Mathieu. De ses neuf fils issus de deux mariages, deux ont fait principalement souche à Saint-Mathieu : Melchior et Narcisse. Michel décède le 24 mai 1870 à Saint-Mathieu.

Étienne Ouellet

Il naît le 12 septembre 1833 à Trois-Pistoles. Il est le fils de Jean-Baptiste Ouellet et de Véronique Rioux. Il épouse Rachel Lévesque le 4 février 1856 à Trois-Pistoles. Il achète la terre de Michel Jean probablement en 1856. Cette terre est par la suite cédée de père en fils : François, Philippe, Laurent et Gilles. En 1878, Étienne demeure au village. Il décède le 25 mai 1915 à Saint-Mathieu.

Louis-Amable Parent

Il naît le 2 juin 1785 à Kamouraska. Il épouse Marie-Anne Normandin à Kamouraska le 13 juin février 1809. Il achète une terre à Saint-Mathieu en 1835 à l’est de Michel Jean. Malheureusement, il décède accidentellement le 17 mars 1836 à Rivière-du-Loup avant de prendre possession de sa terre. Malgré cela, on peut le considérer comme un pionnier. Il a eu deux fils : Louis et Georges. C’est Louis qui prend possession de la terre de son père. Il épouse Louise-Élisabeth Côté le 29 octobre 1844 aux Trois-Pistoles. Il décède le 12 juin 1882 à Saint-Mathieu. Georges Parent s'établit au 3^e rang est, aux limites de la paroisse de St-Mathieu.

Ferdinand Rousseau

Il naît le 14 août 1854 à Saint-Simon. Il est le fils de Vital Rousseau et d’Euphrosine Bérubé. Il épouse Annie Jean le 16 juillet 1878 à Saint-Mathieu et Léocadie Lagacé le 15 mai 1883 à Saint-Mathieu. On peut le considérer comme pionnier car il a défriché la partie sud du sixième rang de Saint-Mathieu. Il émigre aux États-Unis après 1896.

Majorique Rousseau

Il naît le 24 avril 1830 à Trois-Pistoles. Il est le fils de Laurent Rousseau et de Rosalie Lévesque. Il épouse Desanges Vaillancourt le 11 juillet 1854 à Saint-Simon et Marie Lagacé le 15 octobre 1872 à Saint-Mathieu. En 1878, il demeure au rang 4. Il décède le 16 octobre 1903 à Saint-Mathieu.

Thomas Vaillancourt

Il naît le 5 juin 1830 à Trois-Pistoles. Il est le fils de Célestin Vaillancourt et de Marcelline Thibault. Il épouse Apolline Jean le 22 janvier 1856 à Saint-Simon. En 1878, il demeure au village. Il décède le 3 mai 1906 à Saint-Mathieu.

Cette liste est à compléter, car il existe des dizaines d’autres cultivateurs qui ont occupé des lots sur le territoire de Saint-Mathieu de 1830 à 1866. Par exemple, en 1878, on compte 84 chefs de famille, probablement autant de cultivateurs, dont une bonne partie sont les premiers à défricher la terre qu’ils occupent.

# 4310          21 avril 2018

Édouard Ouellet

Le Soleil du 24 août 1936 nous apprend le décès d’Édouard Ouellet survenu à Sainte-Françoise. Voici ce texte :

« Jeudi 20 août, eurent lieu les funérailles de M. Édouard Ouellet, époux d’Anna D’Auteuil, décédé à sa résidence, à l’âge de 53 ans et 10 mois. À peine arrivé de l'hôpital de Sherbrooke la veille seulement, il a fallu dire un adieu suprême à sa famille inconsolable.

Les porteurs étaient MM. Adélard Ouellet, Hermel Ouellet, Ludger Ouellet, Trefflé Ouellet, ses frères, tous de St-Mathieu. La croix (était portée par) Jos Desjardins, de Cabano, son beau-frère. Conduisaient le deuil, son père M. Édouard Ouellet et la famille de M. Télesphore D’Auteuil, Mme Alfred Drapeau, de St-Jean-de-Dieu. M. et Mme Charles Ouellet, de St-Mathieu, MM. Omer et Réal Ouellet de St-Mathieu. »

Voici quelques renseignements supplémentaires :

Édouard Jr Ouellet est le fils d’Édouard Ouellet et de Rosalie Chouinard. Il est né le 7 novembre 1883. Il a épousé successivement Mirza Bélanger le 26 février 1906 à Saint-Mathieu et Anna D’Auteuil le 12 septembre 1916 à Sainte-Françoise.

Édouard Ouellet et Rosalie Chouinard se sont mariés le 1^er juin 1880 à Saint-Mathieu. Ils ont eu 16 enfants. Édouard est décédé le 16 novembre 1951 à l’âge de 93 ans et 6 mois. Son épouse est décédée le 19 octobre 1938 à l’âge de 75 ans, tous deux à Saint-Mathieu.

Quatre des enfants du couple Ouellet/Chouinard se sont mariés aux États-Unis.

1. Adélard, né le 14 avril 1881, épouse Emma Ouellet le 8 mai 1904 à Newmarket au New Hampshire.

2. Arthur, né le 27 septembre 1882, épouse Elmina Durette le 7 février 1910 au même endroit.

3. Délima, née le 5 septembre 1889, épouse Charles Ouellet le 10 mai 1909 à Lowell au Massachusetts.

4. Jean Armand, né le 27 juin 1906, épouse Amanda Roy le 8 septembre 1930 à Berlin au New Hampshire.

Omer et Réal Ouellet sont les fils d’Adélard.

# 4290          13 avril 2018

Les Lacordaire

Il fut un temps où l’abstinence totale était fortement recommandée. Le principal instigateur était le Cercle Lacordaire (section des hommes) et Sainte-Jeanne-D’Arc (section des femmes). Saint-Mathieu-de-Rioux s’est démarquée dans ce domaine en gagnant plusieurs trophées pour avoir le plus grand nombre de membres par rapport à sa population pendant plusieurs années, et ce dans les limites du diocèse de Rimouski.

J’ai retrouvé un texte signé par Magloire D’Anjou, secrétaire et Adrien Ouellet, président. Ce texte relate l’historique du Cercle Lacordaire et Sainte-Jeanne-D’Arc jusqu’à 1952. En voici les principaux éléments :

1. La première assemblée a lieu le 21 août 1945. Les visiteurs de marque et conférenciers sont : Gaston Bélanger de Rimouski, J.-Albert Gagnon de Rimouski, François Deschênes de Québec, le curé Louis-Joseph Lavoie. À cette occasion, 44 signatures de cartes sont effectuées. Antonio Théberge est élu président et Adrien Ouellet, secrétaire.

2. La deuxième assemblée  est tenue le 30 août 1945. Huit personnes signent leur carte. Mme Raoul Vignola est élue présidente et Mlle Modeste Rioux, secrétaire.

3. Une assemblée d’initiation a lieu le 23 décembre 1945. Deux conférenciers sont invités : Arthur Raymond et J.-Albert Gagnon, tous deux de Rimouski. Lors de cette rencontre, 25 Lacordaire et 13 Jeanne-D’Arc sont initiés.

4. Le cercle est fondé le 1^er octobre 1946 et est classé comme le numéro 372.

5. Les aumôniers depuis la fondation sont les curés Louis-Joseph Lavoie et Alfred Bérubé.

6. D’autres faits saillants sont relatés.

• Le 19 mars 1947 se tient une grande journée antialcoolique à Saint-Mathieu. Vingt-deux membres sont initiés et 83 cartes sont signées.

• Du 26 au 30 juin 1952, le Cercle organise une semaine antialcoolique. Les Cercles de Trois-Pistoles, Sainte-Françoise et Saint-Simon délèguent de leurs membres.

7. Les effectifs sont de 82 Lacordaire et de 102 Jeanne-D’Arc.

# 4275           7 avril 2018

Du dynamisme à Saint-Mathieu

Sous le titre Plusieurs projets en marche à Saint-Mathieu-de-Rioux, le journal Infodimanche du 6 avril 2018 nous informe que cette municipalité a des projets de développement fort intéressants pour son milieu. Voici le texte :

« Le comité de développement de Saint-Mathieu-de-Rioux a le vent dans les voiles et dresse un bilan fort stimulant de la dernière année. Lors de son assemblée générale annuelle qui s’est tenue le 28 mars, sept administrateurs ont été élus auxquels s’ajoutent deux administrateurs délégués par la municipalité.

Il s’agit de Sylvie Brochu, présidente, Lucie Malenfant, vice-présidente, Ginette Rainville, secrétaire-trésorière, Marie-France Camirand, Marlaine Samson, Maylina Fournier, Réal Dubé, René Bérubé et Marc Jean.

Le 18 novembre 2017, le comité de développement en collaboration avec la SADC des Basques tenait une rencontre publique de présentation de son plan d’actions 2017-2022 devant 60 participants. Une importante mobilisation s’est ensuite orchestrée autour des projets jugés prioritaires découlant des démarches consultatives précédentes. Ainsi, un sous-comité d’embellissement et d’aménagement a mis en place différents petits comités de travail, que ce soit pour la poursuite de l’aménagement de la plage municipale du Riverain, la création d’un site d’observation ornithologique, l’étude d’un projet de sentiers écologiques et le déploiement d’un plan d’aménagement paysager global pour la municipalité. Le comité entend aussi entreprendre des démarches visant à étudier les possibilités d’aménagement d’un terrain municipal bordant le grand lac Saint-Mathieu.

D’autre part, un sous-comité de communication, promotion et signalisation s’attarde d’abord à développer un plan de signalisation harmonisé, efficace et esthétique visant à mieux orienter et accueillir les visiteurs et passants. Le comité de développement entend aussi appuyer les efforts visant la relance du Comité des loisirs et appuyer toutes démarches pertinentes visant l’accessibilité au réseau de téléphonie cellulaire à titre de besoin essentiel. Appuyés et accompagnés par la SADC des Basques, plus d’une quinzaine de bénévoles sont impliqués sur les différents comités et sous-comités liés à la réalisation des projets du plan d’actions 2017-2022.

Le comité de développement avait aussi soumis au conseil municipal un projet d’embauche d’un agent de développement, visant à soutenir et faciliter les initiatives liées au développement local. Lors de l’assemblée générale annuelle, le maire de Saint-Mathieu-de-Rioux, Roger Martin, confirma que des procédures d’embauche seront lancées prochainement, afin d’ouvrir ce nouveau poste clé. Un partenariat avec la Corporation du Parc du Mont-Saint-Mathieu est établi pour partager cette ressource.

Bénéficiant d’un environnement fort agréable et du renouvèlement continu de sa population, le comité de développement remercie tous les acteurs locaux qui sont à l’œuvre afin de continuer de faire de Saint-Mathieu-de-Rioux une municipalité énergique, accueillante et attractive. Il est possible de contacter le comité de développement par courriel à stmdr.cdev@outlook.com ou rendez-vous sur le site de la municipalité, onglet communiqués et avis, pour consulter le plan d’actions, le rapport annuel et autres documents d’intérêts. » (Fin du texte cité)

Bravo pour ces initiatives !

# 4270           5 avril 2018

Le 125^e anniversaire

Les festivités marquant le 125^e anniversaire de l’arrivée du premier curé résident à Saint-Mathieu ont eu lieu du vendredi 12 juillet 1991 au lundi 15 juillet 1991.

Voici les membres du comité organisateur :

Président : Adrien Ouellet

Vice-présidente : Claire Pelletier-Ouellet

Secrétaire-trésorier : Alain Leclerc

Responsable de la programmation : Murielle T. Plourde

Responsable de l’alimentation : Lorenzo Beaulieu

Responsable des activités financières et des éléments promotionnels : Gertrude Dionne

Coordonnatrice : Michèle Lafontaine

Responsable de l’aménagement : Régent Anctil

Responsable de la publicité : Pâquerette Théberge

Responsable du protocole : M. le curé Eugène Chouinard

À cette occasion, Le Courrier de Trois-Pistoles a publié un encart de 12 pages commandité par les organismes publics, les commerces et les propriétaires de fermes de Saint-Mathieu-de-Rioux. La liste a été publiée dans l’article 2985 de ce blogue.

Le programme des activités du 125^e anniversaire est explicité dans la monographie Saint-Mathieu-de-Rioux raconte son histoire aux pages 263 et 264. Il a été à peu près similaire à celui du centenaire 25 ans plus tôt, les activités ayant lieu pendant une fin de semaine. Au contraire, le programme du 150^e anniversaire s’est étendu sur toute l’année 2016 et comportait 36 activités.

Il est intéressant de comparer le coût des banquets lors de ces festivités.

• Centenaire en 1966. Il en coûte 2,50 $ pour un souper à la salle paroissiale le samedi.

• 125^e anniversaire en 1991. Il en coûte 9 $ pour un souper canadien le samedi à la salle de l’Âge d’or et le même montant pour le brunch du dimanche.

• 150^e anniversaire en 2016. Il en coûte 15 $ pour un souper canadien le samedi sous le chapiteau et 20 $ pour un souper méchoui le dimanche.

Jusqu’à ce jour, dans l’histoire de Saint-Mathieu-de-Rioux, ce sont les trois seules années où la paroisse a souligné un anniversaire par des festivités.

# 4260           27 mars 2018

Un mariage historique

Un événement inusité s’est produit en l’église de Saint-Mathieu le 7 janvier 1919. C’était le premier mariage de l’année, celui de Georges Rousseau et de Marie-Rose Boulanger. Pendant la cérémonie, les deux mariés, le garçon d’honneur et la fille d’honneur ont eu le privilège de communier. Cette journée-là, il y eut un second mariage, celui de Jos. Alfred Girouard et d’Yvonne Dionne. Les mariés et leur suite n’ont pas eu ce privilège. À cette époque, il n’y avait pas de communion pendant la cérémonie du mariage.

Dans le Progrès du Golfe du 17 janvier 1919, on peut lire : « Au premier mariage il y eut une innovation tout à fait édifiante. Les mariés, M. Georges Rousseau et sa jeune femme ainsi que leur garçon d’honneur et leur fille d’honneur ont communié. Nul doute qu’un mariage si bien commencé soit béni de Dieu. »

Il faut dire que l’année 1918 avait été particulièrement difficile pour la paroisse. La grippe espagnole avait fauché la vie de neuf personnes dont celle du maire Georges Caron et d’une de ses filles qui avait 10 ans. Le curé Réal Cayouette avait été atteint de cette terrible maladie. Son assistant temporaire, l’abbé Ludger Harvey, avait subi le même sort. Tous deux cependant avaient été épargnés.

Y a-t-il un rapport entre les événements de 1918 et le privilège accordé au couple Rousseau-Boulanger ? Est-ce une faveur personnelle accordée au couple et si oui, pourquoi ? Est-ce une autre raison ? Je ne le sais pas.

Le couple Rousseau-Boulanger a eu 12 enfants. L’abbé Ludger Harvey quitta la paroisse le 1^er janvier 1919 pour devenir responsable de la mission de Saint-Narcisse. Le curé Réal Cayouette est décédé subitement non longtemps après, soit le 12 avril 1919.

# 4240           19 mars 2018

Réjouissances à Saint-Mathieu

Dans Le Progrès du Golfe du 3 août 1951, on relate une journée mémorable vécue à Saint-Mathieu-de-Rioux. Le titre de l’article est : St-Mathieu accueille Son Exc. Mgr Parent, Grandes manifestations paroissiales. Voici ce qu’on peut lire :

« Le 29 juillet (1951), la population de St-Mathieu avait le plaisir et l’honneur d’accueillir "officiellement" son illustre enfant devenu archevêque de Rimouski, Son Excellence Mgr Charles-Eugène Parent. Bien que natif de Trois-Pistoles, Mgr l'Archevêque est considéré comme un enfant de Saint-Mathieu. En effet, il y a vécu dès l’âge de 7 ans et sa mère, ses frères et ses sœurs y demeurent encore. Il y fut ordonné prêtre le 7 mars 1925.

En la solennité de la fête de sainte Anne, Son Excellence chantait la messe pontificale  et donnait l’instruction dans l’église paroissiale. M. l’abbé Alfred Bérubé, curé de la paroisse, remplissait l’office de prêtre assistant, tandis que MM. les abbés Paul-Émile Ouellet, procureur à l’Archevêché, et Mathieu Ouellet, vicaire à St-Jean-de-Dieu étaient diacre et sous-diacre d’honneur. MM. Ulric Ouellet, assistant-procureur à l’Archevêché, et J.-Léonard Parent de Trois-Pistoles servaient diacre et sous-diacre d’office.

M. l'abbé Marcel Rioux, secrétaire de Son Excellence, agissait comme maître de cérémonies. M. l’abbé Léonard Parent, frère de Son Excellence, assistait au chœur. Dans la nef, on remarquait la mère de Son Exc., Mme Louis Parent, ses sœurs, la Rév. Sœur St-Éleuthère, des Sœurs de la Charité de Québec, Mmes Joseph Bérubé (Anna), Amédée Jean (Cécile), Gérard Ouellet (Germaine); ses frères, Victor et Louis.

Au prône de la messe, M. le curé présenta, au nom des paroissiens, les vœux et les hommages de toute la population. Puis Mgr l'Archevêque donna le sermon, profitant de la fête du jour pour faire ressortir les motifs que nous avons d'honorer sainte Anne et la sainte Vierge.

Après la messe, le dîner fut servi à la maison paternelle de Son Excellence, où avaient été invités tous les officiants et les membres de sa famille.

À quatre heures de l’après-midi, Son Excellence procéda à la bénédiction d'une nouvelle école, sur le rang 3 est. Il était accompagné de M. le curé Alfred Bérubé, de MM. Hermel Pelletier, curé de St-Simon, Paul-Émile, Mathieu et Ulric Ouellet, et Marcel Rioux, cérémoniaire.

Étaient présents le président de la Commission Scolaire, M. Antonio Théberge, le commissaire du rang, M. David Dubé, ainsi que les parents et les enfants de cet arrondissement scolaire. Après la bénédiction, Son Excellence fit une courte visite au plus vieux citoyen de la paroisse, M. Édouard Ouellet (époux de feue Rosalie Chouinard), qui est âgé de 93 ans.

Le souper fut servi au presbytère. Outre Son Excellence et M. le Curé, on remarquait MM. David Rioux, V. F., curé de Trois-Pistoles, Hermel Pelletier, Roland Rioux, vicaire à l'Isle-Verte, Paul-Émile, Mathieu et Ulric Ouellet, Léonard Parent et Marcel Rioux.

Son Excellence présida au salut solennel du T. S. Sacrement en Cappa magna. Il était assisté de MM. David Rioux et Alfred Bérubé. M. l’abbé Paul-Émile Ouellet chanta le salut, assisté de MM. Roland Rioux et Mathieu Ouellet.

Après le salut, Mgr l’Archevêque présidait une réunion mensuelle du Cercle Lacordaire et Jeanne d’Arc local. M. Georges Théberge, vice-président du cercle, agissait comme maître de cérémonie. Il y eut chant : "Jeanne d’Arc, notre patronne" et "Le baiser de la Langue française", une saynète “Dernier amour”, interprétée par Paul et Gilbert Plourde et Clovis Théberge. Après les initiations et changements de décoration, une chorale d’enfants présenta les hommages de la gente écolière, et M. le maire Onésime Dionne présenta les vœux, les hommages et les félicitations de la paroisse à son illustre enfant. M. l’abbé Hermel Pelletier, doyen des prêtres originaires de St-Mathieu, se fit le porte-parole de ces derniers pour présenter à Son Exc. les hommages des prêtres.

Mgr l’Archevêque remercia vivement tous les organisateurs de cette belle journée familiale et paroissiale. Il en profita pour développer le thème suivant : la pratique de l’abstinence totale des boissons alcooliques favorise grandement la pratique des vertus cardinales et théologales.

Le "O Canada" termina cette veillée familiale. » (Fin du texte cité)

# 4235           17 mars 2018

Un bâtisseur

Avec l’entrée sur le marché des boîtes de carton, l’année 1964 marque la fin de la production des boîtes à beurre en bois à Saint-Mathieu-de-Rioux. Les copropriétaires de l’entreprise Dionne & Dionne sont alors Réal Dionne et Onésime Dionne.

Pour sa part, Réal Dionne ne baisse pas les bras. Il projette de créer une petite entreprise à base de bois dans la paroisse. Le Progrès du Golfe du 21 février 1964 écrit :

« M. Réal Dionne vient de passer quatre jours dans la métropole pour étudier sur place les possibilités de créer une nouvelle industrie dans sa localité. Il s’agirait d'une petite industrie concernant la production de panneaux ou de petites boites pour produits de beauté, lotions, etc.

M. Dionne peut déjà, par des échantillons-modèles, faire connaître les nouveaux produits qu’il se propose de lancer sur le marché et qui donneront de l'emploi à d'autres messieurs de Saint-Mathieu. »

Malheureusement, le projet ne se réalise pas. Mais, en 1966, Réal Dionne met sur pied l’entreprise La Carrière Saint-Mathieu. Cette entreprise utilise la pierre comme matière première. Elle donnera du travail à des gens de Saint-Mathieu pendant 18 ans.

# 4210            7 mars 2018

L’église de Saint-Mathieu

Le débat est lancé. La municipalité de Saint-Mathieu-de-Rioux compte acquérir l’église de la paroisse et la transformer en un centre multifonctionnel. Voici ce qu’écrit Éric Gagnon, de Radio-Canada en date du 6 mers 2018 :

« Le conseil de fabrique de l'église de Saint-Mathieu-de-Rioux, qui avait imposé un moratoire de trois ans sur tout projet de conversion de l'église, a récemment adopté une résolution pour briser ce moratoire et ouvrir le dialogue avec la Municipalité.

« L'occasion est belle, on a besoin d'un centre multifonctionnel. On a discuté avec le diocèse et [la Fabrique] ils seraient probablement prêts à nous la céder. » Roger Martin, maire de Saint-Mathieu-de-Rioux

Un comité doit être formé au cours des prochaines semaines pour étudier la question. Ce comité sera formé de trois membres du conseil de fabrique, trois membres du conseil municipal et de l'économe diocésain de l'Archevêché de Rimouski, Michel Lavoie.

« Dans un premier temps, les travaux qu'on va entamer avec le comité, ça concerne la nef pour la transformer en centre communautaire. On souhaite, un peu comme ç'a été fait à Lac-au-Saumon et à d'autres endroits, garder un endroit pour le culte. »

M. Martin souligne qu'une étude sera faite prochainement pour évaluer les sommes qui doivent investies pour réparer l'église. (Fin du texte cité)

Photo de l'église avant 1930.

# 4205            5 mars 2018

Messe du centenaire

« C’est par une messe concélébrée, en plein air, sur le parvis de l’église, samedi après-midi (2 juillet 1966) à quatre heures, que s’ouvrent les fêtes du centenaire de Saint-Mathieu.

Un enfant de la paroisse, Monseigneur Charles-Eugène Parent, alors archevêque de Rimouski, a concélébré avec d’autres fils de Saint-Mathieu.

• M. l’abbé Hermel Pelletier (premier prêtre à recevoir le sacerdoce à Saint-Mathieu, le 25 juillet 1921)

• M. l’abbé Paul-Roland Belzile, curé de Rivière-Bleue

• M. l’abbé Paul-Émile Ouellet, curé de Saint-Modeste

• M. l’abbé Roland Rioux, curé de Saint-François-Xavier de Viger

• M. l’abbé Ulric Ouellet, procureur de l’évêché de Hearst

• MM. les abbés Rosaire Dionne et Clovis Théberge, du Séminaire de Rimouski

• Le Révérend Père Arthur Beaulieu, de la Congrégation Voluntas Dei

• Le Révérend Père Godfroi (Clovis Devost), Capucin

Le Révérend Père Wilbrod Dionne (fils de Désiré), de la Société des Pères Blancs, remplissait la fonction de diacre.

• Vianney Théberge, étudiant en théologie chez les Rédemptoristes, animait le chant de la foule.

Assistaient également à cette messe

• M. le Chanoine Omer D’Amours, curé des Trois-Pistoles et vicaire forain

• Le Révérend Monsieur Gérard Cayouette, curé actuel de Saint-Mathieu

• Le Révérend Monsieur Charles Pelletier, ancien curé

• Le Révérend Ernest Lepage, curé de Saint-Simon

• M. l’abbé Pierre Bélanger, aumônier diocésain des Cercles Lacordaire

• M. l’abbé Léonard Parent (frère de Mgr Parent), fils de Saint-Mathieu.

Ces rites augustes se déroulèrent, sous un ciel radieux, en présence de plus de 800 personnes, parmi lesquelles on pouvait compter plusieurs « anciens » faisant halte au berceau de leur enfance, après avoir vécu de nombreuses années, soit dans les communautés religieuses, masculines et féminines, soit dans diverses professions ou métiers, aussi bien aux États-Unis qu’au Canada.

Immédiatement avant la messe, Monsieur le curé Cayouette souhaita la bienvenue à tous les paroissiens et visiteurs groupés en face de l’autel. Après la lecture de l’Évangile, Monseigneur Parent remercia M. le curé de sa cordiale bienvenue au nom de l’assistance et prononça l’homélie. »

(Extrait d’Échos du centenaire de la paroisse de Saint-Mathieu par Mgr Charles-Eugène Parent)

# 4180            23 février 2018

Drame à Trois-Pistoles

Dans son édition du 4 octobre 1918, le Progrès du Golfe, hebdomadaire de Rimouski, raconte les circonstances du décès du Dr Hippolyte Sirois. Le titre de l’article est « Un médecin victime de son dévouement ». Le sous-titre est « Le Dr Hippolyte Sirois, de Trois-Pistoles, contracte la grippe espagnole au contact de ses patients et en meurt dans des circonstances extrêmement pénibles. » Le préambule est un peu long, mais je préférais conserver l’intégralité du texte. Voici ce texte :

« La nouvelle de la mort presque tragique, dans des circonstances particulièrement pénibles et affligeantes, du Docteur Hippolyte Sirois, médecin aux Trois-Pistoles, a été à peine signalée, en quelques brèves lignes, par deux ou trois quotidiens qui l’ont annoncée comme un fait divers d’importance plus ou moins négligeable, comme on en voit chaque jour dans le cours ordinaire de la vie. Et c'est tout ce qu’on a appris, par la voix des journaux, par ces détails remarquablement secs et concis qu’ils en ont donnés, sur la mort héroïque et l’abnégation admirable, édifiante, de cet obscur martyr du dévouement professionnel, succombant lui-même aux étreintes de l’impitoyable camarde (mort prête à frapper), qui, pour mieux opérer son œuvre de destruction des vies humaines, s’est attaquée sournoisement à la vie de cet homme de l’art, adversaire infatigable qui lui ravissait tant de proies convoitées, pour le terrasser à son tour et le coucher brutalement dans la froide tombe où il repose désormais pour l’éternité.

Nul n’est tenu à l’héroïsme, ont dit et répété maints philosophes. C’est vrai. Mais si l’héroïsme ne s’impose à personne, il n’en est, quand il existe, que plus grand et plus beau, surtout quand l’action héroïque s’accomplit obscurément et simplement, sans bruit, sans éclat, sans espoir de gloire, et sans autre motif que celui du devoir généreusement accepté, consciencieusement et virilement accompli. Il y a dans la vie de ces héros et de ces martyrs, qui humblement se dévouent et se sacrifient pour les autres, d’utiles et précieuses leçons de désintéressement et d’abnégation qu’il est bon de se rappeler de temps en temps pour combattre dans une certaine mesure les mesquins penchants de notre pauvre nature égoïste et souvent sans pitié.

Hippolyte Sirois est mort lundi dernier (30 septembre), emporté à 34 ans par la pneumonie et la grippe qu’il avait prise en soignant, sans se lasser, les nombreux patients qui pullulaient aux Trois-Pistoles et aux environs, atteints de cette pernicieuse et redoutable maladie que l'on a surnommée, par besoin de lui trouver un nom, la grippe espagnole.

Depuis plus de quinze jours qu’il se prodiguait jour et nuit auprès de ses malades, il portait déjà en lui les germes du mal funeste ; et sa constitution, s'affaiblissant à la suite du surmenage, offrait un champ propice à leur développement et à leur œuvre de ravage en son organisme. À son cocher qui le conduisait auprès des grippés et des mourants, il disait souvent : « Grand Dieu, que je suis malade moi aussi ! J'aurais bien besoin, autant que mes patients, de repos et de soins. Mais que faire. C’est impossible. Il faut marcher. »

Pendant ce temps, l’infectieuse maladie éclatait à son propre foyer : son épouse et quatre de ses enfants étaient à leur tour et simultanément atteints de la grippe. Le pauvre médecin ne se décourage pas cependant. Il mande de New-York une infirmière M^elle Dufresne, sœur de sa femme, qui se rend en toute hâte à l’appel pressant et angoissé. L’infirmière se prodigue au chevet de Madame Sirois et de ses enfants, mais elle aussi devient victime de son dévouement. La grippe la force à s’aliter et à se soigner dans cet hôpital particulier que le Dr Sirois venait de faire construire et qui se trouve, à certain moment, rempli des membres de sa famille.

Lundi, 23 septembre, le docteur n’en peut plus. Il lui faut prendre le lit. Il fait alors venir le prêtre, se confesse et communie. C’est prudent. Dans la nuit de mardi à mercredi, la maladie fait des progrès alarmants et le docteur constate qu’il souffre d’une  violente pneumonie. Il appelle par téléphone, vers 1 heure a. m., son parent et ami le notaire Hervé Rousseau, qui accourt aussitôt. Le docteur lui déclare la gravité de son état, descend ou plutôt se traîne appuyé sur son ami dans la pharmacie, s’administre injections et médicaments en présence de son compagnon auquel il recommande de lui en faire autant quand il sera incapable de se mouvoir ou qu’il sera, par l’intensité de la fièvre, dans la période du délire, dont il est menacé. Désormais, c’est Mtre Rousseau, qui sera son médecin-infirmier, en l’absence du Dr Langlais, qui est lui-même malade au lit. Le notaire Rousseau fait sans retard administrer son ami, qui se prépare à la mort avec une ferveur à remplir les anges d’admiration. Puis  le délire s’empare du malade, qui tombe ensuite dans le coma précurseur de la mort.

Le Docteur Sirois expira lundi dernier (30 septembre) à 3 heures p. m. Son épouse, qui était la veille encore dans un état de faiblesse extrême, apprit le soir le désastre qui l’accablait.

Le corps fut porté au cimetière aussitôt que la mort fut constatée avec certitude par les autorités locales d'hygiène, mais sans passer par l'église, et sans autres personnes pour le reconduire que trois ou quatre hommes, dit-on, nécessaires au service du transport des restes et aux travaux d’inhumation. Les funérailles solennelles ont eu lieu hier (3 octobre) en l’église des Trois-Pistoles.

Feu Hippolyte Sirois était natif de St-André de Kamouraska et le fils de M. Pascal Sirois. Il avait fait ses études classiques au Collège de Ste-Anne et son cours de médecine à l’Université Laval. Il fut admis à la profession médicale en juin 1909, pratiqua d’abord à St-Clément, puis alla se fixer aux Trois-Pistoles, où il vient de mourir.

Son épouse, née Lucile Dufresne, et cinq enfants : Roland, Éric, Fernande, Gabrielle et Bertille, lui survivent.

À Madame Sirois, à ses enfants, et aux autres membres de la famille en deuil, nous adressons l’expression attristée de nos vives et sincères condoléances. » (Fin du texte cité)

# 4155            13 février 2018

Antoine-Gaspard Ouellet (1870-1945)

Antoine-Gaspard Ouellet est né à St-Mathieu le 7 juillet 1870. Il est le fils d’Étienne Ouellet et de Rachel Lévesque qui ont eu 11 enfants. Son père est propriétaire de la terre qui avait été défichée, à partir de 1830, par Michel Jean, le pionnier de la paroisse.

Quand Antoine-Gaspard naît, une controverse est déjà en place pour savoir où sera construite la future église. Deux requêtes ont déjà été transmises à l’évêque de Québec : l’une pour demander l’autorisation de construire une église en pierre, l’autre pour s’y opposer. Finalement, la construction de l’église commencera en 1872. Antoine-Gaspard est donc baptisé dans la chapelle.

Antoine-Gaspard fait ses études primaires à l’école modèle du village. À 14 ans, en 1884, il est admis au Séminaire de Rimouski. Le cours classique est alors d’une durée de six ans. Il est diplômé en juin 1890.

On ne sait pas ce qu’il fait après son cours classique. Peut-être entreprend-il des études théologiques pour devenir prêtre comme quatre de ses confrères, mais qu’il abandonne ? Peut-être commence-t-il à travailler dans un bureau de notaire comme clerc où il fait son apprentissage et, dans cette hypothèse, pourquoi pas au bureau de son futur beau-père ? On sait toutefois qu’il fut reçu notaire le 11 septembre 1897. Il devenait le premier notaire, natif de Saint-Mathieu-de-Rioux et, plus est, le premier professionnel.

À Saint-Pascal, le 18 octobre 1898, il épouse Marie-Laure-Martin, fille d’Auguste Martin, notaire, et de Marie Têtu. En 1900, le jeune notaire Antoine-Gaspard rédige le contrat de vente de la beurrerie de Saint-Mathieu-de-Rioux à Alfred Belzile.

Il pratique le notariat à Sainte-Hélène de Kamouraska, à Sainte-Anne de la Pocatière et à Saint-Pascal. Il occupe la charge de greffier de la Cour des Commissaires et celle de la Cour des Juges de Paix.

Étienne Ouellet, le père d’Antoine-Gaspard, est le grand-père de ma grand-mère Marie-Luce Ouellet, épouse d’Émile Théberge.

Le notaire Ouellet est décédé le 23 août 1945 à l’âge de 75 ans.

Outre le notaire, de 1830 à 1966, parmi les natifs de la paroisse, on compte un agronome, un comptable agréé, deux ingénieurs, une dizaine d’enseignants masculins, des centaines d’enseignantes, 13 prêtres ou religieux, près d’une quarantaine de religieuses.

Depuis 1966, des centaines de jeunes femmes et de jeunes hommes originaires de Saint-Mathieu sont devenus des professionnels en étudiant dans un cégep, puis à l’université du Québec à Rimouski ou dans d’autres universités. Pendant ce temps, il y a eu peu de nouveaux prêtres ou religieux. Par contre, on compte quelques religieuses. Ce sont un autre signe que la société a changé de la façon qu’on aurait eu de la difficulté à imaginer lors du centenaire de la paroisse en 1966.

# 4125            1^er février 2018

Décès de Mme Ernest Dionne

Nous publions le compte-rendu du Progrès du Golfe, en date du 3 août 1951, concernant les funérailles grandioses d’une dame de Saint-Mathieu-de-Rioux :

« Nous apprenons avec regret la mort de Mme Ve Ernest Dionne (Odila Vaillancourt) survenue à l’hôpital de Rivière-du-Loup le 29 juillet (1951). La dépouille a été transportée à St-Mathieu en attendant les funérailles qui eurent lieu mercredi matin au milieu d’une foule imposante de parents et d’amis.

La regrettée disparue, qui jouissait de l’estime générale, avait été décorée, il y a trois ans, par Son Excellence Mgr Georges Courchesne, de la Croix du Mérite Diocésain St-Germain. Son époux, M. Dionne, l’a précédée dans la tombe il y a quatre ans.

Mme Dionne était la mère de MM. Félix Dionne, de Drummondville, Désiré Dionne, de St-Mathieu, Onésime Dionne, maire de St-Mathieu et préfet du comté de Rimouski, Louis Dionne, de Trois-Pistoles, Omer Dionne, de Rimouski, Roland et Réal Dionne, de St-Mathieu, Adrien Dionne, de Rimouski, de la Rév. Jeanne-Odile, des Sœurs de la Providence, Mme Émile Gauvin, de St-Simon, Mme Louis Bérubé, Mme Alphonse Bérubé, de Cacouna, Mme Raoul Lévesque de Montmagny, Mme Charles-Eugène Belzile, d’Edmundston N. B., Mme Georges Gagnon, de Pelletier, Mme Magloire D’Anjou, de St-Mathieu.

M. le curé Hermel Pelletier de St-Mathieu se rendit à la maison mortuaire pour présider la levée du corps, accompagné de plusieurs membres du clergé.

Un cortège imposant accompagna ensuite la dépouille mortelle à l’église paroissiale où le service fut chanté par M. le curé Pelletier assisté de M. l’abbé Roland Belzile, curé de Lac-des-Aigles, et du Rév. Père Gagnon, des Pères du St-Sacrement, de Lac St-Jean. La croix était portée par un jeune paroissien.

Portaient le corps : MM. Martin, Bernard, Raymond, Claude, Lorenzo Dionne et Léonard Gauvin, petits-fils de la défunte. Les coins du drap étaient tenus par Mmes Louis Parent et J.-Émile Ouellet, deux décorées de l'Ordre du Mérite diocésain, Mme Adélard D’Auteuil et Mme Félix Rioux.

Le deuil était conduit par tous les fils et filles de la disparue, accompagnés soit de leur mari et ou de leur épouse, ainsi que par une autre fille de Montréal, la Rév. Jeanne-Odile, des Sœurs de la Providence. On remarquait également les trois frères de la défunte, MM. Félix Vaillancourt, de St-Fabien, Eugène Vaillancourt, de Québec, Ernest Vaillancourt, de St-Mathieu ; ses beaux-frères MM. Donat Ouellet et Cyprien Dionne, de Trois-Pistoles, Désiré Dionne, d'Amqui ; de nombreux petits-enfants, neveux et nièces, dont M. Albert Dionne pro-maire de Rimouski, cousins et cousines, sans oublier la plupart des paroissiens de St-Mathieu et des paroisses environnantes, de M. Alfred Dubé, M. A .L., de Rimouski, M. T. R. Paradis, gérant des ventes de Chrysler à Québec, et Mme Paradis. Ils avaient tenu à rendre un dernier hommage à Mme Dionne.

Un landau de fleurs, précédant le cortège, était conduit par M. Patrice Dionne, petit-fils.

Au chœur, on remarquait la présence de quelque vingt membres du clergé diocésain, notamment : MM. les abbés Élie Beaulieu, J.-D. D’Auteuil, de N.-D. du Sacré-Cœur, Joseph Gauvin, de St-Jean-de-Dieu, A. Gagnon, de St-Noël, Armand Lamontagne, Roger Beaulieu, Louis-Philippe, Ulric et Mathieu Ouellet, P.-É. Dubé, de St-Robert. La chorale paroissiale, sous la direction de M. l'abbé Antoine Perreault, maître de chapelle de Rimouski, fit le chant. À l’orgue, M. l’abbé Philippe-Auguste Lavoie, titulaire des orgues du Séminaire.

La défunte laisse, outre ses 16 fils et filles, 93 petits-enfants et 8 arrière-petits-enfants.

La bannière des Dames de Ste-Anne était portée par MM. Edmond Dionne et Jean Vaillancourt, neveux. Les rubans par quatre nièces : Mmes Félix Ouellet, Amédée Dionne, Edmond Dionne et Jean Vaillancourt.

L’inhumation eut lieu dans le cimetière de St-Mathieu où les dernières prières furent récitées par M. le curé Hermel Pelletier.

Nous prions les membres de la famille d'agréer l'expression de nos sincères condoléances. » (Fin du texte cité)

Note. Dans le texte, on mentionne l’abbé Hermel Pelletier comme officiant et curé de la paroisse. M. Pelletier est natif de Saint-Mathieu-de-Rioux, mais il était alors curé de Saint-Simon. On ne mentionne pas le nom et la présence du curé de la paroisse qui était l’abbé Alfred Bérubé.

# 4095            20 janvier 2018

Bovins et industrie laitière

En 1939, l'Office de recherches économiques du Québec a publié le rapport d’un inventaire des ressources naturelles et industrielles du comté municipal de Rimouski. On y donne beaucoup de renseignements sur Saint-Mathieu-de-Rioux qui était alors une paroisse de ce comté. On y retrouve des renseignements sur les bovins et l’industrie laitière. Voici ce que l’auteur du rapport écrit :

« L'élevage des bovins ne s'est pas développé ici dans les mêmes proportions qu'à Saint-Simon. Cependant depuis 1931, le troupeau de vaches laitières s'est enrichi de quelque 44 têtes puisqu'il se chiffre actuellement par 730. Ce troupeau comprend une trentaine de vaches pur-sang dont 10 Canadiennes, 15 Ayrshire et 5 Holstein ; toutes les autres sont des bêtes croisées. On compte aussi 6 troupeaux Ayrshire, 1 Canadien, 1 Holstein et 25 croisés.

La vache Holstein donne en moyenne 8000 livres de lait ; vient ensuite la Ayrshire avec un rendement de 7000 livres et enfin la Canadienne qui donne environ 6000 livres. Le rendement moyen des autres vaches croisées est d'environ 4000 livres. Le rendement moyen est donc de 4200 livres par vache laitière dans Saint-Mathieu.

En plus du lait nécessaire à la consommation dans 1a famille, on estime que 1/5 environ de la production totale du lait dans la municipalité sert à la fabrication domestique du beurre ; tout le reste est porté à la beurrerie locale.

L'industrie laitière constitue donc la principale activité de la ferme puisque la beurrerie de Saint-Mathieu produit annuellement environ 100 000 livres de beurre et parfois au-delà, et que la vente des produits laitiers a rapporté 300 $ par ferme en moyenne.

Les fermiers vendent aussi des bovins de boucherie. Ils ont mis sur le marché en 1937, 150 vaches, bouvillons ou taureaux et 400 veaux d'herbe. La vente de ces bêtes à cornes a rapporté un appoint de revenu moyen de 47 $ par famille. » (Fin du texte cité)

# 4055            14 décembre 2017

Une entreprise de tuques

À Saint-Mathieu-de-Rioux, Naïma Viens a mis sur pied une entreprise qui confectionne des tuques réversibles. Voici un texte du journal L’Avantage à partir du clavier d’Adeline Mantyk, publié le 27 novembre 2017 :

« Naïma Viens, qui a adopté la municipalité de Saint-Mathieu-de-Rioux en 2007, vient de se lancer en affaires avec son entreprise Metatuq, elle crée des tuques réversibles pour les amateurs de plein air.

Naïma Viens, qui crée et coud ses modèles elle-même depuis octobre, s’est lancée dans l’entrepreneuriat après avoir identifié un besoin : « Je fais beaucoup de plein air et lorsque je cherchais des tuques, je trouvais qu’il était difficile de se procurer un bon produit. Au début, j’allais en friperie pour chercher des gilets en polyester, de type « spandex » ou lycra, car c’est une matière qui sèche rapidement et évacue bien l’humidité. Mais je passais énormément de temps à chercher ces vêtements, difficiles à trouver. J’ai commencé à acheter du lycra. »

Mme Viens a toutefois conservé son modèle « écoresponsable unique » réversible. Pourquoi réversible ? « Je trouve que ça permet d’avoir deux looks pour le prix d’un. J’ai inséré un trou par la couette et un bandeau de polar intégré pour le soutien dans ma collection automne-hiver. Les tuques sont de taille unique, je crée des modèles pour femmes, hommes et pour les enfants. »

Étudiante en technique de radiologie, Mme Viens a choisi de se réorienter dans cette nouvelle carrière pour sa famille. À 35 ans, elle possède une famille de quatre enfants, âgés de 5 à 12 ans : « En radiologie, les horaires sont très variables. Je voulais gérer mon temps, être mon propre patron et surtout, ma famille passe en premier. J’ai quitté mon stage, et depuis j’ai fait des essais de patrons pour trouver le meilleur modèle. »

Mme Viens lancera officiellement sa collection le 21 novembre en ligne et présentera ses produits au kiosque de l’équipement du parc du Mont-Saint-Mathieu dès l’ouverture de la saison le 2 décembre. Elle a déjà commencé à commercer via un site de transactions en ligne et se réjouit de déjà acheminer des tuques jusqu’au Tennessee ! » (Fin du texte cité)

# 4025            2 décembre 2017

Un marché de Noël

Une autre activité communautaire est organisée à Saint-Mathieu-de-Rioux ce dimanche. Voici un article extrait d’Infodimanche du 26 novembre 2017 à ce sujet :

« La Municipalité de Saint-Mathieu-de-Rioux sera l’hôte de son premier Marché de Noël à la salle municipale de Saint-Mathieu-de-Rioux située face à l’église. L’accès au marché est gratuit et vous y êtes tous conviés le 3 décembre de 9 h à 17 h.

L’idée de faire ce marché est venue du fait qu’il y a plusieurs artistes et artisans dans le village qui désiraient avoir une vitrine pour faire connaitre les fruits de leur créativité. De plus en plus dynamique, ce beau village fourmille d’initiatives communautaires pour animer le milieu. Afin de valider la possibilité de tenir une journée de marché, un appel d’intérêt a été fait via les réseaux sociaux. Les gens ont vite répondu à cette belle opportunité. Les 20 tables ont été réservées en quelques semaines et le Marché de Noël venait de se concrétiser.

Voici la liste des exposants qui seront présents à cette première édition :

Confection Lime et lune (portefeuilles et sacoches);

Lorenzo Beaulieu (articles en bois);

Caroline Beaulieu (tissage);

Marie-Hélène Beaulieu (savon);

Cynthia Cyn Beaulieu (bijoux);

Metatuq (tuques);

Miss Pigeon (chemises, sous-vêtement et créations);

Mélanie Paquet (bijoux et tricot);

Laurie Ouellet (cartes);

Annie Nadeau (colliers);

Sonia Pelletier (sacs, napperons);

Marie Lee Billot D’eau (linogravure et tissus imprimés);

Christel de Vries (bombes de bain);

Melanie Marier (miel et confitures artisanales);

Francine Lebel (fleurs d’hiver);

Annik Beaulieu (chocolat);

Carol Rioux (produits de l’érable),

Marjolaine Perron (articles de bois),

Lorraine Jean (cartes et toiles) et

Marie Nobert (bijoux et sculpture). » (Fin du texte cité)

Impressionnant, le nombre d’exposants ! Bonne chance.

# 3990            18 novembre 2017

État des sols

En 1939, l'Office de recherches économiques du Québec a publié le rapport d’un inventaire des ressources naturelles et industrielles du comté municipal de Rimouski. On y donne beaucoup de renseignements sur Saint-Mathieu-de-Rioux qui était alors une paroisse de ce comté. On y retrouve des renseignements sur l’état des sols. Voici ce que l’auteur du rapport écrit :

« Pour remédier au manque de fertilité des sols, les cultivateurs de Saint-Mathieu emploient annuellement sur leurs terres une soixantaine de tonnes d'amendements calcaires au total, quantité évidemment insuffisante. Cette municipalité et celle de Saint-Simon, sa voisine, sont dépourvues de lacs de marne, mais par contre elles sont assez riches en pierre à chaux ; il serait bon de voir à y installer un concasseur.

On n'a employé en 1938 que 70 tonnes d'engrais chimiques. On ne fait aucunement usage des engrais de mer ; le mode d'engrais le plus à la mode est toujours l'application du fumier de ferme dont on obtient en général des résultats plus ou moins satisfaisants. En effet, 10 cultivateurs seulement s'astreignent à suivre certaines règles pour 1a conservation de leur fumier de ferme.

L'état d’égouttement des terres arables n'est pas très bon à cause du mauvais état des grandes décharges. Afin d'obtenir une amélioration en ce sens, on a commencé certains travaux sur une longueur de 6 arpents, mais il semble que ces travaux devraient se prolonger sur une distance de 4 milles.

Quelques fermiers ont essayé de fertiliser les pâturages. Ces essais furent cependant insuffisants pour donner des résultats probants.

Le trèfle s'établit sans trop de difficulté mais non pas la luzerne. Cette dernière plante requiert tout particulièrement un sol non acide et nous avons mentionné plus haut que les terrains de Saint-Mathieu manquent d'amendements calcaires. » (Fin du texte cité)

# 3960             6 novembre 2017

Théophile Beaulieu

Dans la revue L’Enseignement primaire, mai 1898, C. J. Magnan a présenté Théophile Beaulieu  nommé inspecteur d’écoles le 11 novembre 1887. Voici son texte :

« M. Théophile Beaulieu est né à l’Isle-Verte, le 10 avril 1857. I1 fit ses études à l’École normale Laval, et en 1879, obtint son brevet académique. Il enseigna pendant huit ans.

M. Beaulieu fit un voyage en Europe en 1889, et visita les principales écoles primaires de Paris pour se mettre au courant des nouvelles méthodes d’enseignement. À son retour, il s’efforça de faire profiter du fruit de ses études les écoles confiées à ses soins.

Voici la délimitation du district d'inspection de M. Beaulieu : le comté de Témiscouata, les municipalités de Saint-Alexandre et de Pohénégamook, dans le comté de Kamouraska, et les écoles de Saint-Simon et de Saint-Mathieu-de-Rioux, dans le comté de Rimouski. »

Chaque année, l’inspecteur d’écoles devait faire un rapport à la commission scolaire à la suite de sa visite du printemps. Voici un extrait du rapport du 20 mai 1894 signé par Théophile Beaulieu :

« J’ai fait la semaine dernière ma visite aux écoles de cette municipalité (Saint-Mathieu-de-Rioux), excepté celle du no 5 que je visiterai demain. Les progrès ne sont guère sensibles aux écoles que j’ai visitées, c’est dû pour une bonne part au défaut d’assiduité des enfants aux écoles. MM. les commissaires devront donner une armoire aux écoles no 2 et no 3, un crucifix au no 3 et faire mettre les cabinets d’aisance en ordre à toutes leurs écoles. » (Recherche de Marjolaine Bernier)

# 3925               23 octobre 2017

Nomination à la commission scolaire

En 1883, l’abbé Charles-Hermel Tremblay, 30 ans, est nommé curé de Saint-Mathieu-de-Rioux. Il remplace l’abbé Thomas Gravel. Comme le veut la coutume, il est nommé commissaire d’écoles. Voici un extrait de la revue L’enseignement primaire, janvier 1884, qui officialise la nomination du curé Tremblay :

« Il a plu à Son Honneur le lieutenant-gouverneur, par un ordre en conseil, en date du 26 novembre dernier (1883), de nommer le Révérend Louis Charles H. Tremblay, prêtre, commissaire d’écoles pour la paroisse de Saint-Mathieu de Rioux, dans le comté de Rimouski, en remplacement du Révérend Thomas Gravel, qui a quitté définitivement les limites de la municipalité. »

Notons que c’est le lieutenant-gouverneur qui est responsable de ces nominations. Dès son entrée en fonction, le curé Tremblay fut nommé président de la commission scolaire.

# 3895               11 octobre 2017

Texte de Rosaire Dionne

Sous le titre « Saint-Mathieu se fait hôte », l’abbé Rosaire Dionne a publié un article dans le Courrier de Trois-Pistoles en 1991, soit lors du 125^e anniversaire de Saint-Mathieu-de-Rioux. Voici ce texte :

« Le 125^e anniversaire de Saint-Mathieu réveille des souvenirs et suscite des initiatives. Les gens de la paroisse ont la mémoire en fête, le cœur à l’hospitalité et l’esprit aux activités.

L’enracinement des Anciens, face au lac ou à la montagne sur une terre revêche souvent, nous a laissé une capacité de renouvellement et de permanence.

Quand je pense aux grandes familles de mon enfance : les Ouellet, Fournier, Rousseau, Théberge, Rioux, Beaulieu, Parent, Bérubé, Jean, D’Auteuil, Lagacé, Boulanger, etc. je revois des hommes et des femmes de la race et de la qualité des pionniers. Hommage soit rendu à tous ces bâtisseurs grâce au dynamisme du Comité du 125^e.

Le doyen actuel, Edmond Dionne, est de la même étoffe que ceux et celles de sa génération. Il a fait ce qu’il avait à faire avec Valentine Jean, son épouse de regrettée mémoire, tout autant déterminée et compromise que lui pour l’impérissable. Je les ai toujours considérés comme des équilibristes de l’impossible. La Ferme du lac Enr. témoigne de leur travail depuis 1926. Il s’agit d’une propriété de 220 hectares dont 180 en forêt et 40 en culture.

Vétéran de la forêt en région, mon père a reçu le premier prix de la section Terre à bois dans un concours organisé par l’Association forestière du territoire. En 1970 et en 1974, on lui décerne un certificat de ferme forestière. À l’âge de 80 ans, il réussit à se classer deuxième au concours forestier régional. En 1954, il est troisième au concours de la Médaille d’or du Mérite agricole. Ces distinctions s’accueillent comme une récolte de bonnes choses. Nous pouvons fêter ensemble, mais à chacun de faire sa propre récolte.

Sans la fête, en effet, la mémoire n’est que nostalgie et, sans mémoire, la fête n’est que passe-temps. Quand la mémoire va jusqu’au bout d’elle-même, elle fait tellement vivre le passé dans le présent que le présent fait, à son tour, un bond dans l’avenir. Et quand l’avenir est là, la fête peut commencer, fête qui porte déjà des fruits parce qu’elle a toujours ses racines.

La liturgie chrétienne ajoute à cette dimension l’anticipation de ce qui un jour ira bien et éclatera comme la bonne nouvelle par excellence. Bonne récolte à notre 125^e. » (Fin du texte cité)

# 3860               27 septembre 2017

Avec ce livre, je veux faire parler les consciences en santé.

 Voici un texte de Gaton Bourdages de Saint-Mathieu-de-Rioux :

Comment un ex-détenu de prison et de pénitencier, ex-homme d’affaires ayant brassé des millions $$$ et ex de bien autres choses peut-il en arriver à écrire et publier un ouvrage portant le titre de : « Conscience… en santé ou malade ? » ?

À la question, je réponds ainsi. Il m’en a pris plus de 28 ans pour accoucher de cet ouvrage dont l’embryon a été fécondé en milieux carcéraux (1989-1991) et par la suite développé. Combien d’aides reçues pour y arriver ! Que de mercis alors à formuler !

Plus encore, trois autres ouvrages littéraires ont précédé¹.

Je suis de celles et ceux souscrivant à l’idée que « ça va plutôt mal sur notre belle planète »; que des prises de consciences ont à se faire alors que des souffrances, déjà, assombrissent les univers d’êtres humains à deux pattes comme vous et moi; qu’à être vulgaire j’écrirais : « il y a des coups de pied au c… qui se perdent ».

De conscience je puis parler. Comme indiqué en introduction prison et pénitencierS  j’ai fait. J’avais à le faire. Je n’avais pas le goût de le faire. J’avais besoins de le faire. Je suis content de l’avoir fait. Si vous saviez combien et comment « ça » parle des murs, des planchers et des plafonds de cellule. Combien aussi ça bavarde des portes d’acier de cellule lorsqu’elles se ferment. Plus encore. Des barbelés… vous savez de ceux de la catégorie entourant des enceintes carcérales… ça vous dirait quoi ? Tout ce qui précède m’a parlé. Elle et ils avaient tellement de choses à me dire.

C’est maintenant mon tour de dire des choses avant ou après les avoir écrites.

Dans les conférences que j’ai privilèges de donner, je suis si à l’aise de parler de conscience moi qui, en 1988, a réalisé une grosse affaire $$$, pour l’époque et dans le milieu d’alors. Une affaire légalement blindée mais si immoralement, à la fois, blindée.

Monsieur Jean, Charles-Édouard, m’a généreusement offert de vous présenter mon dernier-né : « Conscience en santé ou malade ? »

Pour vous donner une idée, quelques titres de chapitres : « Pour qui  et pourquoi écrire sur la conscience ? » - « Après Charbonneau (la Commission) est-il encore pertinent d’écrire sur la conscience ? » - À quelle vitesse vivez-vous votre vie (j’ai pensé écrire roulez-vous votre vie) ? » - « Vivre enfin libre… »

Ne possédant aucun diplôme académique (oui, je suis sérieux même pas de Sec. V avec et, je dirais, malgré mes plus de 15 années d’études dont trois universitaires post-carcérales), mon écriture est accessible autant pour les chemises à carreaux que pour les intellects à chemise blanche. Je suis à l’aise avec les deux.

Mes conférences s’adressent à des publics de tout calibre ou statut. J’ai donné conférences en prison et en milieux universitaires.

Je m’arrête ici de peur d’abuser.

Je vous remercie de m’avoir lu. Si vous désiriez m’écrire :

unpublic@gastonbourdages.com

 ________

[1]  2001 – réédité 2007 « J’ai mal à ma liberté…j’ai tué…sur le chemin du pardon » La Plume d’Oie – Édition-Concept – Cap St-Ignace.

– 2011 - « Histoires de morts au cours de la vie » - Gaston Pineau – Martine Lani-Bayle – Catherine Schmütz, coord. Préface de Edgar Morin » - L’Harmattan – Paris – J’y signe un chapitre de ce collectif

- 2013 « Examens de conscience…Autopsie de l’injustifiable » - À compte d’auteur -

# 3835                15 septembre 2017

Saint-Mathieu en 1863

En lisant d’anciens textes, on obtient parfois des renseignements précieux. Ceci est un extrait du livre Colonisation du Bas-Canada (1851-1861) écrit par Stanislas Drapeau et édité en 1863, p. 54-55.

« La colonisation s'est également bien développée dans les seigneuries, malgré la valeur plus élevée du prix de terres, puisqu'aujourd’hui nous comptons trois autres paroisses nouvelles qui ont surgi durant ces dernières dix années, suivant que le constatent les calendriers de 1851 et 1861. Ces paroisses sont celles de Saint-Octave, Saint-Anaclet et Saint-Mathieu, formées par les démembrements de Métis, Rimouski et Saint-Simon, lesquelles nouvelles paroisses commencent les deuxièmes rangées de paroisses qui bordent le Saint-Lament, dans les seigneuries. Chacune possède un prêtre résident, à l’exception de celle de Saint-Mathieu, qui est desservie par M. le curé de Saint-Simon. […]

Saint-Mathieu, formé par le démembrement de la paroisse de Saint-Simon, possède une chapelle temporaire, et les habitants sont desservis par M. le curé de Saint-Simon, comme je viens de le dire. Deux écoles sont ouvertes donnant l’instruction à 72 enfants. Le site élevé et déjà beau de cette paroisse naissante, nous dit le vénérable et fidèle Touriste Canadien dans ses notes sur les paroisses du Bas-du-Fleuve. Bien qu’entouré de bois, de collines et de montagnes, Saint-Mathieu offre au regard du voyageur, tout proche, au pied même du côteau sur lequel est bâtie la chapelle, un lac charmant, qui vient de quelques arpents au-delà, dans l’ouest, et qui se continue, sous forme de rivière ou même de ruisseau, à trois lieues plus bas à l’Est, jusqu’à la vieille église du Bic, située entre Saint-Fabien et Sainte-Cécile. […] Je ne puis offrir aucune statistique sur les développements agricoles de cette nouvelle paroisse ; les chiffres du recensement de 1861 ayant été portés au profit seul de la paroisse de Saint-Simon. »

Dans la suite de ce texte, quand on parle de la Seigneurie Rioux, on vise les rangs 3, 4, 5 et 6 de Saint-Mathieu. Quand on parle des terres de la couronne, on désigne ce qui est aujourd’hui le Lac-Boisbouscache. Voici la suite :

« Un chemin dit de Saint-Simon part du troisième rang de la seigneurie Rioux et se dirige vers l’intérieur (vers le sud). M. J. L. Caron, conducteur actuel des travaux, dit que ce chemin passe à travers une vaste étendue de belles terres qui n’attendent que les bras du défricheur pour devenir fertiles. Les terres dont parle M. Caron sont celles renfermés dans la seigneurie. Il ajoute que, lorsque le chemin aura atteint les terres de la Couronne, la colonisation prendra un plus rapide essor : les conditions d’acquisition étant plus faciles. M. Charles François Caron, ancien conducteur des travaux de ce chemin, tient le même langage, et dit que les terres que traverse cette route sont bonnes, mais il croit celles qui sont plus en profondeur - c’est-à-dire les terres de la couronne - d’une qualité encore supérieure : le bois qui y croît étant de merisier, érable et autres bois francs qui, d’ordinaire, ajoute-t-il, indiquent un sol riche. »

# 3800                1^er septembre 2017

Élevage de renards

En 1938, l'Office de recherches économiques du Québec a publié le rapport d’un inventaire des ressources naturelles et industrielles du comté municipal de Rimouski. On y donne beaucoup de renseignements sur Saint-Mathieu-de-Rioux qui était alors une paroisse de ce comté. On y retrouve notamment des renseignements sur l’élevage du renard.

Dans le rapport, on peut lire : « La municipalité compte 7 éleveurs d'animaux à fourrure. Ils ont vendu en coopération à l’Île du Prince-Édouard, en 1937, 250 peaux de renards au prix moyen de 15 $ l'unité. Cet élevage a donc apporté un appoint de revenu de 536 $ en moyenne par éleveur. »

C’était un revenu très appréciable car, cette année là, la vente du sucre d'érable a rapporté en moyenne 50 $ par érablière, la vente de porcs 165 $ par ferme et la vente des produits laitiers 300 $ par ferme.

Après avoir fait un appel sur la page Facebook de Ghislaine Théberge, Lisette Voyer a mentionné qu’un des éleveurs était Omer Rousseau, fils de Désiré, qui avait une terre sur la rue de la beurrerie.

Thérèse Desjardins a indiqué que son grand-père Cyprien Desjardins du Sud du lac s’adonnait aussi à cet élevage. Lorenzo Dionne a mentionné que son père Désiré Dionne du Faubourg du moulin avait aussi été un éleveur de renards.

Comme le renard est omnivore, on pouvait le nourrir, en partie, de restes de table. Les renards vivaient généralement à l’extérieur dans des enclos grillagés, genre broche à poule. La base devrait être enfouie à 6 pouces dans le sol pour ne pas qu’un renard creuse un trou et s’évade.

L’auteur du rapport écrit : « L'élevage du renard se pratique sur au-delà de 80 fermes dans le comté de Rimouski et rapporte aux éleveurs des revenus très variables qui sont parfois de beaucoup inférieurs aux dépenses d'exploitation. Cette industrie se pratique à peu près exclusivement pour la vente des fourrures. Très rares sont les renards élevés ou vendus pour la reproduction.

Nous n'avons pas à démontrer ici combien de renardières furent une cause de ruine complète pour un grand nombre de fermiers dans la Province. Ce fait est connu et Rimouski n'en fut pas exempt. Cette industrie a mal débuté parce qu'elle a été mal dirigée et le marché est aujourd'hui (en 1937) encombré par une surproduction de mauvaises fourrures. Plusieurs causes d'échecs sont dues à une mauvaise alimentation des renards. »

# 3520                 13 mars 2017

Un oiseau rare à Saint-Mathieu

Sous le titre de Cet oiseau ne devrait pas être au Québec, le Journal de Québec a publié dans son édition du 13 décembre 2016, un article sur un oiseau, le tohi tacheté, qui a élu résidence à Saint-Mathieu-de-Rioux depuis le 2 décembre 2016. Voici ce qu’a alors écrit Stéphanie Gendron dans ce journal :

« Un oiseau qui devrait se trouver dans l’ouest du pays a attiré à ce jour au moins 60 curieux dans la cour d’une dame de Saint-Mathieu-de-Rioux dans le Bas-Saint-Laurent, depuis qu’il s’y nourrit.

Le tohi tacheté est loin de chez lui. L’oiseau devrait rester dans l’ouest de l’Amérique du Nord toute l’année et ne pas se retrouver au Québec. « Quand je l’ai vu la première fois le vendredi 2 décembre, j’ai cru que c’était un merle d’Amérique », raconte Lise Dionne, la première qui l’a observé et celle qui le nourrit depuis dix jours.

Deux jours plus tard, il s’est posé à ses pieds et elle l’a photographié. Après quelques vérifications, elle a constaté que c’était un tohi tacheté et que c’était très rare de pouvoir l’observer ici. Elle a partagé sa découverte sur internet auprès d’autres passionnés d’oiseaux.

Engouement

Depuis, une soixantaine de personnes venant d’aussi loin que du Nouveau-Brunswick, de Sorel et de Victoriaville, ont fait le chemin jusqu’à Saint-Mathieu-de-Rioux pour le photographier et l’observer. « Je lui mets des graines, du beurre d’arachides et des dattes vers 7 h 15 le matin et il apparaît et se nourrit au sol vers 7 h 30. Le seul moment où on l’a moins vu, c’est quand une dizaine de personnes le photographiaient en même temps », a dit Lise Dionne.

Perdu

Il existe une espèce de tohi au Québec, le tohi à flancs roux. Il peut être observé, mais pas très souvent, dans le sud de la province. « Mais dans ce cas-ci, c’est un tohi tacheté et c’est vraiment rare de le voir ici. Est-ce qu’il est désorienté ? Est-ce qu’il s’est retrouvé dans une tempête ? C’est encore le mystère des oiseaux perdus », souligne Mireille Poulin, biologiste spécialisée en ornithologie pour Go Oiseaux à L’Isle-Verte.

(…) De la même famille que les bruants et de la grosseur d’un merle, l’oiseau a un bec conique qui lui permet de manger des graines. « Il pourrait survivre cet hiver, mais c’est loin d’être certain, évidemment à cause du froid. » Lise Dionne n’arrêtera pas de le nourrir chaque matin, tant que l’oiseau viendra la visiter. « On espère vraiment qu’il passe l’hiver ici », conclut-elle. » (Fin du texte cité)

La page Facebook de Ghislaine Théberge nous apprend récemment que l’oiseau n’a pas quitté depuis. D’ailleurs, en date du 10 mars 2017, Lise Dionne écrit : « Il est très futé ce Tohi. Il est très prudent ... Il se nourrit tôt le matin ou tard en PM afin d'éviter l'achalandage des plus gros oiseaux ! »

À ce jour, la présence de cet oiseau a attiré plus de 200 ornithologues amateurs du Québec et du Nouveau-Brunswick.

La vocation touristique de Saint-Mathieu-de-Rioux se confirme par le séjour de ce nouveau touriste. D’ailleurs, dans un message du 11 mars 2017, Lise Dionne indique qu’elle a « répertorié une cinquantaine d'oiseaux de différentes espèces à Saint-Mathieu ». Elle invite les ornithologues amateurs à venir faire de l’observation aux abords du Petit lac Saint-Mathieu.

La photo est de Lise Dionne.

# 3510                 9 mars 2017 

Place aux femmes

Dans la petite histoire comme dans la grande histoire, les femmes sont souvent oubliées. Pourtant elles ont joué un rôle important.

À Saint-Mathieu, qui a déjà entendu parler de Sophie Bergeron, Archange Jean et Élisabeth Côté ? Pourtant, l’histoire a retenu les noms de leur mari qui sont respectivement Michel Jean, Élie Dionne et Louis Parent (père), les premiers défricheurs.

Plus près de nous, à part la parenté, qui pourrait replacer Eugénie Lebel, Gracia Ouellet et Ilda D’Auteuil ? Pourtant, ce sont les épouses des maires de Saint-Mathieu de 1934 à 1967 qui sont respectivement Alfred Belzile, Onésime Dionne et Réal Dionne.

La première femme marguillier de la paroisse est élue en 1966. Dans l’album-souvenir du centenaire, on l’appelle Madame Gérard Belzile, d’ailleurs comme c’est inscrit dans les registres paroissiaux. Pourtant, son nom est Jeanne Gagnon.

Une des raisons de ces oublis est qu’en se mariant la femme prend le nom de son mari, un peu comme les religieuses qui choisissent un nouveau nom. Ce n’est que dans les années 1980 que les femmes ont pu commencer à conserver leur vrai nom et à devenir légalement autonomes. Quand on retrouve, dans les anciens écrits, des noms de femmes cachés sous les noms de leur mari, il faut faire des pirouettes pour retracer leur identité.

Pourtant les femmes de Saint-Mathieu ont contribué autant et peut-être plus que les hommes au développement de la paroisse. On ne saura jamais si certains hommes sont devenus illustres à cause de leur femme qui les conseillait. Pensons à ces mères de famille qui ont mis au monde de nombreux enfants, les ont éduqués et n’ont pas cessé de leur manifester leur tendresse du berceau à la tombe.

Les femmes du milieu rural, en plus de mettre des enfants au monde, ont participé aux travaux de la ferme en trayant les vaches, en semant des jardins, en récoltant les légumes, en filant la laine, en soignant les poules et en ramassant les œufs, en défaisant des vêtements usagés pour en faire de nouveaux, en fabriquant le savon, en lavant le ligne, en faisant le ménage de la maison, en préparant les repas, en ramassant les petits fruits des champs, en faisant le beurre, en bourrant les matelas de paille, etc. Dans le milieu villageois ou urbain, plusieurs de ces tâches leur incombaient.

# 3485                 27 février 2017

Un Mathéen en France

Saint-Mathieu-de-Rioux au Québec a vu un des siens participer à l’émission de télévision The Voice en France samedi le 25 février 2017. Il s’agit de Yoann Guay, un jeune homme de 16 ans. Il n’a pas été retenu par les juges, mais son talent a été remarqué.

Voici ce qu’écrivait TF1 quelques heures avant l’émission :

« Jeune expatrié canadien, Yoann Guay ne se balade jamais sans sa guitare. Il décide de participer à cette sixième saison de The Voice afin de faire découvrir sa voix au public français. Pour ces Auditions à l’Aveugle, Yoann Guay s’accompagne de sa guitare et reprend le titre « J’entends siffler le train » de Richard Anthony dans l’espoir d’attirer l’attention des Coachs. Son timbre de voix lui permettra-t-il de gagner sa place au sein de l’équipe de l’un d’entre eux et d’accéder ainsi aux Battles ? »

On peut voir la prestation à :

http://www.tf1.fr/tf1/the-voice/videos/yoann-guay-j-entends-siffler-train-de-richard-anthony-saison-6.html

Voici ce qu’écrivait Ruben VANYPER, pour TF1 le 26 février, au lendemain de l’émission :

« Yoann Guay n'a pas réussi à faire se retourner les coachs. Pourtant, sa voix atypique aurait dû les intriguer. Du haut de ses 16 ans, le jeune Québécois a une voix très grave. Et pour la mettre en avant, il a interprété J'entends siffler le train de Richard Anthony. Pour Mika, le jeune homme est "un senior". Un avis qu'a partagé Florent Pagny. Et pourtant... À la fin de sa prestation, les coachs, curieux, n'ont pas hésité à se retourner pour découvrir la personne qui se cachait derrière cette voix. Force est de constater qu'il faut toujours se méfier des apparences... »

Félicitations à ce jeune homme et bonne chance pour l’avenir.

La photo est de TF1.

# 3410                 28 janvier 2017

Le prochain anniversaire

Dans la monographie Saint-Mathieu-de-Rioux raconte son histoire, j’ai écrit : « Le centenaire de Saint-Mathieu aurait dû être célébré en 1958 pour souligner l’érection de la paroisse. Il est probable que ce détail ait échappé au curé Alfred Bérubé et aux marguilliers de l’époque. Quand l’abbé Gérard Cayouette est nommé curé en 1959, il réalise cet oubli.

Il aurait pu alors choisir 1965 pour commémorer l’érection civile de la paroisse, mais comme, selon la tradition, il revient à la fabrique de souligner un tel événement, il préfère attendre 1966 qui est le centième anniversaire de l’arrivée du premier curé résident. C’est donc la première fois en 1966 qu’on souligne un anniversaire de la paroisse par des festivités. »

En 1966, 1991 et 2016, on a fêté respectivement le 100^e, le 125^e et le 150^e anniversaire de la paroisse. Pourtant, ce n’était pas un anniversaire de la paroisse. On soulignait l’arrivée du premier curé résident. La Fabrique en 1966 et en 1991 en avait décidé ainsi. La municipalité en 2016 a fait de même. À partir de la première décision de la fabrique, les autres se sont enchaînées.

Quand j’ai écrit la monographie de Saint-Mathieu-de-Rioux, j’étais toujours mal à l’aise de parler d’anniversaires de la paroisse, car le fondement historique ne justifiait pas ces appellations. Je n’avais pas le choix. Les autorités religieuses puis civiles en avaient décidé ainsi.

Pourtant, Saint-Anaclet-de-Lessard dont l’érection canonique a eu lieu en 1858, la même année que Saint-Mathieu, et l’érection civile l’année suivante a fêté son 150^e anniversaire en 2009, sept ans avant Saint-Mathieu.

Dans ce contexte, quatre options se posent :

1. Fêter le 175^e anniversaire d’érection de la paroisse en 2033.

2. Fêter le 175^e anniversaire d’érection de la municipalité en 2040.

3. Fêter le 175^e anniversaire de l’arrivée du premier curé résident en 2041.

4. Fêter le 200^e anniversaire de fondation de Saint-Mathieu-de-Rioux en 2030.

Dans la dernière option, on ne parle pas de paroisse ni de municipalité tout comme le font Québec et Montréal, par exemple. Québec a vu arriver Samuel de Champlain en 1608. On a fêté le 400^e anniversaire de fondation en 2008. Montréal a vu arriver Pierre de Maisonneuve en 1642. On fête le 375^e anniversaire de fondation en 2017.

Personnellement, j’opte pour l’option 4. Je laisse au soin des Mathéens et Mathéennes de discuter de cette proposition pour qu’une décision soit prise quand le temps sera venu.

# 3370                 12 janvier 2017

Les contes à Saint-Mathieu-de-Rioux

Le 20 août dernier, Georgette et moi avons été invités à participer aux festivités du 150^e anniversaire en racontant des « Charleries » de Monsieur Charles-Édouard Jean,  écrivain et professeur de mathématiques. 

Ce fut une très belle soirée où 65 personnes ont tendu l’oreille pour les faire rêver de leurs jeunes temps à Saint-Mathieu-de-Rioux. Plusieurs nous ont dit après la soirée « J’ai pensé à mon grand-père… Je l’imaginais là…» « Ça fait du bien… une soirée comme ça ». Aux dires des organisateurs, ils n’attendront pas 150 ans pour recevoir d’autres conteurs!

Pour nous, ce fut une expérience très enrichissante d’entrer dans des personnages avec toutes leurs émotions de ce temps-là et surtout d’entrer en communication avec les gens présents, de jaser, d’échanger avec eux. Espérons revivre ces beaux moments.

Nous suggérons d’ajouter un autre volet aux « Charleries », soit  de les présenter aux étudiants dans les écoles de la région. Comme on dit : « Il faut savoir d’où on vient pour savoir où l’on va ». Avec les histoires de monsieur Jean, nous savons d’où nous venons …

Daniel, Georgette

La Porte ouverte sur les mots              #  1    522 rue du Chanoine Page, Rimouski, G5N 1G9

www.laporteouvertesurlesmots.com

grenaud18@hotmail.com     projeandaniel@hotmail.com   418-731-0055

Texte et photo : Georgette Renaud et Daniel Projean, auteurs et conteurs/formateurs.

 # 3330                 27 décembre 2016

Conférence de Bernard Vachon
Je reproduis avec plaisir le texte d’une conférence prononcée par Bernard Vachon le 17 septembre 2016 à Saint-Mathieu-de-Rioux, lors d'une soirée organisée dans le cadre des Fêtes du 150^e anniversaire de la municipalité.

…………………..

« Évolution de la ruralité à Saint-Mathieu »

Conférence dans le cadre des fêtes du 150^e anniversaire de la

municipalité de Saint-Mathieu-de-Rioux¹

17 septembre 2016

Bernard Vachon, Ph.D.

Professeur retraité de l’Université du Québec à Montréal

Spécialiste en développement local et régional

Résident au Rang 5, Saint-Mathieu-de-Rioux.

____________________________________________

Je voudrais tout d’abord féliciter les membres du Comité organisateur des Fêtes du 150^e et les très nombreux bénévoles qui, depuis le mois de février dernier, ont offert un programme diversifié d’activités et d’événements pour souligner en grand cet anniversaire de la municipalité. Un merci aussi aux organisateurs de cette soirée spéciale pour leur aimable invitation.

D’entrée de jeu, je veux profiter de ce temps de parole pour vous dire combien, mon épouse Francine et moi, ainsi que nos trois garçons, sommes reconnaissants au hasard de la vie de nous avoir conduits dans le rang 5 de St-Mathieu-de-Rioux où, un 20 juin 1979, nous avons déposé nos valises, il y a de cela 37 ans. L’accueil de la population a été des plus chaleureux et notre projet d’élevage ovin et de remise en état des terres et des bâtiments de la ferme nouvellement acquise a bénéficié des conseils et des talents de nombreuses personnes qui sont devenues des amis. Je salue ici la famille agricole Omer Beaulieu, les menuisiers Gilbert Jean, Roger Jean, Bill Moore et Gervais Tanguay, l’électricien et plombier Raynald Vaillancourt, les mécaniciens Jean-Paul et Sabin Vaillancourt, les garagistes Michel Vaillancourt et avant lui son père. Les rêves qui nous animaient à notre arrivée se sont pour la plupart réalisés allant même au-delà de nos vœux.

La communauté de Saint-Mathieu-de-Rioux fête cette année 150 ans d’histoire. 150 ans qui ne se sont pas écoulés comme un long fleuve tranquille, des périodes sereines, d’autres troubles ayant marqué son parcours. C’est ce dont je voudrais vous entretenir ce soir.

1. La phase d’occupation et de développement du territoire

C'est au milieu du XIXe siècle que des hommes, à l'étroit sur le littoral, entreprennent la conquête du haut-pays et défrichent les premières terres.

Le premier qui s'aventura dans les concessions de la future paroisse de Saint-Mathieu fut Michel Jean.  Natif de Saint-Jean-Port-Joli, il était maçon de profession.  Il s'établit d'abord à Trois-Pistoles puis prit possession d'une terre située à environ huit arpents à l'ouest de l'église actuelle de St-Mathieu.  Dès son arrivée en 1830, il travailla avec acharnement à défricher son lopin de terre.  Il ne pouvait compter que sur sa famille et trois amérindiens de la nation Micmac établis déjà en ces lieux : Abraham René, Jeannot René et Isaac René.

Après trois ans de labeur soutenu, il alla vendre des échantillons de sa récolte à Trois-Pistoles.  On fut étonné de constater qu'il était possible de vivre à cet endroit et bientôt d'autres suivirent la trace du pionnier.

Ainsi commença le mouvement de colonisation du territoire qui allait devenir la paroisse, puis la municipalité de Saint-Mathieu-de-Rioux.

Au sud de Saint-Simon, le site choisi pour ériger le nouveau village est splendide.  On imagine l'émerveillement des pionniers : deux grands lacs allongés encastrés dans une vallée radieuse, dominée par un éperon rocheux, site idéal pour y construire la première église et le noyau de village.

La reconnaissance d'un bon potentiel agricole et la présence d'un microclimat dû à l’étendue des lacs attirent de nouvelles familles.  La vie s'anime.  On ouvre des rangs, on sème, on bâtit.  Les espoirs sont sans limites.  On est de la race des bâtisseurs de pays, de pays où la vie rurale est porteuse d'avenir.

Des fermes surgissent ici et là, mais aussi des commerces et les services nécessaires au bon fonctionnement de la communauté naissante.

Les travaux de la première chapelle débutèrent en février 1861.  La construction alla bon train puisque l'église fut bénite le 15 juin de la même année.

Durant plus d’un siècle, la petite communauté de Saint-Mathieu allait se développer sur la base de trois piliers : l’activité agricole et forestière, l’industrie artisanale, les commerces de proximité et les services publics à la population.

1.1 La croissance démographique

Toute cette activité s’accompagna de l’arrivée de nouvelles familles et la population s’accrut à un bon rythme. Alors que 15 personnes étaient établies dans le rang 3 en 1858, le nombre de résidents passa à 880 en 1870, puis à 1 333 dix ans plus tard (1880). Ces chiffres diminuèrent toutefois dans les années suivantes puisque les statistiques révèlent une population totale de 1 000 habitants en 1887 et de 930 en 1890. Cette décroissance rapide s’explique par le départ de plusieurs jeunes hommes et jeunes familles vers les États de la Nouvelle-Angleterre pour y travailler dans les usines, notamment les filatures.

Un nouveau palier est atteint vers 1950 alors que la population est de 1 200 habitants. Dans un effort pour garder leurs enfants dans la paroisse, les pèreFs fractionnent leur propriété en petites unités. Ainsi, une terre de 10 arpents de front par 30 de profond sera subdivisée en 2 ou 3. Mais on constate rapidement qu’une terre de 2 ou 3 arpents de front fait difficilement vivre une famille. Les sols cultivables apparaissent bientôt surpeuplés, ce qui entraîne un nouveau mouvement d’exode vers les villes où la croissance industrielle a grand besoin de main-d’œuvre.

1.2 L’activité agricole et forestière

En 1878, la municipalité compte déjà 90 fermes : 48 sont établies dans le rang 3, 24 au rang 4 et 12 dans le rang 5. Un faible nombre dans le rang 6 et au village.

Le nombre maximum de fermes sera atteint en 1891 alors que 122 propriétés agricoles sont enregistrées. Ce nombre passera à 87 en 1921, à 89 en 1931, à 105 en 1941, à 78 en 1961. Il s’agit de petites fermes familiales polyvalentes, dont les activités sont principalement tournées vers la satisfaction des besoins de base de la famille.

Dans les rangs, les fermes se succèdent sans discontinuité ; pas de sols en friche, les clôtures de perches sont bien alignées et les bords de chemin soigneusement entretenus.  Les tracteurs ont fait leur apparition dans les champs au cours des années 50, mais les chevaux sont encore bien présents : on en comptait 42 dans le seul rang 5.

Les années 1950, c'est la décennie de l'électrification dans les rangs.  L'ampoule vient remplacer la flamme vacillante du fanal.  Quel bonheur d'aller traire les vaches à la lumière électrique.  Un ancien me rappelle : « Avant l’arrivée de l’électricité, on allait traire les vaches deux seaux d’eau dans les mains et l’anse du fanal dans la bouche. Les risques d’incendie étaient toujours présents à l’étable comme à la maison où l’on s’éclairait à la lampe à l’huile ». Quelques appareils nouveaux font leur entrée dans les foyers pour alléger les tâches domestiques.

À partir du milieu des années 1950, les incitations à la spécialisation, l’introduction de la mécanisation, l’adoption de nouvelles méthodes culturales, (et plus récemment la robotisation de certaines tâches), accélèrent les phénomènes d’abandon, de regroupement et de restructuration des fermes. Et les problèmes de relève ne sont pas sans incidences sur l’évolution de l’activité agricole.

L’activité forestière a connu une évolution analogue. Pour approvisionner les trois moulins à scie et les usines de transformation qui se sont implantées sur le territoire de Saint-Mathieu, les coupes de bois sur les réserves forestières de la Brown Corporation et la concession forestière accordée à même les terres publiques de l’ancienne seigneurie Nicolas-Rioux, créaient plusieurs emplois saisonniers. La disparition des scieries locales et des usines de transformation, conjuguée à l’introduction progressive des technologies performantes d’abattage et de débardage, ont contribué à éliminer la plupart des emplois en forêt. L’usage aujourd’hui des équipements multifonctionnels explique la disparition presque complète du métier de bûcheron remplacé par celui de chauffeur de machineries lourdes sophistiquées appartenant à des entreprises de l’extérieur.

1.3 L’industrie artisanal

L’industrie artisanale est particulièrement florissante à Saint-Mathieu jusqu’au milieu des années 1960. Cette activité industrielle compte un moulin à farine à la décharge de la rivière Neigette (Faubourg du moulin), trois moulins à scie (le dernier au village a été détruit par un incendie en 1991), une beurrerie², une usine de boîtes à beurre³ et de boîtes à pommes, une autre de coffrets d'écoliers, de chaises, de râteaux à foin, de manches de haches, de talons de souliers, de pattes de meubles, etc.

Toutes ces activités composaient une économie de production dynamique (agriculture, foresterie, industrie) qui créait de nombreux emplois réguliers et saisonniers.

Les familles étaient nombreuses et l'ouvrage ne manquait pas. Bien sûr, la vie était rude, mais chacun se sentait solidaire de sa communauté et l'on ne calculait pas les heures passées aux champs ou à l'usine.

On n'était pas riches certes, mais qu'est-ce que la richesse ? Plusieurs m'ont dit qu'on mangeait bien, qu'on s'amusait fort et que le soir venu on dormait profondément.  N'est-ce pas là une forme de richesse, cependant très éloignée de nos critères actuels de consommation et d'accumulation matérielle ?

1.4 Activités commerciales et services à la population

Isolée des centres urbains et des grands circuits nationaux, l'économie d’autrefois est rurale et locale.  Ainsi en est-il de la vie sociale.  Celle-ci s'écoule dans une forme d'autarcie dont les règles sont définies sur la base des ressources humaines, naturelles, financières et techniques du milieu. L'ingéniosité, le talent et la détermination sont facteurs de progrès et de réussite.  Dans un tel univers, la concurrence qui déstabilise la rentabilité d'une entreprise ne vient pas de Chine ou du Mexique, mais d'un village ou d'une petite ville voisine.

L'apogée de la communauté rurale de Saint-Mathieu est atteint au cours des années 50 alors que la population culmine à quelque 1200 habitants (elle est d'environ 670 aujourd'hui) et que l’activité économique est intense. 

Au village, noyau multifonctionnel de la communauté, la vie est trépidante.  Pas de centre d'achats à vingt minutes de voiture. Toute la vitalité de Saint-Mathieu repose sur sa capacité à offrir du travail et à satisfaire les besoins de sa population.  Durant les mois paisibles d'hiver, plusieurs vont bûcher dans les chantiers pour accumuler quelques dollars nécessaires à l'achat d'un équipement de ferme ou à des travaux de construction. Dans les maisons on organise des veillées où l’on se rassemble pour danser et chanter.

Vers 1937, un relevé de la population active révèle que la paroisse compte 5 commerçants, 1 forgeron, 1 ferblantier-plombier, 43 journaliers (hommes de ferme, menuisiers, charpentiers, etc.), 7 domestiques, qui s’ajoutent aux 92 cultivateurs.

Au milieu des années 1950, le village compte un magasin général et deux coopératives à caractère agricole, trois magasins d'alimentation, une quincaillerie, une bijouterie, une meunerie, un abattoir, deux hôtels, deux maisons de pension, trois garages avec atelier mécanique, deux postes d’essence, une cordonnerie-sellerie, un bureau de poste, une caisse populaire (créée en 1937), deux ateliers de menuiserie, une forge, et une multitude de petits services établis dans des foyers privés :  couture, coiffure, tissage...  Au centre du village se dresse une grande écurie où sont gardés les chevaux pendant que l'on fait ses emplettes ou que l'on assiste à la messe.  

Les offices religieux, nombreux et fréquentés assidument par la grande majorité de la population jusqu’à la fin des années 1970, sont assurés par un curé et un vicaire qui habitent en résidence au presbytère. 

Quant à l’enseignement des jeunes, chaque rang a son école (deux dans le rang 3) et un couvent tenu par des religieuses ainsi qu’une école sont implantés au cœur du village. L’ensemble des écoles accueille plus de 300 enfants (la seule école qui dessert aujourd'hui toute la communauté compte moins de 40 élèves). Suite aux recommandations du rapport Parent des années 60, les écoles de rang sont abandonnées et les élèves sont regroupés dans une nouvelle école construite au village. Un service d’autobus scolaire assure le transport des élèves.

À Saint-Simon, le village voisin sis dans les basses terres du Saint-Laurent, le train apporte le sucre, la mélasse et autres denrées que les commerçants achètent en grosse quantité.  La plateforme de la gare est le lien avec le reste du monde.  On y vient pour accueillir des êtres chers ou pour aller visiter de la famille.  Parfois, c'est pour aller tenter sa chance ailleurs.

La combinaison de toutes ces activités a généré durant plusieurs décennies une économie de production et de services assurant le dynamisme et la croissance de la communauté de Saint-Mathieu.

2. Puis survient la rupture

Dès le début des années 1960 les premiers signes d’effritement et de déséquilibre se manifestent.  Les frontières de l'économie locale reculent.  Le marché du lait prend une ampleur nationale et de nouvelles règles de production (quotas) et de conservation sont imposées. Ceux qui ne peuvent y répondre sont écartés.  La taille des fermes s'agrandit par souci de rentabilité entraînant la disparition de plusieurs petits producteurs.

En 1962, le gouvernement fédéral accepte l'entreposage du beurre dans des boîtes de carton.  Une décision fatale pour l'usine des frères Dionne, la plus importante entreprise de boîtes à beurre au Canada, offrant des dizaines d'emplois pour la population de Saint-Mathieu. Il était impossible de concurrencer la boîte de carton, ce qui signifiait la mort de cette entreprise.

Le ramassage et la concentration du lait dans des usines régionales de transformation entraîne la fermeture de la beurrerie locale et la perte de ses emplois.

En 1976, on dénombre 25 fermes seulement dans la municipalité, plus que 6 en 1997 et 5 en 2016, soient deux fermes laitières, deux fermes ovines et un vignoble. À ces entreprises agricoles s’ajoutent 24 producteurs de sirop d’érable.

Depuis la fin des années 1970, des centaines d’hectares ont été retournés à la forêt, principalement dans le cadre des programmes gouvernementaux de reboisement…, avec la bénédiction du ministère de l’Agriculture, soustrayant d’autant ces superficies à la production agricole.

Précisons que les 5 fermes actuelles produisent en volume autant, sinon davantage que la centaine de fermes du début du siècle dernier. Cependant, du fait de la forte mécanisation, l’agriculture d’aujourd’hui crée bien peu d’emplois, soit à peine un emploi par ferme, secondé par un employé à temps partiel.

Le réseau routier s'améliore et l'automobile se généralise, ce qui contribue à briser l'isolement villageois et à rendre les villes voisines, Trois-Pistoles, puis Rimouski et Rivière-du-Loup, plus accessibles. Les commerces locaux font face désormais à la concurrence des centres urbains.

La disparition des chevaux, la généralisation de l’automobile et l’achat dans les villes régionales entraînent la fermeture de plusieurs petits métiers et commerces locaux.

Le recul des frontières économiques s'accompagne du recul des frontières sociales et culturelles. Les élèves du niveau secondaire vont à la polyvalente de Trois-Pistoles et ceux qui poursuivent leurs études partent pour de longs mois vivre dans les centres urbains. La télévision favorise par ailleurs la pénétration des valeurs de la société urbaine.

Cette ouverture sur l'extérieur entraîne un affaiblissement progressif de l'économie locale et un effritement de la cohésion sociale et culturelle.  Les emplois perdus dans le secteur agricole, l’activité commerciale et la transformation artisanale, ne sont pas remplacés par des emplois des secteurs de la grande industrie et des services spécialisés.

Faute d'emploi local, une partie de plus en plus importante de la population n'a d'autre alternative que l'exode.  L'exode rural fait ainsi suite à l'exode agricole.  Ceux qui partent sont généralement des jeunes attirés par la perspective d'emplois plus nombreux et variés à la ville, mais aussi par l'image d'un mode de vie facile et excitant.  Ces départs privent la communauté d'éléments dynamiques porteurs d'avenir.  La population restante est réduite et vieillissante.

Ces tendances se sont maintenues et accentuées jusqu’au milieu des années 1970.  Au début, la vitalité démographique et économique de la communauté a pu atténuer la portée des changements.  Mais, sans un apport d'énergies nouvelles, l'épuisement allait inévitablement se manifester.  Doucement, insensiblement tout d'abord, puis de façon de plus en plus marquée.

Saint-Mathieu, au même titre que des centaines d'autres municipalités rurales au Québec, est progressivement engagée dans la spirale de la dévitalisation dont l'issue est inquiétante. À la fin des années 1960, dans le cadre des travaux du Bureau d’aménagement de l’Est du Québec (BAEQ), la fermeture des rangs 4 et 5 a été envisagée.

La structure économique traditionnelle étant en déclin et offrant peu de perspectives de reprise, sur quelles bases nouvelles, en fonction de quelles orientations, pouvait-on insuffler un dynamisme renouvelé à la communauté de Saint-Mathieu-de-Rioux ?

Des initiatives sont lancées, des projets voient le jour, des personnalités s’affirment dans les efforts de relance. Messieurs Adrien Ouellet et Georges Théberge notamment, s’avèrent particulièrement dévoués à la création d’entreprises pour la mise en valeur des ressources locales. Ils contribuent à la création de la Société d’exploitation des ressources des Basques (SER des Basques) et de l’usine de charbon de bois, Produits forestiers basques.

Mais il faut davantage. Et l’économie de production (agriculture, foresterie, transformation) ne semble pas la voie exclusive de la redynamisation de la communauté de Saint-Mathieu. D’autres avenues sont à explorer et à promouvoir. Elles se trouvent dans la mise en valeur des atouts du milieu naturel et la qualité d’accueil de la communauté.

Saint-Mathieu réinvente sa ruralité : agriculture, résidence, villégiature et plein air

Dans le respect de son authenticité et de l'harmonie de ses paysages, Saint-Mathieu réinvente sa ruralité pour une meilleure adaptation au contexte contemporain. À travers une combinaison d'éléments où s'enchevêtrent activités agricoles et télétravail, culture de la vigne et ébénisterie, résidences permanentes et villégiature, activités de plein air et services de proximité, la vie rurale de St-Mathieu se recompose sur de nouvelles bases. Une métamorphose profonde s'opère de laquelle émerge une ruralité redessinée, celle du XXIe siècle, faite de diversité et de cohabitations inédites.

Saint-Mathieu veut résolument offrir une alternative désirable à la ville. Que ce soit pour s’y installer à demeure, pour la durée d’un séjour saisonnier ou pour la pratique d’une activité sportive, Saint-Mathieu a beaucoup à offrir : centre de plein air, station de ski, parcours de golf, club de chasse et pêche, terrains de camping, chalets… et avant tout, une qualité de vie. Une nouvelle vocation émerge. Un village du futur est en ébullition.

Nos pionniers et leurs descendants ont façonné, sur près d'un siècle et demi, une communauté rurale agroforestière dotée d'une petite activité industrielle de sciage et de fabrication artisanale. La communauté d'aujourd'hui invente une ruralité nouvelle fondée sur une mixité d'activités dont l'axe central repose désormais sur le récréotourisme, la fonction résidentielle et la villégiature. La vie rurale de Saint-Mathieu est dorénavant faite de diversité et de cohabitation, dans le respect profond de son authenticité et de l'harmonie des lieux.

Conclusion : le devoir de la protection

Le défi qui se pose au futur de la communauté de Saint-Mathieu-de-Rioux est à la portée de la population locale, des élus, des organismes, des entrepreneurs : c'est celui de la cohésion sociale, de la solidarité, de la qualité de vie.

Malgré l'attraction persistante des grands centres urbains, un nombre croissant d'entreprises, d'individus et de familles sont sensibles aux avantages des petites communautés et à l'environnement rural. Faisons en sorte que la municipalité de Saint-Mathieu soit un milieu où il fait bon vivre, travailler, se divertir et s'épanouir.

Alors qu’en plusieurs lieux au Québec, la ruralité redevient attractive et désirable, il n’est pas utopique de croire désormais en un renversement spectaculaire de la tendance au déclin des dernières décennies, introduisant sur le territoire de Saint-Mathieu des forces capables de bouleverser en profondeur la structure économique et provoquer un renouveau démographique à l'origine d'un mouvement de reconquête et de recomposition du territoire.

La diversité et la qualité des services aux familles et aux entreprises, la protection et la mise en valeur de l'environnement naturel et bâti, la consolidation de l'appartenance territoriale et l'affirmation de l’identité culturelle, la concertation, le partenariat et la solidarité... deviennent des éléments fondamentaux du projet de société à se donner pour l'avenir durable de la municipalité de Saint-Mathieu-de-Rioux.

La qualité de notre milieu naturel composé de lacs, de rivières, de sentiers, de champs en culture, de forêts et de paysages sublimes, est la première richesse sur laquelle bâtir l’avenir. Sachons protéger et mettre en valeur intelligemment ce patrimoine naturel. Il devient un facteur d’attractivité et d’implantation pour des travailleurs indépendants, des petites entreprises, des familles, des villégiateurs et des amateurs de plein air, lesquels génèrent une économie résidentielle (de consommation) complétant avantageusement une économie de production qui s’est affaiblie au cours des dernières décennies. Devenons une communauté rurale du XXIe siècle, désirée, fréquentée, occupée…, et jalousement protectrice de son cadre de vie.

Bibliographie

Album souvenir, Centenaire de Saint-Mathieu, 1866-1966, Saint-Mathieu 1966.

Jean, Charles-Édouard et Marjolaine Bernier ; Saint-Mathieu-de-Rioux raconte son histoire. Livre du 150^e anniversaire de la municipalité de St-Mathieu-de-Rioux.

Institut de la statistique du Québec ; La population des régions administratives, des MRC et des municipalités du Québec, Gouvernement du Québec, 2016

Jean, Charles-Édouard ; Saint-Mathieu-de-Rioux raconte son histoire (1830-2016).

Vachon, Bernard (sous la direction de) ; Le Québec rural dans tous ses états, Boréal, Montréal 1991, 314 p.

Vachon, Bernard, "Le peuplement des régions rurales du Québec face aux phénomènes de dénatalité et de désurbanisation", in Populations rurales et populations agricoles, Université des Sciences et Technologies de Lille-Flandres-Artois, France, 1986, pp. 85-94.

Vachon, Bernard, "Pour une politique spécifique d'aménagement rural au Québec", in Trames, no. 11, Université de Montréal, Faculté d'Aménagement, 1996, pp. 78-84.

Note 1. Notes de conférence prononcée le 17 septembre 2016, lors d’une soirée consacrée à l’évolution de la ruralité à Saint-Mathieu-de-Rioux. Précédée de la projection du film de Jean-Claude Coulbois, Retour au pays d’en bas, réalisé en 1977. Présent à cette soirée, le cinéaste a expliqué les circonstances et le contexte dans lequel le film a été tourné. Plusieurs témoignages de résidents ont suivi.

Note 2. En 1932, la beurrerie de Saint-Mathieu transformait un total de 107,745 livres de beurre pour atteindre une production maximum de 182,207 livres en 1958.

Note 3. Dans les bonnes années, la production était de 400 000 boîtes par an. Une centaine d’hommes y travaillaient.

# 3300                 15 décembre 2016

Fernand Dionne (1932 – 2016)

Fernand Dionne est décédé le 10 décembre, à l’âge de 84 ans. Fils d’Onésime Dionne, industriel, et de Gracia Ouellet, il est né à Saint-Mathieu-de-Rioux le 29 avril 1932 au moment où le pays vit une grande dépression économique suite à la crise boursière de 1929 à New York.

Il fait ses études primaires au couvent du village, puis son cours classique au Séminaire de Rimouski de 1944 à 1952 où il obtient son baccalauréat ès arts de l’université Laval. Par la suite, il prolonge sa formation en faisant des études universitaires en administration.

Il fait carrière principalement en éducation. Il est tour à tour le premier secrétaire trésorier de la commission scolaire régionale du Bas-St-Laurent, le premier secrétaire général et le deuxième directeur général du Cégep de Rimouski, le premier directeur régional de la Direction régionale du Bas-St-Laurent et de la Gaspésie sous l’égide du ministère de l’Éducation.

Tout au long de sa vie, Fernand Dionne s’implique notamment dans l’organisation de régates régionales à Saint-Mathieu-de-Rioux et dans la fondation d’un club de Voile. Après sa retraite, il prend résidence dans sa paroisse natale où il est conseiller municipal pendant quelques années. En 2015, il écrit trois articles dans la monographie Saint-Mathieu-de-Rioux raconte son histoire parue en avril 2016.

L’hebdomadaire de Rimouski L’Avantage lui a rendu hommage le 14 décembre 2016 sous la plume de Pierre Michaud. Voici ce texte :

« Le député de Rimouski, Harold LeBel, et le Cégep de Rimouski rendent hommage au second directeur général de l'histoire du Cégep de Rimouski, Fernand Dionne, décédé le 10 décembre, à 84 ans.

« Je suis ému et je tiens à exprimer mes plus profondes sympathies ainsi que mes condoléances à la famille, aux amis et à tous les proches de Fernand Dionne. J’ai eu l’occasion d’échanger avec lui lors d’un récent point de presse sur la sauvegarde de la cathédrale et j’ai été impressionné par l’attachement qu’il avait pour sa région. C’était un homme dynamique et engagé dans sa communauté. M. Dionne se battait dur comme fer pour les causes dans lesquelles il s’engageait. Respecté de tous et grand passionné, il fut une grande source d’inspiration pour celles et ceux qui l’ont côtoyé », déclare le député de Rimouski.

« C’est avec tristesse que le personnel et la direction du Collège de Rimouski ont appris le décès de Fernand Dionne. M. Dionne a occupé différentes fonctions au Collège, dont celles de contrôleur de 1967 à 1968, de secrétaire général de 1968 à 1970 et de directeur général de 1970 à 1975. M. Dionne a été un grand précurseur pendant son mandat à la direction du Collège. Il a entre autres procédé à l’inauguration de la toute nouvelle bibliothèque Gilles-Vigneault en 1970 et il a réalisé plusieurs changements, notamment en ce qui concerne le développement de plus d’une douzaine de programmes de formation professionnelle », indique un communiqué du Cégep.

 « Nous avons eu le privilège de côtoyer M. Fernand Dionne à quelques reprises alors qu’il était à sa retraite. Il a d'ailleurs participé à la tenue des célébrations du 150^e du Séminaire de Rimouski. À chaque fois, ce fut un plaisir de le rencontrer et d’échanger avec lui sur l’histoire du Collège. Nos plus sincères condoléances à la famille de M. Dionne », ajoute une responsable des communications du Collège, Claire Bérubé.

Une célébration de la parole en mémoire de Fernand Dionne aura lieu en la chapelle du Mausolée Saint-Germain, 280, 2^e rue Est, Rimouski, le samedi, 17 décembre à 11 h. La veille, les proches accueilleront les témoignages de sympathie au Centre funéraire Bissonnette de Rimouski. » (Fin du texte cité)

On peut penser que Fernand Dionne, dans son domaine, a suivi les traces de son père qui a été maire de Saint-Mathieu-de-Rioux pendant 20 ans et préfet du comté de Rimouski pendant 8 ans.

(L'image appartient à L'Avantage)

# 3265                 1^er décembre 2016

Un parc éolien

Le 27 mai 2016, Radio-Canada faisait un reportage sous le titre : Parc éolien Nicolas-Riou : « Une mine d'or pour la MRC des Basques », dit Bertin Denis. Le texte a été écrit d'après les informations de Denis Leduc.

« Le projet de parc Nicolas-Riou, qui consiste à ériger 65 éoliennes de 3,3 MW dans les MRC des Basques et de Rimouski-Neigette, obtient le feu vert du gouvernement Couillard. Une nouvelle qui réjouit les élus locaux.

Les ministres de l'Énergie et des Ressources naturelles, Pierre Arcand, et du Bas-Saint-Laurent, Jean D'Amour, étaient à Saint-Mathieu-de-Rioux vendredi matin pour en faire l'annonce.

Quatre cents emplois seront créés durant la construction du parc, et une dizaine pour assurer les opérations des éoliennes. Le préfet de la MRC des Basques, Bertin Denis, parle de ce projet comme de l'investissement le plus important en 100 ans dans sa région. « C'est vraiment énorme pour la MRC des Basques, les gens sont en train de se préparer, ça s'achète des maisons pour louer aux travailleurs, ils s'ouvrent des petits restaurants, des cantines, c'est génial », affirme Bertin Denis.

Pour le préfet, il s'agit de retombées de 1,1 million de dollars en revenus et en redevances pour les 25 prochaines années, dans la MRC des Basques. Trois éoliennes ont été retirées du projet initial, pour éviter une éventuelle pollution visuelle, qui avait fait l'objet d'inquiétudes chez les résidents de la région.

Le parc éolien Nicolas-Riou sera financé par la société française EDF, Énergie Éolienne Bas-Saint-Laurent et la Régie intermunicipale de l'énergie Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine.

Projet éolien Nicolas-Riou :

68 éoliennes de 3,3 MW (capacité totale de 224,4 MW)

Coûts estimés à 500 M $

Les éoliennes seront implantées dans les MRC des Basques et de Rimouski-Neigette. Le parc Nicolas-Riou sera l'un des derniers projets éoliens à voir le jour après le quatrième appel d'offres gouvernemental, puisque le gouvernement Couillard a annoncé dans sa nouvelle politique énergétique qu’il ne développera pas de nouveaux approvisionnements énergétiques tant et aussi longtemps que Québec aura une marge de manœuvre énergétique supérieure à 4 %.

Après avoir tenu des consultations publiques l'automne dernier, le Bureau d'audiences publiques sur l'environnement a donné son feu vert au projet en février dernier. » (Fin du texte cité)

# 3215                 11 novembre 2016

L’apiculture

En 1938, l'Office de recherches économiques du Québec a publié le rapport d’un inventaire des ressources naturelles et industrielles du comté municipal de Rimouski. On y donne beaucoup de renseignements sur Saint-Mathieu-de-Rioux qui était alors une paroisse de ce comté. On y retrouve notamment des renseignements sur l’apiculture en 1937.

Il est écrit : « Il n'y a qu'un seul apiculteur dans la municipalité. Ce dernier possède 10 ruches et son produit est naturellement vite écoulé sur le marché local. »

Après avoir fait un appel sur la page Facebook de Ghislaine Théberge pour connaître ce propriétaire, on m’a informé que les ruches appartenaient à Maurice D’Auteuil sur sa terre située à l’extrémité est du village. Voici ce que Nathalie Fournier a écrit : « Chose certaine, un de mes proches âgé de 93 ans (son père) se souvient parfaitement qu'il y avait des ruches (chez Maurice D’Auteuil). Le verger de pommes était à proximité et c'était en vue, entre autres, de favoriser la pollinisation. Et mon témoin ajoute : « J'étais jeune. Je passais par là et je vois encore une des filles de monsieur Adélard (père de Maurice) vêtue de sa salopette, son grand chapeau et sa protection au visage en train de voir à ses ruches. »

À cette époque, dans le comté de Rimouski, le plus important apiculteur avait 40 ruches et il demeurait à Bic. La majorité des cultivateurs qui se livraient à la production du miel n’avaient qu'une ruche ou deux. Dans ces derniers cas, la production était généralement consommée dans la famille.

Avec 10 ruches, Maurice D’Auteuil pouvait sûrement écouler une grande partie de sa production sur le marché paroissial avec quelque bénéfice.

# 3160                 20 octobre 2016

Un club critiqué

Le Club Appalaches est un club privé de chasse et de pêche dont le territoire inclut le Lac-Boisbouscache et les terres de la Couronne qui comprennent une partie du rang 6 de Saint-Mathieu-de-Rioux et qui appartenaient autrefois à la seigneurie Nicolas-Rioux. Les membres y possèdent encore des droits exclusifs de chasse et de pêche.

Le 22 décembre 2015, Jean-Jacques Vien, autrefois Notaire à Trois-Pistoles, signe un article sur le sujet dans L’Avantage, un hebdomadaire de Rimouski. Le titre de l’article est Club Appalaches et le Moyen Âge. Voici le texte de cet article :

« Il y a mille ans, la civilisation européenne vivait l’époque du Moyen Âge : l’aristocratie détenait des droits seigneuriaux, la bourgeoisie profitait de privilèges et le peuple devait se contenter de miettes lui permettant d’accomplir sa mission de serviteur…

En 2015 dans les Basques, une région très ÉLOIGNÉE, la modernité tarde ; l’opération DÉCLUBAGE de 1978, n’est pas encore arrivée dans notre forêt publique : Club Appalaches y détient des droits exclusifs de chasse et pêche, reconnus en 1999 par l’honorable René Letarte, juge de la Cour d’appel du Québec, qui en même temps, a reconnu le droit de circuler pour les citoyens ordinaires… encore des miettes ?

Depuis 1956, Club Appalaches a construit, installé, rénové et agrandi une trentaine de chalets, et a aussi ouvert et prolongé des kilomètres de chemin dans notre forêt publique, tout cela sans bail ni autorisation du Ministère ; l’honorable Jean-Roch Landry de la Cour supérieure du Québec, dans un jugement de 1998 leur a reconnu des droits « de superficie » pour un MAXIMUM de 8 camps ou chalets : certains fonctionnaires endormis n’ont pas lu la page 26 de ce jugement ni le plan annexé en I-9 ; donc, cette occupation illégale de notre forêt publique va persister.

En 2016, peut-on espérer que Jean D’Amour, député-ministre responsable de notre région éloignée, nous sorte du Moyen Âge en initiant une procédure d’expropriation de ces droits exclusifs ? Avec l’aide de son collègue, le Notaire Laurent Lessard, ministre des Forêts, de la Faune et des Parcs, il faudrait au moins ouvrir les yeux de certains fonctionnaires inertes, car si ces fonctionnaires continuent à pratiquer l’aveuglement volontaire et que ces ministres continuent à faire la sourde oreille, on n’est pas sorti du … Moyen Âge. » (Fin du texte cité)

Se peut-il que les membres du Club dont l’existence remonte à 1910 aient pu oser bafouer ainsi la décision du tribunal ? Si M. Vien dit vrai et je préfère ne pas en douter, il y a là un problème de deux poids deux mesures à corriger.

Quand j’étais jeune autour des années 1950, j’ai souvent eu l’occasion d’entrer en contact avec des membres du Club puisque nous demeurions à peu près à un kilomètre de la barrière et que la route du rang 6 passait à côté de notre maison sur la terre de mon père. Ces touristes venaient de la région de Sherbrooke et la plupart parlaient anglais. Ils étaient très gentils. Ils achetaient du lait, de la crème, des œufs et parfois de petites choses d’usage courant qu’ils avaient oublié d’apporter. Ils achetaient surtout des vers de terre que nous piochions pour un sou le ver. Un jour, l’un d’eux qui était médecin a examiné une de mes sœurs qui était malade sans exiger de frais.

Malheureusement pour nous, ces touristes venaient dans notre « cour » pour capturer nos poissons et notre gibier. Je n’ai jamais pu franchir la barrière, même si nous passions devant elle pour aller sur la terre de mon père au rang 6.

# 3115                 2 octobre 2016

Baptême de Célina Bérubé

 Célina Bérubé, fille d’Ulric Bérubé et de Rose-Céline Parent, est née le 24 mars 1890 à Cacouna. Le 11 janvier 1910, à Saint-Mathieu-de-Rioux, elle épouse J.-Émile Ouellet, fils de François Ouellet et de Vitaline Gravel.

Sur son acte de baptême, il est écrit que son parrain est Louis Fournier, et sa marraine, Geneviève Parent. Il s’avère que le prénom de la marraine est Hermine et non Geneviève.

Louis Fournier est né le 23 septembre 1849 à Saint-Simon. Il est le fils de Louis-Richard Fournier, né en 1812, et d’Angélique Paradis, née en 1824 à Kamouraska. Le couple Fournier-Paradis s’est marié à Trois-Pistoles le 24 octobre 1848.

Hermine Parent est baptisée le 26 avril 1848 à Saint-Simon. Elle est la fille de Louis Parent, né à Kamouraska en 1810, et d’Élisabeth Côté, née à Rivière-Ouelle en 1823. Le couple Parent-Côté s’est marié à Trois-Pistoles le 29 octobre 1844. Louis Parent est le grand-père de Mgr Charles-Eugène Parent.

Selon le livre-souvenir du 150^e anniversaire du Bic publié en 1980, « Louis Fournier, cultivateur, arrive au Bic vers 1870 ». Il épouse Hermine Parent à Saint-Mathieu-de-Rioux le 16 février 1874.

La première photo est celle de Louis Fournier et la seconde, celle d’Hermine Parent. Elles ont été puisées dans le livre-souvenir du Bic.

# 3075                 16 septembre 2016

Édouard Bérubé (1812-1869)

Une question m’a été posée par une lectrice du blogue : « Avez-vous déjà entendu parler d’Édouard Bérubé, marié à Ozita Rioux ? Il s’est marié dans les années 1830 mais je ne trouve pas d’information dans les livres que je possède. Faisait-il partie des premiers colons de Saint-Mathieu ? Et si oui, a-t-on une idée, où son lopin de terre était situé ? »

Réponse                                                       

Édouard Bérubé est né le 10 octobre 1812 à Rivière-Ouelle. Il épouse Osithe (Ozita) Rioux le 12 novembre 1833 à Trois-Pistoles. Il décède le 21 janvier 1869 à Trois-Pistoles à l’âge de 57 ans. Son épouse est née à L’Isle-Verte le 20 décembre 1803 et décède à Trois-Pistoles le 3 février 1869 à l’âge de 66 ans.

Le couple a au moins trois enfants :

• Édouard, né le 10 février 1837 à Saint-Simon. Il épouse Sérazine Bélanger le 25 juillet 1859 à Saint-Simon.

• Bernard, né le 2 avril 1838 à Saint-Simon. Il épouse Philomène Lévesque le 24 février 1868 à Trois-Pistoles. Philomène est née le 4 juillet 1847 à Saint-Simon.

• Calixte, né le 13 octobre 1839 à Saint-Simon. Il épouse en secondes noces Emma-Aimée Boulanger le 16 février 1892 à Saint-Mathieu.

Édouard (fils) a au moins 11 enfants. L’aîné Elzéar est né le 12 janvier 1862. Il est baptisé à Trois-Pistoles. On ne connaît pas le lieu de naissance d’Émilia, née en 1864. Arthémise, née en 1865, est baptisée à Saint-Simon, les autres à Saint-Mathieu. En 1878, Édouard (fils) est cultivateur en haut de la paroisse, soit dans le rang 3 Ouest.

Elzéar épouse Claudia Lévesque, née à Saint-Simon, le 12 novembre 1886 à Trois-Pistoles. Tous deux décèdent à Saint-Mathieu. Le couple Bérubé-Lévesque a huit enfants dont au moins trois fils ont vécu à Saint-Mathieu : Joseph, Charles-Eugène et Émile.

Que faut-il conclure de toutes ces données ?

Il faut d’abord noter que les registres paroissiaux de Saint-Simon ont été ouverts en 1836 et ceux de Saint-Mathieu en 1866. Avant 1836, tout acte religieux accompli à Saint-Mathieu est inscrit à Trois-Pistoles. Entre 1836 et 1866, l’inscription est à Saint-Simon.

Le fait que les trois enfants connus d’Édouard Bérubé (père) soient nés à Saint-Simon en 1837, 1838 et 1839 nous laisse penser que le couple a vécu à Saint-Mathieu ou à Saint-Simon. Lors de leur mariage en 1833, les terres de Saint-Simon étaient probablement toutes défrichées, car le premier colon s’y est installé en 1798. Si Édouard Bérubé (père) n’a pas acheté une terre déjà défrichée, il vivait sur le territoire de Saint-Mathieu. C’est son fils Édouard qui aurait hérité de la terre du rang 3 Ouest. Dans les années 1940, des fils d’Elzéar sont cultivateurs dans ce rang. Émile et Joseph avaient deux terres voisines et Charles-Eugène en avait une plus à l’ouest. La terre d’Émile est celle où demeure actuellement Carmen Jean et l’autre voisine est à l’est.

À Saint-Mathieu, le premier colon s’y est établi en 1830. Édouard Bérubé, père, s’est marié en 1833. À cette époque, on occupait habituellement une terre en se mariant.

Bref, le fait que les trois fils connus d’Édouard Bérubé (père) aient été baptisés à Saint-Simon, qu’Édouard Bérubé (fils) est cultivateur au rang 3 Ouest de Saint-Mathieu en 1878 et que trois fils d’Elzéar aient été cultivateurs au même rang me porte à croire qu’Édouard Bérubé (père) est un pionnier de Saint-Mathieu et qu’il s’est établi au rang 3 Ouest, mais je ne peux pas l’affirmer avec certitude. L’acte notarié d’achat pourrait le confirmer ou non.

# 3045                 4 septembre 2016

Les pistoles-souvenirs

Une pistole-souvenir est une pièce de monnaie qui est émise chaque année depuis 1986, soit il y a 30 ans, par l’organisme Tourisme les Basques de Trois-Pistoles. Cette pièce commémore « des anniversaires, des légendes et des lieux touristiques de la ville et de la région des Basques. »

Sur le site de cet organisme on peut lire : « À une époque où l’émission de monnaies souvenirs était populaire comme moyen visant à commémorer des anniversaires de villes, villages et fêtes populaires, les organisateurs du Festival des Îles eurent l’idée de faire émettre une pièce de monnaie de ce genre pour célébrer le 10^e anniversaire du festival en 1986. Et quoi de plus normal que de chercher à reproduire une pistole, pièce ancienne qui avait donné son nom à la ville. »

On continue en écrivant : « Cette pièce qui vise à promouvoir la région des Basques et les activités qui s’y déroulent, est devenue au fil des ans une pièce des plus prisée tant par les résidents et visiteurs de Trois-Pistoles et de la région des Basques, que par les collectionneurs de monnaie du Québec et du Canada.

Le motif qui apparait au revers de la pièce et qui représente une pièce dite pistole d’or intrigue à lui seul par sa particularité. Quant aux divers motifs qui ont orné l’avers des diverses émissions, ils ont contribué à promouvoir les aspects culturels, touristiques et historiques de la ville de Trois-Pistoles et de la région des Basques. »

Depuis ses débuts, en deux années, la pistole-souvenir a été émise en hommage à Saint-Mathieu-de-Rioux.

• En 2012, pour souligner le 40^e anniversaire des débuts officiels du Parc du Mont-Saint-Mathieu.

• En 2015,  en l’honneur de l’église Saint-Mathieu qui est un immeuble patrimonial depuis 2010.

# 3015                 23 août 2016

La grange à dime

Dans la monographie de Saint-Mathieu-de-Rioux publiée en avril 2016, j’ai écrit un texte intitulé La grange à dime. Certaines personnes ont été surprises du  fait que je l’avais appelée ainsi, parce que souvent les gens disaient La grange du curé.

Je me souviens d’être allé à cette grange avec mon père quand j’avais probablement neuf ans. C’était en 1950. Mon père était allé porter des poches d’avoine.

Dans le livre, j’ai mentionné que les cultivateurs allaient « y déposer un prorata de leur récolte de grains ou de foin », mais je n’ai pas défini le prorata pour ne pas alourdir le texte et parce que ce ratio a changé au cours du temps.

Dans la Bible, on raconte qu’Abraham avait donné la dime à Dieu, soit la dixième partie de son revenu. D’ailleurs, le mot dime, vient du mot latin decima signifiant dixième.

Dans le site de Sainte-Flavie, on fait la petite histoire de la dime au Québec. On peut lire : « La dime est à l’origine un impôt en nature. Ce système de prélèvement provient du système féodal français et il a traversé l’Atlantique avec les premiers colons français. La dime était un des moyens employés par l’Église, pour libérer les curés des paroisses du fardeau des travaux manuels.

Au Québec, l’instauration de la dime subit plusieurs adaptations et soubresauts. En effet, le premier évêque de Québec la fixe à la treizième part de la récolte du grain. Mais ce dernier est contraint de la réduire à la vingtième part et finit même par la suspendre. Il faut attendre Jean Talon, premier intendant de la Nouvelle-France (1665-1681), pour que la dîme soit fixée à la vingtième part en 1674.

Lors de la Conquête de 1760, la dîme est abolie. Toutefois, il semble qu’elle continua d’être fidèlement payée au curé après les bouleversements du changement de régime. Enfin en 1774, l’Acte de Québec remet le système en vigueur. »

Plus loin, on écrit : « Au Québec, la dîme correspond le plus souvent au vingt-sixième minot de grain récolté. »

Même si les évêques fixaient des proratas, la dime est passée de statut d’obligation légale à celui de devoir moral sur une base volontaire.

Il existe encore quatre granges à dime au Québec, dont celles de Sainte-Flavie, Sainte-Florence et de Saint-Joseph de Kamouraska.

# 3000                 17 août 2016
Deux témoignages

Les retrouvailles du 150^e anniversaire de Saint-Mathieu-de-Rioux ont eu lieu principalement les 30 et 31 juillet 2016. Je vous livre deux témoignages que j’ai puisés dans la page Facebook de Ghislaine Théberge. Les textes proviennent de deux membres de la même famille, soit celle de Gérard Belzile et de Jeanne Gagnon. Gérard Belzile a été beurrier à Saint-Mathieu pendant plus de 20 ans. Jeanne Gagnon a été la première femme marguillère de la paroisse.

1. Martine Belzile

« C'est le cœur rempli d'amour, de joie et de reconnaissance que je suis retournée chez moi, à Québec.

Pendant ce merveilleux 150^e anniversaire, que de poignées de mains nous avons échangées, que de fois nous nous sommes embrassés ou serrés dans nos bras, que de beaux souvenirs nous nous sommes rappelés, que de belles paroles nous nous sommes dites, que de regards et de sourires nous avons partagés, que de promesses de se revoir nous nous sommes faites.

Quel plaisir ce fut de se rencontrer, de savoir ce qu'étaient devenus tous ces gens avec qui nous avions partagé notre enfance et notre adolescence. Nous étions presque tous issus de familles modestes et c'est vraiment fascinant de voir comment chacun de nous a réussi à se créer une belle vie.

À tous ceux qui étaient absents, je dis que pendant cette fête, ce n'était que de l'amitié, de la chaleur humaine, des rires, de la tendresse et de l'amour à l'état pur.

Saint-Mathieu était vraiment le village où il fallait naître. Les gens sont bons, lumineux, chaleureux, compatissants, dynamiques, inspirants et vraiment plein de talents et de potentiel.

[…] Un immense merci aux organisateurs et aux bénévoles pour ces moments de grâce, aussi touchants que mémorables. »

2. Marcel Belzile

« Ce petit village qui m'a vu naître à la demie du siècle dernier, bien incrusté au creux de montagnes, entouré de ski, de golf, de vin... et bien sûr, de son lac avec ses humeurs changeantes : parfois paisible et d'un calme stoïque presque irréel... mais il peut être aussi agité par des forces éoliennes insoupçonnées qui peuvent le faire littéralement sortir de ses gongs, nous laissant bouche bée.

Mais plus encore, la semaine dernière, j'ai eu l'immense privilège de me reconnecter au passé, de rencontrer des gens fort sympathiques mais presque oubliés par l’usure du temps et de l’absence.

Et finalement, je salue tous ces artisans qui ont rendu possible la réalisation de cette gigantesque fête du 150^e. Je salue tous ces gens sur qui j’ai pu accoler finalement un nom sur leurs visages… »

# 2995                 15 août 2016

Les festivités continuent

La dernière fin de semaine de juillet a vu une foule de natifs et d’amis déferler vers Saint-Mathieu-de-Rioux.

Le samedi 30 juillet, l’exposition des artisans et les activités familiales ont précédé le souper canadien retrouvailles. Plus de 750 convives ont convergé vers le chapiteau installé sur la patinoire. De nombreuses rencontres souvent très émotives ont eu lieu.

Le dimanche 31 juillet, sous un soleil bienfaisant, une messe présidée par l’Archevêque de Rimouski attira des centaines de paroissiens et de touristes au Parc du Mont-Saint-Mathieu. Un brunch suivi. Puis, ce fut le défilé sur la rue Principale, un défilé haut en couleurs et en musique. Le souper méchoui montra un service plutôt lent.